Они немного поговорили. А когда дошло до рекомендаций и вопросов, откуда Саша узнал об их заведении, ему пришлось схитрить.
– Мне хвалили наши знакомые, они устроили сюда свою родственницу, кстати говоря, вашу тезку.
– Тамара Николаевна, – расплылась в улыбке заведующая, – это наша старейшая постоялица. Очаровательная дама, мы все ее обожаем. Остальные гости живут у нас кто по месяцу, кто по два. Иногда родственники привозят к нам своих бабушек и дедушек на все лето. Но редко кто живет у нас круглый год. Тамара Николаевна – это счастливое исключение из правил.
«Старушка живет у них круглый год? При здешних ценах – это должно обходиться Виктору и его матери в небольшое состояние».
– Это же так дорого!
– Но что поделаешь, в других местах Тамаре Николаевне не нравилось. Находиться дома с сиделкой ей показалось скучно. Да и с сиделками она никак не могла найти общий язык. А у нас Тамаре Николаевне все понравилось, вот она и задержалась.
Вот только ни Софья Михайловна, ни ее сын не были похожи на состоятельных граждан, способных оплатить такой отдых своей родственницы.
Что-то тут было не так. То ли они с Сергеем ошибались, считая Копытовых отпетыми мошенниками и злодеями, то ли имелась в этой «Вишенке» какая-то червоточинка, о которой Сашу никто не уведомил.
– А можно мне с ней повидаться? Мы немножко знакомы. Наверное, Тамаре Николаевне будет приятно, если я напомню о нашем знакомстве.
Заведующая пожала плечами.
– Я не против. Хотя Тамара Николаевна у нас дама с причудами. Но я распоряжусь, чтобы тебя к ней проводили. До обеда у вас с ней будет немножко времени, чтобы пообщаться.
– Но она ведь вниманием не обделена. К ней ведь часто приезжают?
– О да! Виктор – ее племянник, бывает у нас почти каждый день! Живет неподалеку и заезжает по пути на работу. Очень внимательный, чуткий и заботливый мужчина. Это же он определил к нам Тамару Николаевну. И каждый месяц аккуратно пополняет счет за ее пребывание у нас.
Вот только работать Виктор нигде не работал, а значит, мотался он к Тамаре Николаевне исключительно ради того, чтобы повидать старушку. Трогательная и удивительно нежная привязанность к бабушке, которая Виктору была даже не близкой родней. Как-то такое отношение к старенькой бабушке плохо увязывалось в представление Саши об этом человеке. Вот, о чем думал Саша, пока шел в гости к пожилой даме.
Тамара Николаевна оказалась маленькой старушкой, ее физический недостаток бросался в глаза, стоило ей начать двигаться. Дело в том, что одна нога у нее была значительно короче другой. Но это не мешало ей резво шмыгать по комнате, хотя походка у нее была подпрыгивающая, словно у какой-то птицы. Да еще торчащий на макушке хохолок, раскрашенный в яркие цвета, добавлял ей сходства с пернатым.
Но Саша уже знал, что если каждодневное мытье волос, расчесывание и укладка входили в обязанности ухаживающего персонала, то раз в неделю или даже чаще в «Вишенку» приезжал стилист, который был мастер на все руки. Мог подстричь на любой вкус, мог закрасить седину. Человек он был не без юмора, обладал даром убеждения, и многие старички гуляли с дредами, а бабушки щеголяли африканскими косичками. Видимо, Тамара Николаевна пала очередной жертвой харизмы этого куафера.
– Смотришь на мою прическу? – заметила старушка. – Мишель сказал, что это самый писк моды. Даже в Париже не сыщется бабки моднее меня. Нравится?
– Очень! – не моргнув глазом соврал Саша. – Но у кого-то я видел похожую. Да у вашей родственницы… Аси!
– Какой еще родственницы? Нет у меня такой родни.
– Ну как же… Ася… Асимметрия!
Тамара Николаевна метнулась к стене, потом осенила себя крестным знамением, а затем метнулась к столу и забилась под него.
– Что с вами?
– Убивать меня пришел? – дрожащим голосом спросила старушка у Саши. – Если убивать, то прямо так и скажи! Я тогда закричу!
– Нет, что вы! Зачем мне вас убивать?
– А почем я знаю? Про Асю спрашиваешь. А ее точно убили.
– Вы это точно знаете?
– Точно! А тебе зачем?
– А я занимаюсь расследованием обстоятельств ее смерти.
– Тогда ты по адресу пришел!
И Тамара Николаевна вылезла из-под стола.
– Я тебе всю правду расскажу. Ее Гришка убил.
– Это какой же Гриша?
– Веркин сын! А Вера…
– Родная сестра Асимметрии.
– Смотри-ка! – одобрила старушка. – Разбираешься. Теперь я тебе верю, что ты расследованием занимаешься. Только ты мне вот что скажи, с чего вдруг спустя год вы решили это дело расследовать? Когда я прямо вашим говорила, что Аську убили, так вы меня чуть ли не открытым текстом послали. Старой дурой ославили. Спасибо, что Витюша меня пожалел, и они с матерью меня под свое крыло взяли. А то я совсем бы одна после смерти Аси осталась. Как жить старой бабке одной? А тут хорошо. Весело. Мне тут очень нравится. Таблетки каждое утро дают, я от них такая веселая делаюсь. И настроение отличное. И болеть больше ничего не болит. Нравится мне тут. Я Вите, когда он ко мне последний раз приезжал, так и сказала, остаюсь тут! И точка!
Саша хотел спросить что-то другое, но неожиданно для самого себя выпалил:
– А когда это было?
