— Фиона, я исправлю то, что сделал, — уверенно прошептал мне в макушку. — Я найду их всех.
— А дальше?
— Научу их держать себя в руках. Помогу, как помог тебе.
Невозможно… Он не понимает масштаба проблем. Всё еще смотрит на нас, как на эксперимент, который пошел не по правилам.
Я отстранилась.
— Извини, я больше не собираюсь быть подопытной.. подопытным.. драконом. Мы — уходим!
— Мы? — запоздало понял Кристиан, когда я уже схватила сверток с ребенком, рюкзак с детскими вещами и направилась к выходу из пещеры.
— Фиона, прекрати, куда ты пойдешь. Еще и с ребенком. Иди сюда, давай всё обсудим.
— Не хочу я ничего обсуждать. Ты обманывал меня всё это время.
— И ты тоже.
— Ты знал обо мне больше!
— И ты тоже.
— Я не могу доверять вору!
— Ой, расскажи, как переспала со мной, чтобы обчистить спальню!
— Это другое…
Обернулась украдкой.
— Фиона, я не прошу о доверии. Простой успокойся и давай поговорим. Не стоит нервничать, вдруг ты снова обернешься в зверя.
— Ни черта ты не знаешь, Кристиан Темный. Возомнил себя спасителем, а на деле даже базовых механизмов не знаешь.
— Чего я не знаю? — его голос раздавался в спину. — Чего не знаю, Фиона?
С ребенком на руках я покинула пещеру и вошла в лесную чащу.
Ничего, справимся как-нибудь. Главное — больше не есть мяса. Ни капельки! И всё у нас будет хорошо. Будем жить вегетарианцами глубоко-глубоко в лесу. Тут и ягоды есть, и грибы, грядку вскопаю, посадим картошку.
Малышка в свертке завозилась, и я сбавила шаг.
Кристиан Тёмный! Возомнил себя спасителем расы. Хоть бы поинтересовался, нуждаемся ли мы в спасении…
Я опустилась на камень и посмотрела на ребенка.
Ну, и куда я пойду? Глупая. Себя не жалко, ребенка пожалей.
Малышка открыла глаза. Ее зрачки со временем становились человеческими, еще вчера они были тоньше иголки, а теперь почти овальные. Пройдет немного времени — и никто не отличит ее от обычного ребенка. Только мы с Кристианом знали правду.
Она зашевелила язычком, и я мысленно застонала. Конечно, собралась жить в лесу. А ребенка чем кормить? Мать года.
И вздрогнула от собственных мыслей.
Странно. Где-то в этом мире у нее есть настоящая мама. Хоть та машет крыльями и гоняется за горными козочками, всё же.
Нет.
Не оставлю ее. Не могу.
А что Кристиан…
Я не хотела в этом признаваться, но в его действиях была логика. Если бы он не похитил золотое яйцо, эта малышка родилась бы драконом. Запечатанная в зверином теле, она не смогла бы увидеть человеческими глазами этот свет, этот лес. Схватить человеческими ручками мои волосы. Сморщить человеческий носик.
Нельзя, чтобы кто-то решал, быть человеком или драконом. Должен быть выбор, верно? Кристиан боролся за этот выбор. Не для себя, для других. И пусть в глазах общества он выглядел вором и нарушителем закона, я не могла всерьез на него злиться.
Если бы не он, меня бы здесь не было.
Задумавшись, я брела обратно к пещере, когда сзади послышался шорох. Не подумала, что в лесу мы можем быть не одни. Вокруг стало тихо-тихо, а это означало одно. Опасность!
Пошарила по листве и увидела пару блестящих глаз. За нами наблюдал хищник.
Я не знала, волк это или лесная кошка. В тишине леса послышалось еле слышное мурчание.
Всё-таки кошечка…
Тише, киса, тише.
Я попятилась назад. А когда блестящие глаза прищурились, громко закричала.
— Руби-и-ин! Кристиан!
Дикая кошка высунулась на крик, и я поняла, почему было видно только глаза. Она была полностью черной, грациозной и, судя по капающей слюне, очень голодной.
Спасение явилось с неба.
Сначала солнце закрыла огромная тень, потом между мной и кошкой ударила струя жаркого огня. А после на выжженную траву спрыгнул Кристиан.
Бегло осмотрел меня, сжимающую драгоценный сверток. Свистнул Рубину, и тот погнался за бедной кошкой.
— Не убивай! — крикнула вслед, но дракон уже скрылся за кронами деревьев.
Листва зашелестела, лес ожил.
На лице Кристиана отразилось легкое осуждение. Да, сама виновата. И ребенка подвергла опасности.
Он подошел ближе.
— Ты в порядке? Возвращалась в лагерь?
— Угу… — ответила на оба вопроса сразу.
— Почему передумала?
Ноги еще подкашивались, но я старалась держаться ровно. Положила руку ему на плечо и глубокомысленно произнесла:
— Найдем всех тех, кого ты спас от Совета.
— Фиона? — мужчина не ожидал.
— Очистим твою грешную душу, карму, вылечим совесть.
— Погоди.
— Научишь драконов держать себя в руках.
— Я в этом не спец, но…
— Но?
— Но план хорош. Рад, что мы на одной стороне.
Сердце ёкнуло.
Сжав волю в кулак, я отбросила чувства. Я ему интересна как подопытная, как первый удавшийся эксперимент.
Не надо строить ложных надежд. Еще одного обмана я не переживу.
***
— Я не следил за твоей судьбой, — объяснял Кристиан, пока я доедала свой фруктовый салат. — Я был слишком юн, чтобы просчитать всё. Но второй дракон, который был спасен после тебя. Я знаю, где живет его семья.
— Семья? Я думала, ты оставлял малышей в доме малютки.
— Его усыновили. Довольно известная семья врача Винце Хорелло, это обсуждалось в газетах. Несколько лет назад они переехали в деревню неподалеку от Зеленбурга, больше я о них не слышал.