«А коронация... что ж, на завтра у меня слишком много дел, чтобы думать о каких-то там условностях: подумаешь, официально наденут корону и назовут новым императором Миартании - мелочи!» - с легкой полуироничной улыбкой на губах Валерия снова задремала, сморенная действием выпитого недавно обезболивающего.
Утром Валерия решила не идти на занятия: какой смысл, если все уверены, что ты будешь на коронации - сегодня она вполне может оттянуть неприятный момент общения со своими злорадствующими одногруппниками.
Первым делом девушка собиралась навестить подругу и нетерпеливо барабанила в дверь комнаты Ропотова, ожидая пока целители соизволят открыть дверь.
Через пару минут в комнате кто-то ожил и, явно спотыкаясь после сна, пробирался к двери, чтобы впустить нагрянувшую в такую рань гостью.
Шайла выглядела сонной и сильно похудевшей, но уже не такой смертельно бледной, как пару дней назад, когда подруга с истошными воплями выпроваживала магичку из своей палаты.
Валерия заключила ее в свои объятия, не произнося ни слова, и едва удержала сентиментальные слезы, наворачивающиеся на глазах.
- Прости меня! - тихо пробормотала целительница.
- И ты меня за то, что оставила тебя там одну за то, что не смогла защитить за то, что была такой непроходимой дурой и...
- Мил, то есть... - она запнулась, вспомнив о настоящем имени подруги, - ты не виновата, если бы не ты, я уже была бы мертва, ты ведь нашла меня.
- Если бы не я, никто бы на тебя не напал, - с горечью в голосе произнесла Валерия.
- Не говори так, - оборвала ее Шайла.
Они, наконец, разомкнули объятия и посмотрели друг другу в глаза, уперевшись лбами и грустно улыбнувшись.
- Пойдем, я заварю тебе чай и мы поговорим, мне ужасно тебя не хватало! - призналась девушка.
- А мне тебя, - пробормотала в ответ магичка. - И твоего чудесного варева тоже, оказывается, еда из столовой в сто раз хуже твоей стряпни! - пожаловалась подруга.
- Ты не боишься ее есть? - с улыбкой спросила целительница.
- Думаешь, кому-то захочется связываться со мной? Зная, кто я и что могу с ними сделать? Местные повара теперь едва ли не с порога встречают меня и чуть ли не пускают скупую слезу, когда я возвращаю опустевшую посуду, - закатив глаза, сообщила Валерия.
Шайла рассмеялась, и подруга почувствовала, как где-то в груди отлегло от сердца, от этого знакомого и такого родного звука.
- Ну, вот хоть какой-то толк от тебя есть, принцесска! Мне лично ее развеселить вчера не удалось: достала меня своими угрызениями совести и напрасными стенаниями, - сонно проворчал только что проснувшийся Слава.
- Принцесска? Что за фамильярность от простого человечишки? - изображая негодование, произнесла девушка.
- Ранен и убит - одним словом! Как ты сказала - "человечишки"!? Как низко с вашей стороны и как обидно! - фыркнул парень.
Валерия добродушно усмехнулась и снова переключила внимание на свою подругу.
- Как думаешь, его можно будет спровадить куда-нибудь на пару часиков, пока мы тут пошушукаемся о своем, о женском?
- Слав, ты, кажется, говорил, что сегодня у нас зачет по «Особенностям северных целебных растений»? - как бы невзначай напомнила Шайла.
- Что вот так вот сразу - стоило ей прийти, я уже тебе не нужен? - притворно возмутился парень.
Девушка неожиданно спорхнула со своего стула и набросилась на парня, заключив его в свои объятия, а потом звонко чмокнула в щеку.
- Конечно, нужен! - с нежностью произнесла она.
Слава на какое-то мгновение застыл, удивленный столь горячему и неожиданному порыву и явно польщенный им.
- Это... обнадеживает! - ворчливо признал он и нехотя принялся собираться, что еще не свидетельствовало о том, что парень пойдет на зачет.
- Тебя уже выписали? - поинтересовалась Валерия.
- До конца недели, нет! - призналась целительница. - Но я планирую пойти на пары уже завтра, - вполголоса призналась она.
- Даже не думай, - отозвался, уходя, парень и закрыл за собой дверь.
- Он все прежний, - закатив глаза, проворчала девушка.
Шайла приготовила травяной чай, и они сели за стол. Магичка молчала, позволяя подруге собраться с духом и заговорить первой.
Целительница прочистила горло, глубоко вдохнула, обхватила ладонями горячую чашку и начала свой рассказ, ничего не скрывая от своей подруги. Она рассказала о том, как ревновала в тот вечер Славу и как стремительно убегала прочь, чтобы наивно скрыть от него это постыдное чувство. Она хотела найти Дика, а застала его дерущимся с каким-то парнем.
- Знаю, это самое глупое из того, что я когда-либо совершала, но я решила, что могу их разнять, - покраснев от смущения, произнесла она.
Валерия снова промолчала, подтверждая сказанное, но и воздерживаясь от колких комментариев.
- Я побежала за ними и вдруг оказалась на какой-то совершенно темной и неосвещенной улице. Кто-то из парней вскрикнул от боли, и я, уже ни о чем не думая, рванула вперед. А потом наткнулась на этого монстра: он собирался напасть на того парня, но увидев меня, застыл и стал внимательно разглядывать, водить носом по воздуху, словно принюхиваясь, а я онемела от ужаса.
