– А вообще я вот что хотел сказать. Помогу я вам! Только и вы мне помогите страницу с озером вернуть. А то придётся всю жизнь леденцами от кашля торговать. И рыбу из них никак не сделаешь – озера-то нет…
– А откуда он вообще взялся, этот Закладкинс? – поинтересовалась я у Бруклина.
– Понятия не имею! Я набирал лимонад в бутылки, когда он вдруг возник из ниоткуда. Я ещё решил тогда, что мне голову напекло. А он посмотрел на меня внимательно и сказал: «А ты, саквояж розовый, явно не с этой страницы! Значит, по книгам перемещаться умеешь. Такой-то мне и нужен! Полезай в пакет, сейчас тут всё исчезнет!» Я так и не понял, как в пакете очутился. Кажется, это «гиппо-нос» называется. Или «носорого-нос»… В общем, чей-то нос.
– Гипноз! – поправила я крокодила. – А дальше?
– А дальше он из кармана закладку достал и всё застыло. И стало плоским. А потом в буквы превратилось, вернее, в слова. Закладкинс их аккуратно в чемодан сложил, стопочкой, как носки. Потом закладкой взмахнул – и мы в библиотеке оказались.
– Я одного не пойму, – задумчиво сказала Транти. – Зачем он тебя в пакет засунул?
– Чтобы впечатление на вас произвести! В упаковке даже кирпич по-другому смотрится!
– Да нет же! В книге зачем он тебя запакетил?
– Как он сказал – чтобы я тоже в буквы не превратился. А я так думаю – чтобы не подглядывал, как он свои тёмные делишки делает. Я же с другой страницы, с сорок седьмой, на пятьдесят пятой на меня его закладка не действует. Но я-то в щёлочку всё разглядел!
– Эх, жаль, мама с папой не успели справочник-определитель злодеев составить, – вздохнула Транти. – Он бы сейчас очень кстати был!
– Да тут и без справочника ясно: Закладкинса в библиотеке надо искать! А там уже разберёмся, из какой он книги и зачем ему страницы!
В библиотеку мы попадаем прямо из дома. Для этого у нас отдельная дверь имеется. Очень удобно – можно хоть в тапочках и пижаме за книжкой забежать. А лучше с кружкой какао и мармеладными дольками устроиться в укромном уголке за полками со сказками и читать, читать, читать! До самого вечера! Тётушка Букс всё равно нас не видит.
Дверь в книжное царство высокая и узкая. «Не дверь, а щель!» – вечно ворчит папа, протискиваясь через неё. Вообще, если приглядеться, вход в библиотеку похож на книжный корешок, только от очень большой книги.
Вход кошка охраняет. Чтобы в библиотеку попасть, надо кошечку задобрить – молока в блюдце налить, по спинке погладить или за ушком почесать. Она тогда довольно мурчит, клубком сворачивается, и дверь открывается. Вообще-то это ручка дверная в виде кошки, но ведёт себя как живая!
За дверью – тёмный коридор. У меня там почему-то всегда кружится голова, Киля ощущает себя воздушным шариком, а Транти – одуванчиком, на который дунули, и он разлетелся. Пять шагов будто не в своём теле, а потом бац – и ты в библиотеке!
И вот что странно – в библиотеке никакой двери к нам домой нет. «Когда захочешь вернуться, просто открой эту книгу», – учила всех нас мама, когда первый раз знакомила с библиотекой. Вам наверняка интересно, что это за книга. Книга как книга, в зелёной замшевой обложке, только почему-то без названия. А что внутри, даже не знаю. Прочитать никогда не удавалось: на каком месте ни откроешь – сразу до́ ма…
– Ай, царапается! Бачата, дверь не открывается! – раздался возглас Транти.
– Ты её молоком угощала? А по спинке гладила? – Угощала! Она пить не стала. Я её за ушком почесала, а она как зашипит! Ладошку мне расцарапала! – Транти обиженно покосилась на дверную ручку.
– Ой, а кто это по нашей кошечке скачет? – взвизгнула Киля.
Действительно, на спине у дверной мурки, как на батуте, резвились какие-то чёрные жучки.
– Это что ещё за акробаты? – нахмурился Бруклин, ловко поймал одного жучка и тут же отбросил. – Кусается!
– Кажется, я знаю, кто это. Это ёшки – книжные блошки! Помните, папа про них рассказывал?
Ох уж эти блошки! Только их ещё не хватало!
Все ведь знают, что буква «ё» с двумя точками пишется? Знать-то знают, а про точки часто забывают. И тогда у буквы «ё» новые точки вырастают, злые, кусачие, как блошки!
– И что нам с этими ёшками делать? – охнула Транти.
– Жучков птицы любят есть, – уверенно заявил Бруклин. – Есть тут у вас попугай какой-нибудь или курица?
– Ага, сейчас гуся из буфета достанем. В яблоках, – съязвила Киля.
– Дедушка, а может, твоя квакушка из часов нам поможет? – спросила Транти.
– Не, она только мухами сушёными питается. Ну, или мармеладную дольку может за компанию схрямкать. Лягуха у меня капризная. А вот сундук ваш, по-моему, всё ест! – Крокодил почесал обрубок хвоста.
– Ты предлагаешь дверь вместе с ручкой и блошками в сундук засунуть? И откуда только они в нашем доме взялись?! Наверняка это Закладкинс постарался. Хотя… Бруклин, а это случайно не твоих лап дело?
– Эх, ёлки зелёные! Чувствую, буду в злодеях ходить до седой чешуи!
