По словам Кириенко, ежемесячный государственный доход в мае составлял 22–23 млрд. рублей, расход же 25–26 млрд., и вдобавок каждый месяц для выплат по ГКО надо было занимать еще 30 млрд. под все возрастающие проценты! ("Коммерсантъ", 17.10.98). Внешняя задолженность по разным оценкам достигла от 150 до 214 млрд. долларов ("НГ-Сценарии"? 10, 1998), и это нарастание долга шло при невыплате зарплат трудящимся-бюджетникам, военным, в пенсионные фонды и т. д. — вот во что была обращена "сдерживаемая инфляция"… По всей стране стала нарастать волна забастовок… Главный редактор "Независимой газеты" призвал заменить правительство Кириенко на семибанкирщину: "спасая страну, олигархи-министры спасут и свои капиталы" (19.6.98)…
Кириенко наметил ряд очередных "стабилизационных мер", под которые МВФ, Всемирный банк и Япония при посредничестве непотопляемого Чубайса, призванного на эту роль олигархами, 13 июля одобрили небывало крупный кредит в 22,6 млрд. долларов на 1998–1999 гг., из них 14,8 миллиардов — в ближайшем полугодии. Условия сделки держались в тайне, но, возможно, "правительство России вынуждено было согласиться не только с экономическими, но и с военно-политическими требованиями Запада… Из кредита МВФ могли быть «оплачены» отказ от целостности России и отказ от ее контроля над некоторыми территориями (Северный Кавказ, Курилы)… По сути. Запад оценил стоимость дальнейшего пребывания Ельцина на посту президента в 22,6 млрд. долларов" ("Независимая газета", 15.7.78, 18.7.98).
Но, возможно, первоочередной целью кредита было — спасти иностранные вложения в ГКО. Спасение это происходило в виде сброса иностранцами своих ГКО и превращения рублей в доллары; так иностранные спекулянты вместе с поступившими аналогично российскими олигархами быстро скупили на рубли первую предоставленную МВФ часть валютного кредита, который Центральный банк использовал для поддержки курса рубля.
14 августа Сорос опубликовал в "Файнэншл таймс" письмо с призывом "помочь России", одновременно «посоветовав» произвести девальвацию рубля. Одного такого совета всемирно известного спекулянта достаточно, чтобы финансовый рынок отреагировал соответствующим образом, в данном случае — массовым обменом рублей на иностранную валюту. Сразу после этого и после одновременного категорического заявления Ельцина, что "никакой девальвации рубля он не допустит", 17 августа 1998 г. наступил неизбежный обвал, и скрытый обман «стабилизации» последних лет стал очевиден для всех:
— правительство оказалось не в состоянии ни поддерживать курс рубля, ни платить по своим внутренним и внешним долговым обязательствам; курс рубля по отношению к доллару стремительно покатился вниз с 6,30 до 20 рублей (к моменту сдачи нашей книги в печать);
— это привело к резкому удорожанию импорта и к общему скачку цен в 2–3 раза, поскольку, по признанию нового правительства, 66 % товаров в России были импортными; пенсии же и зарплаты остались прежними;
— большинство банков не могло расплатиться с вкладчиками; предприятия оказались без денежных средств; кризис взаимных неплатежей достиг размера всего ВВП;
— в результате, если до 17 августа государственный долг РФ составлял 55 % ВВП (из них внешний долг 30 % и внутренний долг 25 %), то по новому курсу рубля государственный долг составил 95 % ВВП (из них 75 % внешний и 20 % внутренний долг) — что выплатить невозможно. РФ превратилась в страну-банкрота, а доход на душу населения в РФ составил 1 % от американского.
Кириенко был уволен, хотя именно его Ельцин продавил на этот пост весной с огромным трудом, сняв Черномырдина как "не справившегося" — на самом же деле Черномырдин на посту премьера представлял собой конкурента Ельцину в будущих президентских выборах. К августу, однако, и семье Ельцина стало очевидно, что президент не способен идти на третий срок. Понадобился преемник, гарантирующий ельцинскому клану неприкосновенность, — и тут вновь пригодился старый подельник Черномырдин. Однако у него уже не было шансов на утверждение Думой, даже под угрозой ее роспуска — иначе она окончательно потеряла бы свое лицо.
Новым главой правительства был назначен бывший министр иностранных дел Е.М. Примаков (поддержанный и Думой, и Западом), который в условиях нарастающего хаоса предпринял некоторые естественные меры государственного вмешательства. Однако и это правительство надеется на кредиты МВФ, не называет виновников разрушения России, наоборот — помогает государственными деньгами спасать банки олигархов, ничего не предпринимая для расследования их деятельности, как и для ограничения их информационной власти…
