– Увы, нет, – вздохнул Сергей. – Я даже представить не могу, кто мог это сделать. После того, как я ее покормил, мы немного поговорили, и баба Катя уснула. Я вышел из дома и увидел соседей. Баба Нюра жаловалась Анатолию на своего сына, который снова задолжал кому-то приличную сумму. Рядом с ними стояла супружеская пара с белой собачкой. Я подошел к ним и поздоровался. Баба Нюра спросили, как баба Катя, и я ответил, что она поела и уснула. Потом я спросил, не видели ли они моего сына Тимура. Анатолий сказал, что он сначала побегал тут со своими друзьями, а потом они убежали на пруд. Я ушел домой, помог жене, а потом собрался по делам, но вдруг приехали менты и объявили, что я арестован по подозрению в убийстве Екатерины Воронцовой.
– И вы решили сбежать, – хмыкнул я.
Сергей посмотрел на меня так, будто я сморозил глупость.
– Разумеется. Я же не виновен.
– Раз не виновны, надо было довериться следствию, – упрекнула его Наташа.
– Или же вы стремились найти клад? – Райский подозрительно сощурил глаза.
Лицо Сергея вытянулось.
– Откуда вы знаете про клад? – прошептал он.
– О нем вся деревня знает, – фыркнул я.
Наташа толкнула меня локтем в бок, и я чуть не расплескал кипяток себе на колени.
– Эй! – возмущенно произнес я, однако Наташа на меня даже не посмотрела.
– Мы говорим про настоящий клад. Тот, который спрятал Алексей Самойлов и завещал своей дочери его найти.
Сергей переводил удивленный взгляд с каждого из нас и ловил ртом воздух.
– Так вы нашли подсказки? – наконец смог заговорить он.
Мы дружно кивнули.
– И третья подсказка привела нас на болото, – сказал я, скривившись. Теперь то, как я тонул, будет преследовать меня в кошмарах.
Сергей нахмурился.
– Третья подсказка никак не может вести на болото, – сказал он. – Там даже ни единого намека нет на воду или лес, или что-то мрачное.
– Вы говорите про подсказку в часовне? – уточнила Наташа. – Ту, что была за кирпичом?
– Про нее, – кивнул Сергей.
Наташа сунула руку в карман, достала листок с третьей подсказкой и протянула его Сергею. С минуту он внимательно изучал его, а затем, подняв голову, объявил:
– Это не она.
– Как не она? – опешил я.
– Вот так, – пожал плечами Сергей. – Не она. В настоящей подсказке речь идет явно о барской усадьбе, которая теперь часть лагеря. Там было что-то про оплетённые зеленью родные стены. Я подумал и решил, что это, скорее всего, барский дом. Решил проверить, но приехали менты.
– Тогда откуда это? – Глеб указал пальцем на лист бумаги в руках Сергея.
В сторожке воцарилась гнетущая тишина. Все прекрасно поняли, откуда взялось это послание, но произносить догадку вслух не хотели.
– Видимо, настоящую подсказку забрал убийца, – осмелился озвучить мысль Сергей. – И вместо нее подложил это.
– Потому что знал, что мы тоже ищем клад, – продолжил Глеб.
– А раз мы конкуренты, то от нас надо избавиться, – закончила мысль Наташа.
– Вот же … – Я непечатно выругался.
Три пары глаз уставились на меня с нескрываемым осуждением.
– Что? – воскликнул я. – Мы в жопе! Как это еще озвучить?!
– Все правильно ты сказал, – кивнул Райский.
– И зачем вы только влезли в это дело?! – Сергей отлепился от стены и принялся мерить шагами сторожку. – Вы же еще дети, а на вас нацелился убийца! Ох, и почему я не забрал первую подсказку из дома бабы Кати? Будь проклята моя привычка все класть на место!
– Убийца мог выбить сведения из бабы Кати перед тем, как убить ее, – севшим голосом сказала Наташа. – Она же наверняка помнила письмо, которое написал ей отец и, возможно, догадывалась, где вторая подсказка, просто не собиралась идти за ней, потому что долгое время не верила в существование клада.
– Нам надо понять, кто убийца, – Глеб взял листок с подсказкой, который Сергей положил на лежанку, и повертел его в руках. – Или же найти клад.
– Если убийца еще нас не опередил, – невесело сказал я.
Райский кивнул и понюхал листок.
– Его намеренно состарили чаем. – Глеб поморщился. – Воняет какой-то неприятной травой.
Наташа склонилась над листом и, вдохнув, тоже поморщилась.
Выхватив бумагу из рук Райского, я понюхал ее и сказал:
– Да норм пахнет. Чем-то знакомым.
– Ребята, вам надо уехать отсюда как можно скорее! – перебил нас взволнованный Сергей. – Вам грозит серьезная опасность.
– Мы это понимаем, – кивнула Наташа. – Но мы хотим помочь оправдать вас. Поэтому и влезли во все это.
– Не надо, – качнул головой Сергей. – Вы еще маленькие. Не лезьте в дела взрослых, хорошо? Уверен, полиция рано или поздно найдет виновного.
Я стрельнул взглядом в предводителя нашей кучки. Наташа снисходительно кивнула Сергею, и сказала, что мы сделаем так, как он говорит.
– Вот и славно, – с облегчением произнес он.
Райский тоже внимательно смотрел на Наташу. Внешне она выглядела послушной девочкой, но в ее глазах плясали хулиганские искорки. Это значило лишь одно – наша Наташка не собиралась отступать.
Глеб
Сергей любезно проводил нас почти до самого лагеря и еще раз десять повторил свою просьбу перестать искать клад.