Определенные сомнения в Саманте тревожили Полковника: столь ли проста ее роль в структуре организации Роджера? Объем информации, которой она владела, устанавливал уровень ее значимости.
С размышлениями о месте Саманты в организации пришли воспоминания о Саманте, отодвинувшие все размышления. Надо ставить точку, подумал Полковник. Но тут же поймал себя на том, что сформулировал некорректную задачу. Точку в чем: в мыслях, размышлениях, мечтах или во взаимоотношениях с ней? Последнее исключалось — ему этого не хотелось, и прервать отношения было опасно. Заказчик спит спокойно, пока все у проектировщика стабильно. Поэтому первейшая задача проектировщика в том, чтобы узкий круг посвященных людей был уверен в прогнозируемых действиях проектировщика. Неожиданно прервать отношения с Самантой — это вызвать комплекс вопросов, на которые заказчик не будет тратить время.
Лучше об этом не думать, решил Полковник, проверил будильник и лег спать. Первые минуты мысли о Саманте пытались побороть полусонную память, но тренированный годами организм воспринял команду «сон» однозначно, погрузив своего хозяина в темное царство Морфея.
За минуту до звонка будильника Полковник проснулся. Он давно научился чувствовать время и просыпаться по внутренней команде — заданию времени пробуждения. Прозвеневший сигнал будильника обрадовал Полковника — навыки подтвердились. День начался с положительной эмоции.
Завтрак прошел в укороченном варианте — готовить ничего не хотелось, предполагая, что в офисе Саманта что-нибудь придумает.
Мысли о Саманте покинули Полковника, когда он в автомобиле ехал по шоссе. Интерес к предстоящему разговору с Роджером о его поездке в Киев полностью его захватил. Полковник не замечал автомобили, которые он обгонял и которые его обгоняли. Предположений о киевских итогах поездки было несколько. Но все они сводились к тому, что требование, сформулированное Полковником, — необходимость поездки министра обороны или шефа ЦРУ в Киев, — было реализовано. Кто из них поедет? Поездка Роджера была связана с подготовкой предстоящей поездки, следовательно, можно говорить, что проект принят, и под руководством Майкла и его людей начата реализация вопросов, требующих значительной подготовки — во времени и расстановке действующих лиц.
От радостного ощущения успеха Полковника к реальности текущих проблем вернул синий пикап, пролетевший на большой скорости в миллиметрах мимо автомобиля Полковника. В зеркале заднего вида он увидел две полицейские машины с включенными мигалками и сиренами. Через считанные секунды они пристроились за пикапом, но тот не собирался останавливаться. На какое-то мгновенье Полковник потерял их из виду, но увидел множество стоп-сигналов впереди идущих автомобилей. От ударов и резкого торможения шоссе наполнилось непривычными звуками. Впереди стоящая машина стремительно надвигалась на Полковника. Очевидное желание тормозить могло привести к аварии, а в правой части шоссе был просвет, куда Полковник уверенно направил свой автомобиль, не прибегая к торможению. Круто сменив полосу движения, Полковник сбросил скорость, стал объезжать место аварии. Поперек шоссе стоял синий пикап, который зацепила одна из полицейских машин, другая стояла метрах в двух от нее. Полицейские с пистолетами в руках стояли у водительской двери пикапа и пытались вытащить из кабины молодого человека.
Послышался новый удар — еще одна машина не успела затормозить. Пора отсюда сматываться, подумал Полковник и нажал на газ. Впереди шоссе было пустым, и он ехал в одиночестве. Это позволило ему отвлечься и подумать о хрупкости собственного проекта — случись с ним сейчас что-нибудь серьезное, никто не знает, будет ли проект осуществлен. Но когда он будет принят, детали оговорены, выделены нужные ресурсы и расставлены необходимые люди, проект начинает самостоятельную жизнь, в которой участие Полковника не столь значимо. А пока необходимо беречь себя и надеяться на удачу и судьбу.
Спокойно доехав до работы, Полковник поставил автомобиль в подземном паркинге и поднялся в офис. Охранник, увидев Полковника, стал срочно звонить кому-то по телефону. Очевидно, звонит Роджеру, подумал Полковник. Не успел он включить компьютер, как появилась Саманта и сообщила:
— Привет. Сейчас придет Роджер.
У этих людей космические скорости — они успели переговорить, о чем-то договориться, а он не успел включить компьютер. Спокойная и размеренная жизнь сделала свое — Полковник стал инерционным, даже моментами ленивым. Придется подтягиваться за молодежью.
— Прекрасно выглядишь, — заметил Полковник.
Саманта смутилась, но не скрыла, что ей приятно слышать. Она добродушно спросила:
— Кушать будешь?
— Не откажусь, мой сегодняшний утренний завтрак даже с натяжкой не назовешь завтраком, — признался Полковник.
В глазах Саманты мелькнула веселая искорка, по лицу пробежала легкая улыбка:
— Сейчас что-то приготовлю, а что-то закажу.
— Роджера не забудь. Он, наверное, голоден.
— Он всегда голоден.
Не успела Саманта закончить фразу, как Роджер вошел в кабинет и прокомментировал ее слова:
