– Наверное, давным-давно, когда моя бабушка была ещё ребенком, здесь произошло ужасное убийство, – подумал Том. – Или произойдет…
Почти у самой дороги его окликнули. Том оглянулся, и увидел на противоположной стороне ту самую девушку, которую он подвозил в машине.
– Как Вы доехали? – спросила она.
– Спасибо, хорошо, – Том перешел дорогу, и подошёл к ней. – Вы меня выручили, я, у Вас в долгу.
– Что Вы, это пустяки, – смущенно сказала она.
– Я даже не знаю, как зовут мою спасительницу?
– Луиза Клинс, – сказала она с улыбкой.
– Том Рэндэл, инспектор полиции, к Вашим услугам.
– А, что Вас, привело в наш маленький городок?
– Луиза, Вас можно так называть? – спросил Том.
– Конечно, – её щёки слегка покраснели.
– Давайте зайдем в кафе. Если Вы не спешите, – предложил Том.
– С Удовольствием. У нас пекут замечательное пирожное и рогалики. В Лондоне так не умеют печь.
– Я уже в этом убедился. Даже подумал взять несколько пирожных с собой.
Том открыл дверь в кафе, и пропустил Луизу. Они сели у самого окна, где было хорошее обозрение улица, и дом Джейн.
– Значит, Вы уже здесь побывали, но не ответили на мой вопрос, – сказала Луиза.
Том заказал кофе и рогалики.
– Луиза, я даже не спросил Вас, что вы будите пить, кофе или чай с молоком?
– Мне все равно. Но, я закажу еще кое-что, хочу Вас угостить, только не отказывайтесь.
– Не буду. Мне очень приятно, когда меня угощает девушка, – сказал Том и ласково посмотрел на Луизу.
Луиза подошла к девушке в белом переднике, и что-то ей сказала. Том тем временем посмотрел в окно. Из серого дома вышел высокий, пожилой мужчина с тросточкой в руках.
– Это наш мрачный житель, – сказала Луиза, и села за столик. – Мистер Леттхарт.
– Мистер Леттхарт? Но, почему, у его дочери другая фамилия? – спросил Том.
– Так вот, зачем Вы приехали…
Луизу перебила девушка. Она принесла кофе, рогалики и булочки, залитые шоколадом. Всё это, издавало аппетитный аромат.
– Вы хотите узнать про мистера Леттхарт? – продолжила Луиза.
– И, про него, то же, – многозначительно сказал Том.
– Так Вас ещё что-то интересует, или кто-то? – Луиза посмотрела на Тома.
– Кто-то. Но, это потом. А сейчас, я с нетерпением хочу попробовать Ваши замечательные булочки, – сказал Том, и откусил булочку. И был поражен, она была мягкой, пышной, полита черным шоколадом с ореховой начинкой. А запах ванили и шоколада просто сводил его с ума.
– Я действительно не ел, таких булочек. Она удивительно вкусная, – восхищенно сказал Том.
– А, что я Вам говорила! Наш кондитер просто чудо. Здесь даже поговаривают, – Луиза наклонилась к Тому поближе. – Что он продал душу дьяволу, за искусство выпечки. Конечно это глупости, и я не верю здешним сплетням.
– Все возможно, – доедая булочку, сказал Том. – Если бы я не был атеистом, то поверил бы в это, – серьезным видом добавил Том.
Луиза залилась звонким смехом.
– Вы шутник, – она отпила свой кофе, и уже серьёзно посмотрела на него. – Так про кого Вы ещё, хотите узнать?
– С начало, мы доедим изделия Вашего кондитера, а потом я поинтересуюсь о жителях Вашего городка, – Том протянул рогалик Луизе.
– Договорились. Я очень любопытна, но в меру.
Пока они занимались трапезой, мистер Леттхарт уже возвращался домой. Он шел не спеша, и важно.
Луиза посмотрела в окно.
– Мне никогда не нравился мистер Леттхарт, – сказала она. – Хотя он, ничего плохого мне не сделал.
– А, чем он Вам не приятен? – поинтересовался Том.
– Он почти ни с кем не разговаривает. Живет один, с тех пор как умерла его жена. Ведет замкнутый образ жизни.
– Но, у него же есть дочь?
– Есть. Она живет в Лондоне. Бывает здесь редко. Когда училась в колледже, то приезжала на каникулы, и почти никогда не выходила из дома. Местные жители говорили, что за домом есть красивый парк. Там она, и проводила время.
– А подруги у неё были? – спросил Том.
– Была, и есть, они почти никогда не расставались.
– Она живет здесь?
– Нет. После окончания колледжа она, то же осталась в Лондоне. Они с Джейн приезжали в Эндхауз только на каникулы, – Луиза посмотрела по сторонам, – Давайте ещё закажем кофе, а то мы стали предметом обозрения.
– С удовольствием, – согласился Том, и подозвал девушку в белом переднике. – Нам, пожалуйста, еще кофе, и скажите у Вас можно курить?
– Можно. Сейчас принесу пепельницу, – она кокетливо улыбнулась, и поправила свой передник.
– Вы произвели на неё большое впечатление, у нас в кафе никогда не курили, – с улыбкой на лице сказала Луиза. – Ну что ж, будем продолжать?
– Будем, – Том сел поудобней. – И так, как зовут её подругу? И где она жила?
– Её зовут Стив, а где жила, я не знаю. Да, и никто мне об этом не говорил. Родители у нее умерли, когда ей было тринадцать лет. А мистер Леттхарт стал её опекуном.
– Вы хорошо информированы. Может тогда, Вы знаете некую Марту Хартнэл?
– Марту Хартнэл? – удивилась Луиза. Нет. Она, наверное, давно здесь жила. Когда меня ещё не было. Но, её может знать моя бабушка.
– Вы можете меня познакомить с Вашей бабушкой?
– Конечно, могу. Если Вы не торопитесь, то можете прийти к нам на чай. Вы согласны? – с улыбкой на лице спросила Луиза.
