Алиеса кивнула и вернулась к чтению, а я снова вышла в коридор. В голове роились мысли, и я не могла отделаться от ощущения, что за этим подарком скрывается нечто большее, чем просто знак внимания.
Вернувшись в комнату, я снова подошла к цветам. Нежный аромат витал в воздухе, а яркие лепестки переливались в лучах солнца, проникающих сквозь окно. Проведя рукой по корзине, я ощутила бархатистую текстуру лепестков и легкую прохладу стеблей. Записка, лежащая внутри, манила своей таинственностью. Что скрывается за этими словами? Кто автор этого послания?
Я взяла записку и перечитала её. Сердце забилось быстрее, на губах появилась робкая улыбка. Возможно, на празднике кто-то заметил меня и захотел выразить свои чувства. Эта мысль согревала, но одновременно вызывала беспокойство. Кто этот незнакомец? И чего он хочет?
Я бросила взгляд на стол, где стояла корзина с цветами. Их искренняя, нежная красота невольно вызвала улыбку. Неужели это знак внимания от кого-то особенного? Или просто мимолетный жест, лишенный глубокого смысла?
Я подошла к окну. Солнце, клонясь к горизонту, окрашивало небо в теплые оттенки оранжевого и розового. Легкий ветерок колыхал занавески, принося с собой прохладу и свежесть. Внезапно мне захотелось выйти на улицу, прогуляться по саду и в полной мере насладиться этим прекрасным моментом.
Осторожно приоткрыв дверь, я шагнула в сад. Тишина, нарушаемая лишь шелестом листьев и пением птиц, окутала меня. Воздух был напоен ароматом цветов и утренней свежести. Я оказалась в этом волшебном уголке.
Тропинка, ведущая вглубь сада, манила меня. Я шла по ней, впитывая каждое мгновение. Цветы, склоняющиеся вдоль дорожки, казались еще более яркими и живыми в свете заходящего солнца. У небольшого пруда я остановилась. Его гладкая поверхность отражала небо, создавая иллюзию бесконечности.
Присев на траву у воды, я закрыла глаза, отдаваясь спокойствию и гармонии этого места. Мысли о незнакомце и его записке постепенно отступили. В этот момент я чувствовала себя свободной и счастливой, словно все тревоги остались где-то далеко позади.
Когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, я медленно поднялась и направилась обратно в дом. В воздухе витал легкий аромат цветов, а в душе царило умиротворение. Я знала, что этот вечер навсегда останется в моей памяти как один из самых прекрасных и загадочных.
Войдя в гостиную, я услышала эхо своих шагов в просторном помещении. Закат проникал сквозь большие окна, рисуя причудливые узоры на стенах, украшенных старинными картинами и изящными скульптурами. В центре комнаты, у камина, стоял отец. Его строгий костюм контрастировал с мягким мерцанием огня, отбрасывающего теплые оранжевые и золотые блики на окружающие предметы. Он смотрел на пламя, словно ища в нем ответы на свои мысли. Я замерла на мгновение, любуясь этой уютной картиной, прежде чем подойти ближе.
— Селестина, — тихо произнес он, повернувшись ко мне. Его голос был глубоким и спокойным, но в нем чувствовалась легкая нотка тревоги. — Ты сегодня гуляла по городу. Ну что, как? Понравился?
Я с улыбкой подошла ближе, чувствуя, как тепло камина обнимает меня. Город действительно оставил неизгладимое впечатление. Узкие улочки, вымощенные старинной брусчаткой, величественные здания с изящными фасадами, яркие витрины магазинов – все это казалось ожившей сказкой.
— О, да, — ответила я, стараясь передать свое восхищение. — Очень красивый. Мне понравилось. Лерен сегодня рассказывала мне немного про академию. Я хотела спросить, я тоже должна пройти ритуал, чтобы узнать, какой у меня дар?
Папа задумчиво посмотрел на меня, словно взвешивая каждое слово. Его лицо смягчилось, и он улыбнулся.
— Ты не будешь проходить ритуал, — сказал он. — Я знаю твой дар. Поэтому, когда ты поступишь в академию в этом году, тебя сразу определят на нужный факультет.
— Понятно, — ответила я, стараясь скрыть разочарование. — Значит, я поступаю уже в этом году?
Папа кивнул, его взгляд был теплым и ободряющим.
— Да, — подтвердил он. — И это замечательно. Ты готова?
Я на мгновение задумалась. Я представляла, как буду учиться в академии, как раскрою новые способности. Но теперь, когда все решилось так быстро, меня охватила легкая тревога.
— Конечно, — ответила я, стараясь звучать уверенно. — А как же принадлежности? Лерен сегодня как раз покупала форму и книги.
Папа улыбнулся, его глаза засияли.
— Не беспокойся, — сказал он. — У тебя уже все куплено и отправлено в академию.
Я вздохнула с облегчением, но одновременно почувствовала легкое огорчение. Все было решено за меня, и я не могла на это повлиять. В то же время я понимала, что это знак того, что я на правильном пути.
Тем временем ужин был накрыт. Мы сели за массивный деревянный стол, украшенный льняной скатертью с золотыми нитями. Мягкий свет свечей в изящных канделябрах создавал уютную атмосферу.