Джулиан стал просматривать маршрут и нашёл точку, где пунктир переходил в сплошную линию, то есть место, где поезд выехал на открытую местность.
Затем Джулиан показал, как туннель, по которому шёл поезд, разветвляется, переходя в другой туннель, из которого также можно было выехать ещё в одну долину. Мальчики молча переглянулись: теперь они знали, что в противоположном направлении выхода из-под земли было два.
Мимо Лаффи пролетал причудливый мотылёк, и он кинулся за ним, а у ребят появилось время быстренько обсудить полученную информацию.
– Следовательно, – сказал Джулиан, – поезд-призрак прошёл прямо по туннелю, пока не вынырнул с другой его стороны, либо свернул налево и поехал в направлении вот этой долины. Я знаю, как нам поступить, Дик. Нужно попросить мистера Лаффи, чтобы он свозил нас в город, под предлогом, что нам требуется кое-что докупить. Но на самом деле мы пойдём на железнодорожный вокзал и наведём справки, порасспрашиваем знающих людей про эти два туннеля.
– Понял тебя, – ответил Дик.
Когда вернулся мистер Лаффи, Дик спросил у него:
– Сэр, ведь сегодня вы не очень заняты? После обеда нам бы в город съездить.
– С удовольствием, – ответил добродушный Лаффи.
Итак, у ребят появлялся шанс провести небольшое расследование. А Джордж пусть останется в лагере и подумает над своим поведением.
Глава 13 Расследование
– Идите есть! – позвала ребят Энн. – И пригласите мистера Лаффи.
Мистер Лаффи с удовольствием присоединился к детям. Энн он считал отменным кашеваром и прекрасной хозяйкой. На траве была постелена белая скатерть, «стол» ломился от самой разнообразной еды. Мистер Лаффи одобрительно посмотрел на всё это и сказал:
– Это надо же. Салат, сваренные вкрутую яйца, ломтики ветчины. А это что? О, яблочный пирог! Вот это да! Неужели вы умудрились испечь тут яблочный пирог, Энн?
– Конечно нет, – рассмеялась Энн. – Это продукты с фермы, кроме лаймового сока и воды.
Джордж обедала вместе со всеми, но молчала и занималась самоедством, вспоминая, сколько же гадостей она успела наговорить. Мистер Лаффи время от времени поглядывал на девочку и наконец поинтересовался:
– У тебя всё в порядке, Джордж?
Джордж густо покраснела.
– Да, благодарю вас, – как можно более непринуждённо ответила она, но не смогла выдавить из себя даже подобие улыбки.
Мистер Лаффи пристально поглядел на Джордж. По крайней мере, судя по хорошему аппетиту, девочка здорова. Наверное, произошла какая-то ссора, но это пустяки. В отношения ребят он вмешиваться не будет.
Насытившись, все выпили лаймового соку. Из-за жары всех мучила жажда. Тимми уже выдул целую миску воды, с тоской поглядывая на брезентовое ведро с питьевой водой. Но он был слишком воспитанной собакой, чтобы ослушаться Энн. Энн посмотрела на страдальческую морду Тимми, рассмеялась и налила ему в миску ещё воды.
– Ну-с, – произнёс мистер Лаффи, набивая старую курительную трубку. – Через пятнадцать минут мы с мальчиками отправляемся в город. Кто ещё хочет присоединиться?
– Ой, я поеду! – обрадовалась Энн. – Только нам с Джордж надо помыть посуду, это быстро. Джордж, ты едешь?
– Нет, – ответила Джордж, и мальчишки вздохнули с облегчением. Они так и предполагали, что из вредности Джордж откажется, но если б она только знала, зачем именно они едут!
Девочки помыли посуду, и Джордж объявила, что идёт гулять с собакой.
– Хорошо. Тогда пока, – сказала Энн, понимая, что кузине лучше побыть одной и выветрить из головы всю дурь.
Ребята отправились к большой скале, возле которой мистер Лаффи оставил свой автомобиль. Они уже было расселись по местам, но тут Джулиан заметил одну оплошность:
– А прицеп? Пойду отстегну. Он же пустой. Представляете, как он будет греметь на колдобинах?
– Ну вот, вечно я всё забываю, – сокрушённо вздохнул мистер Лаффи. – Уже не в первый раз со мной такое – таскаю его безо всякой надобности.
Ребята смешливо переглянулись. Старый трогательный Лаффи! Неудивительно, что его жена хлопочет над ним как наседка.
Машина ехала, подпрыгивая на ухабах, пока наконец не вырулила на шоссе. Мистер Лаффи привёз детей в центр города и договорился, что они встретятся в кафе при гостинице напротив парковки. Мистер Лаффи решил заглянуть в библиотеку, а ребята отправились по своим делам. Им не хватало Джордж, и Энн сказала об этом напрямик.
– Нам и самим немножко не по себе, – признался Джулиан, – но такие выходки нельзя спускать с рук. Она уже не ребёнок.
– Да, но ты же знаешь, как она любит всякие приключения, – ответила Энн. – Эх, если бы я не боялась, то мы отправились бы на «железку» вместе с Джордж. Она права: я трус.
– Не говори так, – возразил Дик. – Иногда ты боишься, потому что ещё маленькая по сравнению с нами, но это не значит, что ты трус. Я помню, как отважно ты себя вела в разных ситуациях.
– Ну ладно. А куда мы направляемся?
Энн очень воодушевилась, узнав о планах братьев:
– Вот здоровско! То есть можно выяснить, откуда приезжает поезд-призрак? Если верить нашей карте, начальная точка – одна из двух долин.
