– Верно… У тебя, разумеется, возник вопрос: почему? Поясню. Это тоже относится к тем туманным намекам моей бабули. Дело в том, что в том месте стояла давно заброшенная часовня, и, когда мы были маленькими, то любили туда бегать и там лазать, несмотря на строгие запреты наших родителей. Внутри этой часовни был лаз, точнее сказать, подземный проход, который шел прямо до старинного полуразрушенного монастыря. Говорили, было время, когда этот старый а-ля замок служил даровым убежищем всякому бедняку. Прям всё как у Короленко в «Детях подземелья». Я тогда прочитала этот рассказ и сразу сопоставила эти места, решив, что они очень похожи. Мне казалось, что там я тоже встречу маленькую немощную девочку-бродягу и ее заботливого старшего брата, которых я с радостью накормлю пирожками. Но это были уже другие времена и никаких бродяг там уже отродясь не было. Но… лазить в старой часовне нам очень нравилось, хотя проход до монастыря уже давно завалило и пролезть там было невозможно. Но, Женя!.. Сколько там было интересных потаенных мест, ниш, лазов… И там можно очень удачно что-то спрятать!
– Ты предлагаешь там рыскать в поисках… того, что мы ищем? Но почему там, я так и не поняла?
– Женя, я тебе поясняю, это намеки моей бабули. Я часто теперь вспоминаю ее общение со мной, о чем она часто говорила, намекала… Так вот… Баба Валя не раз говорила: «Не забывай места своего детства, особенно те, где ты любила проводить время. Это наше богатство!..» Женя, ты понимаешь! Богатство!
– Это могло быть сказано просто как… не знаю, метафора какая-то, аллюзия. Бабуля просто имела в виду, что наши воспоминания – это наше богатство.
– Да, но не исключено, что она имела в виду и что-то другое под этими фразами.
– Хорошо, пусть будет так, – вздохнула я.
– Вижу, я тебя не переубедила, – фыркнула Ольга.
– Скорее, не убедила, – хмыкнула я в ответ. – Но тебе виднее, я всего лишь отвечаю за твою безопасность, ты можешь устраивать поиски, где считаешь нужным.
– Женя, я хочу, чтобы мы проверили то место.
– Хорошо, проверим, – обреченно ответила я. – Только неужели ты думаешь, что твоя бабушка была настолько оригинальной, что решила запрятать сокровища госпожи Ягуженской в старой полуразвалившейся часовне, чтобы много лет спустя ее любимая внучка рыскала там, рискуя поломать ноги или куда-нибудь провалиться…
– Женя, ну какая ты не романтичная!
– Да при чем тут романтика! Я просто привыкла рассуждать здраво. И если есть возможность избежать проблем и опасности, то лучше этого избежать.
– Но не в нашем случае! – воскликнула Ольга и тут же сама себя одернула: – Ой, что это я раскричалась… Женя, пожалуйста, давай проверим старую часовню, – заканючила Ольга, словно маленькая девочка, которую не хотят пускать покататься на карусели.
– Я поняла, тебе просто скучно, и ты решила полазить по местам своего детства, – заключила я.
– И это тоже… Но мы должны проверить все места. К тому же… Женя, ты сама говорила как-то про интуицию, что она помогает тебе в работе, вот и у меня так же. Просто интуиция!
– Ну хорошо.
– А тебе что-нибудь подсказывает твоя интуиция?
– Вообще ничего не подсказывает, – честно ответила я.
– Жаль.
– Пока мне только подсказывает здравый смысл, что лазить по старым часовням на заброшенном кладбище может быть опасным.
– Женя, но ты же ничего не боишься.
– Это не так! Точнее будет сказать, что я многого не боюсь и в некоторых случаях могу побороть свой страх. И я всегда боюсь не столько за себя, сколько за своего клиента.
– Женя, хватит так говорить, слово «клиент» меня уже коробит. Я не считаю тебя своим телохранителем, ты мне как подруга, сильная и смелая, которая всегда сможет защитить.
– Вот поэтому я и переживаю за тебя вдвойне…
Проснулись мы ни свет ни заря. Мне не привыкать вставать в такую рань, а вот Ольге подобный ранний подъем дался с трудом. Кряхтя и что-то бурча себе под нос, она все же нашла силы подняться. Самостоятельно орудуя на кухне дома, стараясь не шуметь, мы быстро приготовили себе кофе, налили его в термос, сделали парочку бутербродов и тихо, словно мышки, выскочили из дома и сели в джип, предварительно захватив из сарая одну лопату.
Вся эта ситуация меня забавляла и немного раздражала, но я старалась не поддаваться своим эмоциям. Клиент всегда прав, а там пусть хоть всю усадьбу перероет, лишь бы не хныкала.
И снова эта грунтовая дорога через лесок, кучи битого кирпича по сторонам, два кирпичных обелиска, фасад с шестью коринфскими колоннами… Со стороны это место словно завораживало, приглашая в свои недра, чтобы прикоснуться к некой тайне, скрывающейся за этими древними стенами.
– Попробуем для начала проверить те пустоты, что мы вчера обнаружили, – деловым тоном предложила Ольга и, словно заправская кладоискательница, с лопатой в руке направилась в сторону заброшенного фонтана.
Я чуть не прыснула со смеху, но сдержалась.
А уже через пару минут мое веселое настроение как ветром сдуло. Я, как гончая, почуяла приближение опасности, насторожилась, прислушалась, пытаясь определить наличие чужака на данной территории.
