– Теперь не темно, – констатировал Игорь, выключая свой фонарик.
– Теперь придется возвращаться, – добавил Пьер и тяжело вздохнул.
* * *
– Я не совсем понял, какое именно испытание должны пройти мои люди?
– Ну, во-первых, испытание на слаженность в работе. Во-вторых, испытание на приспосабливаемость к непредвидимым обстоятельствам.
– Но ведь вы контролируете ситуацию, верно?
– Нет, наблюдение ведет наш человек, который отправлен вместе с ними.
– Он сможет справиться с проблемой, если с ней не справятся мои люди?
– Хммм… надеюсь.
– Не понял?!
– Для нашего человека это тоже своего рода испытание.
– Вы хотите сказать, что они предоставлены только сами себе? Что нет никакого запасного плана, если ситуация выйдет из-под вашего контроля?
– Мы сделаем ровно столько, сколько должны. Ни больше, ни меньше. Операция крайне важна. Гораздо более важна, чем Вы только можете себе представить.
– Что Вы хотите этим сказать?
– Не больше, чем то, что я уже сказал. На карту поставлены миллиарды жизней, не только жизни Ваших людей. Этого должно быть Вам достаточно.
– Я так понимаю, что это «испытание», как Вы его называете, является только первой ступенью этой операции?
– Возможно.
– Значит, Вы готовы рискнуть жизнями моих людей и жизнью вашего человека?
– Возможно.
– Почему бы тогда не рискнуть и своей жизнью, раз это так важно?
– Можете не беспокоиться на этот счет. Моя жизнь тоже висит на волоске.
* * *
Солдаты были спокойны. Пугающе спокойны. Конечно, в обычных обстоятельствах спокойствие компаньонов должно радовать, но не здесь, в заброшенной лаборатории, вдали от дома.
– Задание несложное, как вы сами понимаете, – Пьер старался выглядеть уверенным и решительным, отдавая приказы бойцам. Обычно простые солдаты должны если и не побаиваться, то хотя бы нервничать, находясь рядом с офицером, но сейчас именно Пьер побаивался и нервничал. – Необходимо просто обойти все коридоры и помещения лаборатории и проверить их. Ничего трогать или изучать вам не нужно. При появлении опасности ретироваться и сообщить мне или капитану Русланову. Не открывать огонь, если вашей жизни ничего явно не угрожает. В случае обнаружения документов передавать их доктору Кортесу. Все ясно?
Ни звука, ни движения в ответ. По спине Пьера пробежал холодок. Солдаты должны были ответить на прямо заданный вопрос, но не собирались этого делать. Пьер должен был повторить и в том случае, если ответа снова не будет, пригрозить солдатам. Но он не мог этого сделать. Если они были сумасшедшими, то это привело бы к перестрелке.
– Если все ясно, выполнять! – прикрикнул он, раздражаясь.
Солдаты молча и почти беззвучно двинулись вглубь лаборатории.
– Ох, плохо это закончится, – тихо протянул Игорь, когда солдаты исчезли из виду.
Пьер молча кивнул.
– Нам необходимо найти помещения, в которых непосредственно проходили эксперименты, – сказал Мигель. – Там мы, возможно, сможем найти причину аварии. Кроме того, обязательно нужно будет обыскать кабинеты руководства колонии.
– Вы знаете, где все это находится? – поинтересовался Игорь.
– Первая команда предоставила отчет, в котором находился план помещений лаборатории, – ответил Мигель. – Я имел к нему доступ.
– У Вас нет копии? – удивился Пьер.
– Нет, копий у меня нет, – Мигель, казалось, был немного удивлен такому вопросу. – Но я точно запомнил расположение интересующих нас помещений.
– А что стало с телами? – неожиданно спросил Игорь.
Мигель растерялся.
– С какими телами? – не понял он.
– Нам ведь сказали, что все обитатели этой колонии погибли, верно? – напомнил Игорь. – Но по коридорам не разбросаны трупы. Куда же все они делись?
– Как куда? – еще больше удивился Мигель. – Их переправили на Квазар-6. Там проведут их осмотр, сделают вскрытие. После этого захоронят на тех планетах, откуда были родом эти люди.
– А кто их вывез? – не унимался Игорь.
– Не знаю, – признался Мигель, пожав плечами. – С первой командой всегда посылают группу медиков для оказания первой помощи пострадавшим. Не исключено, что в такую группу входят коронеры, ведь после любой аварии есть жертвы… во всяком случае, после любой, на устранение которой высылают группу зачистки.
Пьер глубоко вздохнул.
– Ладно, давайте поговорим о деле, – предложил он, переминаясь с ноги на ногу. – Велика вероятность того, что мы найдем интересующие нас документы в кабинетах руководства колонии?
– Сложно сказать, – ответил Мигель и снова пожал плечами. – Все зависит от того, как неожиданно произошла авария, как руководство реагировало на ее предпосылки. Так что мы можем с примерно одинаковой вероятностью найти подробный отчет о последних часах перед трагедией или короткий рукописный призыв о помощи.
– И что, наша команда всегда будет так работать? – поинтересовался Игорь. – Непонятно, куда идти и что искать?
– Надеюсь, такого больше не повторится, – Мигель вздохнул. – Обычно после любой подобной трагедии остаются хоть какие-то выжившие. А тут…
– Ладно, нужно выдвигаться, – Пьер провел рукой по волосам и поправил очки. – Иначе мы рискуем вообще ни в чем не разобраться.
