Мы продолжили путь по узким улочкам, зажатым между высокими каменными домами с черепичными крышами и аккуратными садиками. Воздух был напоен ароматами свежескошенной травы, благоухающих цветов и теплого, только что испеченного хлеба. Каждый мой шаг казался погружением в новый, неизведанный мир, полный тайн и загадок.
Лерен уверенно вела меня вперед, её глаза искрились волнением и предвкушением. Она рассказывала о различных факультетах, их особенностях и давних традициях, но я не могла полностью сосредоточиться. Мысли о её брате не давали покоя. Его высокомерие и привычка использовать свой дар для давления на других вызывали во мне смешанные чувства. С одной стороны, я понимала, что могущественный дар может быть источником гордости и силы. С другой — я видела, как легко он может превратить человека в эгоиста и тирана.
Мы подошли к аптеке, расположенной в самом сердце города. Её витрина пестрела стеклянными флаконами с разноцветными жидкостями, пузырьками с порошками и баночками, полными душистых трав. Я с любопытством заглянула внутрь, заметив за прилавком молодого аптекаря с задумчивым взглядом.
— Добрый день, — приветствовал он нас, заметив наше появление. — Чем могу помочь?
— Нам нужны склянки для зельеварения и различные травы, — ответила Лерен, словно декламируя заученный текст.
Аптекарь кивнул и принялся доставать из шкафов разнообразные ёмкости. Он с увлечением рассказывал нам о свойствах трав, их происхождении и применении в искусстве зельеварения. Я внимательно слушала, стараясь впитать каждое его слово.
Когда мы вышли из аптеки, я почувствовала, как учащенно забилось моё сердце. Мы снова шли по узким улочкам, вдыхая тёплый летний воздух. Я взглянула на Лерен и улыбнулась.
— Спасибо тебе за всё, — сказала я, замедляя шаг. — Ты столько знаешь и умеешь.
Лерен ответила мне лёгкой улыбкой, но в её глазах всё ещё читалась задумчивость.
— Не за что, — проговорила она. — Но иногда мне кажется, что я слишком много на себя беру.
Я нахмурилась, не понимая её слов.
— Почему ты так думаешь?
Она вздохнула и подняла взгляд к небу.
— Потому что я всегда должна быть сильной. Всегда лучше всех. Всегда справляться с любыми трудностями. Но иногда мне так хочется быть просто обычной.
Я обняла её за плечи, ощущая, как её тело слегка дрожит.
— Тебе не нужно быть такой, — тихо сказала я, стараясь передать ей свою уверенность. — Ты уникальна. Ты особенная. И ты заслуживаешь быть счастливой.
Мы продолжили путь, наслаждаясь каждым мгновением. Я чувствовала, как моё сердце наполняется теплом и радостью. Я знала, что впереди нас ждут трудности и испытания, но я была готова пройти через всё это вместе с Лерен.
Вдруг она остановилась и посмотрела на меня с серьёзным выражением лица.
— Знаешь, — начала она, — я хочу, чтобы ты знала. Я не всегда была такой. Я была обычной девочкой, которая мечтала о приключениях и новых открытиях. Но когда я узнала о своём даре, всё изменилось.
Я с удивлением уставилась на неё.
— Что ты имеешь в виду?
Она вздохнула и присела на скамейку у одного из домов.
— Когда я впервые увидела, как мой брат использует свой дар, я почувствовала зависть. Я хотела быть такой же сильной, как он. Но со временем я поняла, что это не приносит мне счастья. Я осознала, что дар — это не только сила, но и огромная ответственность.
Я села рядом с ней, чувствуя, как её слова глубоко трогают меня.
Я поняла, что она прошла долгий путь, чтобы стать той, кем является сейчас. Её история была сплетена из боли и радости, страха и надежды. И я почувствовала непреодолимое желание быть рядом, поддерживать и помогать ей.
Мы вернулись к карете, закупив всё необходимое. Алиеса уже ждала нас, с пакетами в руках.
— Вы задержались, — её голос звучал строго.
— Прости, Алиеса, — виновато ответила я. — Мы увлеклись. Лерен рассказывала об академии, и мы просто заговорились.
Её взгляд смягчился, и она улыбнулась.
— Хорошо. Тогда отправляемся домой. Думаю, отец Лерен уже прибыл за ней.
— Хорошо, — я взглянула на Лерен. Она улыбнулась и кивнула. Мы сели в карету, и она закрыла за нами дверь.
Карета тронулась, унося нас прочь. Я смотрела в окно, как город остаётся позади. Мы возвращались домой, но я знала – это лишь начало. Впереди ждали новые приключения, испытания и открытия. И я была готова к ним, зная, что рядом есть человек, который всегда поддержит и поможет преодолеть любые трудности.
Карета плавно катилась по извилистым улочкам, оставляя позади шлейф воспоминаний и предчувствий. Знакомые очертания домов мелькали за окном, каждый из них – часть большого пазла, который я только начинала собирать. Я сидела напротив Лерен, и её присутствие согревало меня. Её глаза, полные искр и мечтаний, притягивали, словно магниты. В них я видела отражение своих чувств – смесь тревоги и восторга, страха и надежды.
Лерен взяла мою руку, её пальцы сплелись с моими. В этом жесте было столько тепла и доверия, что я невольно улыбнулась. Она посмотрела на меня с лёгкой улыбкой.