— Ясно, — сквозь зубы произнес молодой человек, продолжая умываться, а затем вытерся мягким полотенцем.
Когда Илья натянул штаны, Фёкла уже оделась и, стоя у кровати, заплетала свою толстую косу. Он не смотрел на бабу, желая, чтобы она поскорее покинула спальню. Проворно заправив рубаху в штаны, молодой человек уселся в кресло и, натягивая сапоги, холодновато взглянул на бабу и произнес:
— Деньги свои не забудь у Артемки получить.
— Не нужны мне ваши деньги, — пролепетала Фёкла и как-то вся сникла. Она закончила заплетать косу и нервно откинула ее за спину.
— Ну, деньги-то никогда не помешают, — пожал плечами Теплов, натягивая второй сапог. — Заработала, получи.
— Я ведь не из-за денег к вам прихожу, Илья Григорьевич, неужели вы не видите? — вдруг воскликнула она. Теплов напрягся всем телом и медленно поднял на нее тяжелый взгляд, желая только одного, чтобы баба наконец замолчала. Она же, смотря на молодого человека горящими влюбленными глазами, выдохнула из последних сил: — Любы вы мне, ох как любы.
— Ну и дура! — процедил зло Теплов. Он быстро встал с кресла и отвернулся. Схватив со стула камзол, он начал натягивать его на свои широкие плечи. Не смотря на Феклу, принялся медленно застегивать пуговицы и громко добавил: — Тебя как грелку используют, а ты выдумываешь в своей голове невесть что. Более не приходи ко мне, — тут же бросил он хмуро, понимая, что ему совершенно не нужны любовные драмы и терзания крепостной девки. — Опостылела.
— Ах! — воскликнула та несчастно и, закрыв лицо руками, бросилась к двери.
Едва она распахнула ее, как на пороге наткнулась на Артемку, который, казалось, ждал ее выхода. Фёкла замерла, испугавшись, но тот уступил ей дорогу.
— Фёклуша, давай быстрее беги, — посоветовал ей Артемка, когда она прошла мимо, — а то Митрофановна осерчает на тебя. Уже седьмой час на дворе…
Прибавив шагу, Фёкла побежала по коридору, вытирая рукавом слезы.
— Зайди, — велел Теплов, обернувшись к камердинеру. Тот кивнул и, повиновавшись, прикрыл плотно дверь. — Больше Фёклу не присылай. Надоела она мне со своими драмами. Да глазюками своими. Смотрит так, будто я ей обещался в вечной любви да обманул. Слишком сложная она да мрачная для меня.
— Понял, — закивал Артемка. — Тогда, может, сегодня Мину привести?
— Сегодня не надо, — отмахнулся Теплов. — Пока что-то нет настроения. Через недельку, может. Я тебе скажу.
— Слушаюсь, барин, — кивнул угодливо Артемка.
В третий раз осенив себя крестным знамением, Даша тихо замерла у иконы Божьей Матери. Дьякон начал качать дымящим кадилом, бубня молитву. Девушка стояла среди женщин, незаметная в темном простом тулупчике и сером шерстяном платье. Ее золотоволосая головка, покрытая расписным русским платком, сильно склонилась, и взор не отрывался от четок, что перебирали тонкие пальчики. Вполуха слушая каноны дьякона, который обходил с кадилом большую темную церковь, она печально вздыхала, почти не вникая в слова молитвы.
Девушка напряженно думала о своей теперешней жизни, которая всего за несколько недель изменилась до неузнаваемости. Теперь во дворце тетушки все было иначе. Сейчас в усадьбе всем заправлял молодой строгий хозяин, Илья Григорьевич. Без него не садились трапезничать, без его ведома не решались на большие траты и непременно уведомляли его, если собирались ехать на бал или очередной прием. Постоянно поутру у кабинета Теплова толпились приказчики, купцы и иной люд. После обеда Илья каждодневно ездил по делам верхом, а вечером молодой человек часто задерживался в особняке у одного из своих друзей или отправлялся развлечься в биллиардный салон на Невском.
Три дня назад состоялось обручение Лизы и Бибикова. И Даша со слезами счастья на глазах искренне радовалась за сестру, которая уже через два месяца должна была выйти замуж и навсегда избавиться от гнета и нравоучений старшего брата. Ведь Даша знала, что Бибиков любит Лизу, поэтому была уверена, что Дмитрий Гаврилович будет потакать всем капризам сестры и баловать ее. В настоящее время с позволения Ильи Лизе дозволялось ездить на все балы и рауты, куда ее мог сопровождать жених. На седьмом небе от счастья девушка прихорашивалась с утра до вечера, а особенно в те дни, когда за ней намеревался заехать Дмитрий. Она постоянно мурлыкала под нос любовные романсы и, довольная и влюбленная, только и говорила о том, как будет счастлива в будущем браке.
