Вскарабкавшись по грушевому дереву в окно своей комнаты, мальчик тихонько раз-делся, приоткрыл дверь и убедился, что все спят и никто не всполошился.
«Чёрт бы побрал этого Питерса, – подумал Джок. – Если он на меня “накапает”, хлопот не оберёшься».
Уже в постели Джок какое-то время перебирал в уме события ночи, а потом провалился в беспокойный сон, в котором грохотали поезда-призраки, хватал за плечо Питерс, а Тим выделывал замысловатые кренделя и вёл себя как человек. Когда поздним солнечным утром его разбудила мать, Джок даже был рад, что проснулся.
– Джок, вставай! Что это ты так разоспался? – сказала мама. – Мы уже завтракаем.
Значит, Питерс ничего отчиму не говорил. Джок начал обдумывать, как бы ему потихоньку улизнуть в лагерь. Ведь ребятам нужно ещё отнести продукты. Хорошая отмазка для взрослых.
После завтрака Джок сказал:
– Мам, у ребят в лагере наверняка закончилась еда. Давай я отнесу им корзину с продуктами.
– Да, но как же – как там его, – как же Сесил? Забыла его фамилию. Сесил должен опять приехать. Надеюсь, вы хорошо вчера поладили?
Джок с удовольствием наговорил бы сейчас кучу гадостей про этого Сесила, но рядом за столом сидел отчим и читал газету. Услышав о ребятах из лагеря, он скривился и сделал многозначительное лицо, полагая, что его жена сможет понять его чувства. И конечно же миссис Эндрюс не могла не считаться с собственным мужем.
– А во сколько приезжает Сесил? Может, Джок успеет сбегать туда и обратно?
– Я не хочу, чтобы он туда бегал, – объявил мистер Эндрюс, отложив газету. – Сесил будет тут с минуты на минуту, а я знаю привычки Джока. Разговорится с ребятами и обо всём позабудет. Отец Сесила – мой большой друг, поэтому, Джок, сиди дома и принимай гостя. И сегодня – никаких визитов в лагерь.
Джок надулся. С какой это стати отчим начал вмешиваться в его жизнь? То отвёз в город, то навязывает в друзья этого Сесила. А ведь он встретил настоящих друзей! Без них ему тут было бы совсем одиноко. Одним словом, Джок был очень зол.
Чтобы как-то сгладить острые углы, мама предложила пойти и самой отнести продукты в лагерь.
– Возможно, ребята и сами к нам соберутся, – прибавила она.
С окончательно испорченным настроением, Джок пошёл бродить по ферме и наведался к Бидди. Она стояла возле коробки, а щенки пытались выбраться, чтобы мама далеко не уходила. Джок был весь погружён в собственные мысли, надеясь, что ребята всё-таки заглянут на ферму и они смогут перекинуться парой слов.
Скоро приехала машина и привезла Сесила. Мальчик был ровесником Джока, но слишком мелкий для своих двенадцати, с кудрявыми волосами чуть ли не до плеч, как у девчонки, и в чистом выглаженном фланелевом костюмчике.
– Привет, а вот и я, – объявил он. – Поиграем сегодня в солдатики?
– Нет, будем играть в краснокожих индейцев, – с хитрой ухмылкой сказал Джок.
Да, он вдруг вспомнил про костюм индейца и головной убор с оперением. Мальчик забежал в дом, чтобы переодеться. Зловещими мазками красной, синей и зелёной краски он изобразил на лице боевой окрас, взял в руки игрушечный томагавк и спустился вниз. Сейчас он, красный индеец Джок, снимет скальп с бледнолицего Сесила!
Сесил мирно гулял себе по двору, как вдруг из-за угла с диким криком выскочило ужасное существо, угрожающе размахивая чем-то вроде топора.
Охваченный ужасом, Сесил начал убегать, а Джок, подпрыгивая и улюлюкая, погнался за ним. Может, кто-то и хочет играть в солдатики, а он, Джок, будет играть в вождя краснокожих!
Как раз в это время на ферму пришли ребята с Тимми и увидели дико орущего Сесила, который носился по двору со скоростью ветра, пытаясь удрать от краснокожего индейца. Заметив ребят, Джок начал кривляться и станцевал вокруг них боевой танец, а потом занёс над Тимми томагавк, словно намереваясь отрубить ему хвост. Пока Тимми разевал пасть от изумления, Джок уже унёсся прочь, преследуя жертву – Сесила.
Ребята просто сложились пополам от смеха.
– Ой, мамочки родные! – воскликнула Энн, вытирая непроизвольно выступившие слёзы. – Я так понимаю, что это Сесил, а Джок устроил ему кровную месть за игры в солдатики. Смотрите, как этот бедняга носится вокруг свинарника. Он всерьёз боится, что ему сейчас скальп снимут.
Наконец, громко рыдая, Сесил умудрился забежать на кухню. Миссис Эндрюс бросилась его успокаивать, а Джок пошёл к ребятам, его раскрашенное лицо сияло от удовольствия.
– Привет, – сказал он. – А я тут пытаюсь развлечь Сесила. Хорошо, что вы пришли. Я было сам собрался, да отчим не пустил, велел играть с Сесилом. Скажите, Сесил просто душечка?
– Кошмар, – согласились ребята.
– Боюсь, твоя мама сердита, что ты напугал Сесила, и не время просить у неё продукты.
– Да, пожалуй, следует немного подождать, – ответил Джок и повёл ребят к копне сена, где все и расположились на солнышке. – Привет, Тимми! Нормально добрался прошлой ночью? – сказал Джок и тут же прикусил язык. Он совсем забыл, что девчонки ничего не должны знать про их ночные приключения.
Энн с Джордж сразу навострили ушки, а Джулиан тихонько пнул Джока локтем.
