– Покрывало Рассвета. Сейчас по всему Нереальному Миру ночь, и заря-точки занимаются тем, что составляют новое Покрывало Рассвета… Как только наступит утро, оно начнёт подниматься в небо всё выше. Когда Солнце отправится гулять, краски начнут блёкнуть, и заря-точки под воздействием лучей начнут исчезать.
– Куда денутся? Умрут?
– Исчезнут… Они не живые… Появляются из ниоткуда и исчезают неизвестно куда. Существует каждая заря-точка всего половину суток. Затем появляются новые… Толком их природы не знает никто. Они есть – и всё тут…
– А поёт кто?
– Это не пение… Каждая заря-точка звучит сама по себе. Их так много, что они сливаются и получается что-то похожее на пение…
– Красиво. Как живые!
– Листья деревьев шумят от ветра. Иногда это можно принять за голоса. Но такой звук ничего не значит.
– Понятно, – кивнул Лёшка.
– Обрыв видишь? – Феликс указал вперёд и вниз. – Это и есть Край Земли.
– А дальше что? За краем…
Феликс пожал плечами, сказал с нотами дурашливости:
– Я как-то раз учудил. Стоял, любовался на Покрывало Заката, а потом задал себе такой же вопрос. Сорвался вниз и полетел посмотреть, что под заря-точками. Сначала пересёк само Покрывало… а там, под закатом ни-че-го!
– То есть как… «ничего?»
– Пустота. С одной стороны – в бесконечность тянется скала обрыва, а с другой просто серый свет. Я летел и думал: вдруг интересное что-нибудь начнётся… Не смог… просто стало… жутко как-то… Я не выдержал, наверх вернулся, – смущённо признался Феликс.
– Разве в Нереальном Мире Земля не круглая?
Принц глянул на Лёшку, как на сумасшедшего:
– Круглая?! Кто тебе такую глупость сказал? Земля – она плоская.
– Да какая же она плоская, если она круглая и вращается вокруг Солнца! Мне двоюродная сестра Маринка про это рассказала, когда я еще в детский сад ходил!
– Ха! Кто такая эта твоя Маринка? Всезнающая фея? Как, скажи, Земля может вращаться вокруг Солнца, если Солнце – это огненное существо, которое моя мама каждое утро выпускает погулять по небу?
Про то, что Солнце – живое, Лёшка слышал от Трума. Он хотел задать уточняющий вопрос, но Феликс продолжил возмущаться:
– Если бы Земля была круглая, люди на другой стороне ходили бы вниз головой… Хотя нет, они бы и удержаться не смогли – попадали в небо. Ты же не можешь ходить по потолку!
– Я – нет, но мухи могут, – напомнил Лёшка.
– Тогда мы можем предположить, что на другой стороне Земли могут жить только люди-насекомые. Человек-муха, человек-таракан, человек-комар. Забавный, наверное, там народец.
– У нас, в Реальном Мире, Солнце – огромный газовый гигант.
– Великан что ли?
Лёшка хотел возразить, но Феликс вдруг замер и сделал знак замолчать.
– Ты что? – тихо спросил мальчик.
– Смотри! Там огонь! – принц указал куда-то вдаль, ближе к обрыву.
Лёшка проследил за направлением его руки и увидел яркую, светящуюся точку, которая подрагивала и мерцала в сумерках на склоне горы.
– Это костёр?
– Да, – кивнул принц. – Я чувствую тепло даже отсюда!
– Сходим туда?
Лёшка надеялся, что Феликс забудет, что они прилетели в Сумеречные Земли «только на минуточку».
– Давай! – охотно согласился принц. – Самому интересно, кому понадобилось забираться в такую даль. Здесь никто не бывает.
Они стали спускаться вниз в направлении огонька.
Минут двадцать они прыгали по камням, пока не приблизились к костру. Под корявым, безлистным деревом спиной к ним сидел худощавый мужчина. Он смотрел в сторону обрыва, за которым заря-точки создавали полотно будущего Покрывала Рассвета.
– Больше нет никого? – шёпотом спросил Лёшка, пытаясь в сумерках разглядеть других людей поблизости.
– Он один. Ещё в стороне конь пасётся.
– Где?
– За деревом. Чёрный силуэт видишь? Он там, за стволом, поэтому не очень заметен.
– А-а, увидел… Интересно, как тут деревья растут? Нам в школе говорили, что всему живому для роста нужен солнечный свет. Здесь бывает Солнце?
– Нет. Это же Нереальный Мир. Тут, даже во владениях Луны-Месяца, есть растительность… Её там больше, чем в Сумеречных Землях. Здесь сплошной камень… Лишь изредка встречаются трава или кустарники…
– Феликс, давай спросим, что этот человек тут делает? Интересно же.
Принц бросил короткий взгляд на Лёшку и кивнул.
Они приблизились к костру. Где-то в стороне всхрапнул конь.
Мужчина, словно почувствовав их приближение, вскочил, схватил арбалет.
– Кто здесь? – услышали мальчики встревоженный голос.
– Это мы, – звонко и отчетливо произнёс принц. – Не стреляйте в нас, пожалуйста!
Он первым вышел на освещённую костром площадку.
Человек опустил оружие и удивленно произнёс:
– Мальчики? Странно… Что же, милости прошу к огню.
Феликс и Лёшка подошли совсем близко и, наконец, смогли хорошо разглядеть незнакомца.
На вид ему можно было дать лет восемнадцать. Камзол молодого человека из когда-то богатой материи давно превратился в лохмотья, а кружевной воротник батистовой сорочки порвался в нескольких местах. Латанные штаны износились почти до колен. Единственное, что выглядело добротно – это грубо сделанные крестьянские башмаки.
– Кто вы? – спросил незнакомец.
