В руках он держал сверток с новорожденным ребенком. Мокрый, грязный, весь в слизи с кровавыми прожилками, ребенок пошевелился. Его глаза были открыты и с интересом рассматривали подбородок Кристиана.
Ребенок?
Как завороженная, я подошла ближе.
— Это девочка, — тихо произнес он.
Я посмотрела на ребенка, и в душе все сжалось. Глаза малышки сфокусировались на мне. Золотистая радужка, тонкий зрачок, как у Рубина, а телом — человек.
— Какие необычные глаза…
Я всё понимала, всё! Только это никак не укладывалось в голове.
— Она обернулась спустя пять минут после рождения. Это рекорд на моей памяти. Обычно они оборачиваются через неделю после рождения, а тут такая скорость. Она вырастет сильной.
— Сильным человеком или сильным драконом? — глупо спросила я.
Кристиан улыбнулся.
— Ты ведь уже поняла.
— Нет… Ничего я не поняла! — мои мысли заметались. — Вы похититель драконьих яиц. Вы — преступник!
— Я их спасаю, Фиона.
— От кого?!
— От Совета наездников. Я объясню тебе позже. Малышка хочет есть и спать. Не подашь бутылочку?
— А?
Я повертела глазами. Какая бутылочка? Какой ребенок? Какое спасение?
Машинально подала ему бутылочку с детским молоком.
— Подержи, я схожу за пелёнками.
В мои руки опустился влажный свёрток.
— Нет-нет! Я не умею с детьми! — воскликнула в панике.
Но Кристиан уже ушел, оставив меня одну в полном замешательстве.
Я смотрела на чудо-ребенка и пыталась совладать с собой. Просто потерпи, просто улыбайся. Кажется, дети любят улыбку? Я об этом слышала.
Уголки моих губ дернулись вверх, а потом разъехались в стороны от нервного напряжения. Вдруг девочка приоткрыла рот и заворочала язычком.
— Ты… Ты хочешь есть! Без проблем, подожди секунду.
Я устроилась в кресле Кристиана, переложила ребенка на одну руку, второй поднесла бутылочку. Девочка начала жадно есть, а я слушала, как она глотает и успокаивалась.
Ну вот, совсем не сложно.
Она уснула прямо во время еды. Глотки прекратились, и я едва успела убрать бутылку.
Спит?
Прислушалась к детскому дыханию. Ровное, тихое.
Дверь кабинета отворилась со скрипом, вернулся Кристиан.
— Ее надо показать врачу, — зашептала я. — Вдруг она нездорова? Вдруг ей нужна помощь? Она же только родилась. Ее состояние должны оценить врачи!
Кристиан посмотрел с жалостью. В его руках была корзинка с детским одеялом внутри. Я насторожилась.
— В доме малютки есть врачи. Они разберутся.
— Хочешь оставить ее в детском доме?! — я невольно прижала ребенка к себе.
— Я поступил так со всеми.
— Но… Зачем? Они же не люди! Они драконы!
— Персоналу ничто не угрожает. Эта малышка не сможет обернуться обратно. В ближайшие 18 лет точно.
— Откуда ты это знаешь?
— Я много лет изучал эту тему. Поверь, лучше отдай ее, пока не возникла привязанность.
— Нет!
— Отдай ребенка, Фиона.
— Не отдам! Катись к черту, Кристиан Темный.
— Ладно, — отступил. — Попрошу Марту помочь. Не выходи на улицу и не подходи к окну с ребенком.
— Но…
— Мне надо кое-что уладить. Я заберу Рубина, не скучай.
Дверь его кабинета снова закрылась, только теперь я не паниковала. Я чувствовала собранность, готовность защищать эту крошку, что бы ни случилось. К счастью, больше никто не пытался ее отобрать.
Первым делом вынула одеяло и спрятала корзинку в шкаф, подальше от глаз. Из одеяла соорудила кокон и положила туда ребенка. Руки освободились, это было кстати, потому что в кабинет заглянула Марта. Кухарка не задавала вопросов, будто не первый раз видит в доме новорожденных детей. Она помогла мне составить список и сама сбегала в аптеку за детским молоком, мылом, средствами ухода за младенцами.
Тем временем Герман соорудил кроватку из досок. Самую простую, прочную, безопасную. Я переложила кокон с ребенком туда, и на душе стало спокойнее.
Малышка проспала полдня.
За это время я прочитала о младенцах всё, что нашла в домашней библиотеке Кристиана. Как умывать глазки, как чистить ушки, как пеленать и ухаживать за кожей. И пусть этот младенец отличался от человека… Хотя, нет. Ни одного отличия я так не нашла. За исключением драконьих глаз.
И всё же, лучше подготовиться.
Хорошо подумала и сходила туда, куда Кристин запрещал — в его личную библиотеку в подвале. Собрала все книги про малышей драконов, которые он читал, и унесла в кабинет. Там, в кресле, я с интересом изучила пометки, оставленные им от руки. Еще несколько раз покормила ребенка детским молоком, подмыла, запеленала.
И, кажется, уснула.
Дверь скрипнула. Я разлепила глаза и тут же схватилась за бортик кроватки. За окном уже вечерело.
— В тебе проснулся материнский инстинкт? — заметил Кристиан.
— Не подходи.
Мужчина медленно осмотрел комнату и остановил взгляд на мне.
— Не бойся, я не собираюсь забирать ее у тебя. Главное, что я забрал ее у Совета. Теперь ей ничто не угрожает.
— Расскажи мне всё, — я повернулась, сидя в его кресле. — Хочу знать правду. Как так вышло, что из драконьего яйца вылупился человек?
Наши взгляды схлестнулись.
— Хорошо. Только ты начни первая. Кто ты, Фиона Маршалл, и откуда ты знаешь, чем я занимаюсь двадцать лет?