Кори передернуло. Он прожил месяц с трупом под одной крышей и даже не обнаружил его. Одна комната смежная с кухней и кладовка. Ни подвала, ни чердака. Где могло лежать тело? Кори не смог перебороть любопытство и искоса посмотрел в пакет. Тело уже прошло несколько стадий трупных явлений, Личность можно установить только через анализ ДНК или с помощью зубной карты. Но что-то подсказывало Кори, что в Отектвуде подобного не делают. Истлевшая одежда, немного обгорела, но Кори с полной уверенностью мог сказать – это хирургический костюм от дикис за двадцать пять баксов. И у Кори был точно такой же, он носил его полтора года, пока все карманы не оторвались.
– Он работал в Отектвуде?
– С чего ты так решил, Кори?
– Да. С чего? – подхватил шериф Айк.
– Он в форме. – Кори развернул пакет и указал на маленький, ярлычок на кармане. Это медицинский костюм от дикис. В две тысячи шестнадцатом году они изменили дизайн держателей для ручек у нагрудного кармана. Вот смотрите. И поэтому я предположил, что он мог работать у нас.
– А ты головастый. – сказал Айк. – Как тебя такого умного в детстве свиньи не съели?
– Сам удивляюсь.
– Я проверю все списки пропавших по март и отправлю патруль к прежнему жильцу. А вы посмотрите у себя, вдруг кто опоздал на работу на полгода.
– Час от часу, не легче, – вздохнул Шварц. – Иди в машину, Кори. Тебе нужно побыть под наблюдением пару дней.
– Я в порядке. Мне не нужна госпитализация. Кто жил здесь раньше?
– Раньше? Кладбищенский сторож. Потом мы установили видеонаблюдение и сигнализации. Дом пустовал, затем в нем поселился Эндрю Савиц. Ты с ним знаком. Полгода назад он перебрался в город, снял там квартиру.
Эндрю Савиц? Недалекий работяга, что стрижет траву на территории больницы. Он производил впечатление простодушного добряка. Деревенщина, но не обремененная злобой. Единственный, кто каждый день махал Кори рукой, когда все воротили нос. Мог ли он убить человека? Естественно. Кто угодно может. Даже на счету скромного ботаника Лоусона уже трое.
Кори вернулся к машине, написал отказ от госпитализации. Три Д, уговаривали его на перебой ехать в Линкольн, обследоваться, но Кори заверил их, что в Отектвуде о нем позаботятся.
Ему вернули пакет с вещами. Он наконец обулся. Пожарные почти закончили тушить дом. Белый дым заполнил почти весь двор. Невозможно было находиться даже у забора. Дышать нечем.
– Кто вызвал спасателей?
– Сестра Грегсон. Она увидела в окно огонь, подумала кто-то не затушил костер в лесу. Садись в машину.
– Не стоит, доктор Шварц спасибо. Я доберусь сам.
– Куда? В больницу? Нет. Переночуешь у нас дома. Примешь душ, поешь. Не стесняйся. К тому же, ты всю ночь будешь под наблюдением персонального врача и сестры. Давай, забирайся в машину. Завтра решим, что делать с твоим жильем.
Минула полночь. Кори молча пялился на свое отражение в окно. Обросший, осунувшийся, с опаленными бровями, пеплом в волосах. Шварц кряхтел, отвечал радиоведущему. Его дом располагался как раз в конце трассы. Где начинался город и его спальный район. Дома рядами как на подбор. Ухоженные газоны, белые заборы, почтовые ящики, клумбы.
Возле гаража стояла миссис Шварц, кутаясь в теплую кофту.
– Арчи! Доктор Лоусон, как вы себя чувствуете? – подбежала она к машине.
– Спасибо, миссис Шварц, я здоров.
– Летти, поставь чайник. А лучше не чайник. Лучше, что-нибудь покрепче.
Дом Шварца значительно отличался от дома Эйприл и квартиры Эдисон. Просторный светлый холл. Большая гостиная, дорогая мебель. Чистоту в доме поддерживала экономка, не иначе. Летиция и Арчибальд каждый день работали по восемь часов. Когда им поддерживать порядок в таких хоромах?
Летиция быстро поставила на стол фрукты, подогрела сэндвичи, достала коньяк из бара.
– Мы нашли труп в сторожке. Старый. Был под полом. Скорее всего наш работник.
– Личность не установили?
– Невозможно.
– Деформация костей?
– Я займусь им завтра. Давайте выпьем. За то, что никто сегодня не пострадал.
Все трое подняли бокалы. Кори выпил залпом, закусил апельсином, но не знал куда деть кожуру. Шварцы ничего не ели и ему стало стыдно, за свое поведение в гостях.
– Кори, не стесняйся! Могу я называть тебя Кори?
– Конечно, Летиция.
– Кори, скажи мне, ты точно не соврал Айку? Не нужно никого покрывать. Если ты что-то видел – скажи.
– Я бы рад, но я пришел домой, сел на диван и вырубился. Проснулся, все в дыму. Я пополз к выходу и очнулся уже в машине парамедиков.
– Лесные пожары у нас частое явление, может огонь пришел из леса и перекинулся на дом Кори? – сказала Летиция.
– Там всюду бензин. И окурки. Ты куришь, Кори?
– Нет. – побоялся признаться Кори.
– Правильно. Курение вызывает онкозаболевания. Да, Летти.
Летиция ухмыльнулась, вытащила из портсигара тонкую сигарету и закурила.
– Я тоже курил в молодости. И сейчас бывает срываюсь. Теперь задыхаюсь, пока поднимаюсь в свой кабинет. Это им, женщинам хорошо. У них в организме много коллагена, сосуды куда эластичнее.
– Да, вы правы.
– Подумай, Кори. Кто мог желать тебе зла? Это могло произойти из-за Дианы? Её бывший ухажер? Её брат в конце концов.
