На следующий день Александрина возвращалась домой в смешанных чувствах. Образовавшаяся из-за ремонта дороги «пробка», в которой автомобили едва двигались, не вызвала досады. Наоборот, молодая женщина обрадовалась возможности поразмышлять.
Ей необычайно нравилось, что они с Виталием интересуются друг другом, узнают о предпочтениях, ощущая общность вкусов. Об интиме не стоило и упоминать, настолько отношения представлялись гармоничными, доставляющими взаимное удовольствие. Проявляя заботу и внимание в быту, вдобавок парень старался чем-нибудь увлечь Александрину. И это ему прекрасно удавалось. В целом всё было прекрасно, однако молодой женщине не хватало какой-то искры в сердце, какого-то беспорядка, нарушающего умиротворение, благодаря чему чувство к Виталию можно было назвать любовью.
Между тем, стоило ей мысленно произнести имя Владимира, как её охватывала сладостная эйфория. В то же время Александрине мучительно недоставало тех трогательных моментов, которые она находила в отношениях с Виталием. По большому счёту, молодая женщина крайне мало знала о прошлом своего возлюбленного. Ни о детстве, ни о юности, ни о родителях, за исключением вскользь упомянутой Пустоваловым истории об акциях. Александрина понимала, что Владимир не придаёт значения рассказам о прошлом, считая сентиментальной чепухой. Вместе с тем, и настоящее любимого оставалось довольно туманным. Это представлялось в высшей степени странным. Определённые моменты жизни не должны вызывать у близких людей умиление, но своеобразная реакция на то или иное событие, поступок, по мнению Александрины, позволили бы лучше понять характер человека, ближе узнать его.
Пустовалов по-прежнему оставался в некотором роде закрытым, одновременно не испытывая любопытства ни к личности, ни к прошлому своей женщины, как казалось ей самой. С одной стороны, было приятно, что Владимир любит её, несмотря на неизведанные черты характера. А с другой, Александрине хотелось быть как можно ближе к человеку, с первых часов знакомства и по сей день создававшему для неё ощущение праздника. Дело было совсем не в том, что она порывалась сократить упомянутый Владимиром букетно-конфетный период. Александрина попросту недоумевала, что мешает их паре оставаться в этой замечательной атмосфере, сделавшись семьёй. Она была уверена, что Пустовалов не мыслит столь примитивно, считая, будто после женитьбы женщина обязана целиком и полностью взять на себя бытовые заботы. Особенно принимая во внимание материальные возможности Владимира. Если только он был жадным, намереваясь перевалить работу по дому на жену, перестав платить наёмной прислуге.
Скупым Пустовалов однозначно не являлся. В этом у Александрины имелась возможность убедиться. Со стороны казалось, что он тратит все свои доходы на путешествия, обставляя их для себя и спутницы с максимальным комфортом. Владимир обожал пробовать новые блюда, как в лучших мировых ресторанах, так и в случайно обнаруженных кафешках. Пустовалов прекрасно фотографировал, обладая потрясающим чутьём в выборе ракурса, творческим умением, которое он постоянно развивал и, конечно же, качественной аппаратурой. Его снимки вполне могли бы составить достойную конкуренцию на каком-нибудь профессиональном конкурсе. Да и все остальные увлечения, вроде стрельбы, подводного плавания, мотоциклов и парусных яхт требовали вложений, на которые Владимир не скупился, стараясь достигнуть совершенства в каждом из них. Но… он ни разу не полюбопытствовал, интересно ли всё это Александрине. Прельщают ли её экстремальные забавы или она всего лишь проявляет вежливое внимание, потакая увлечённости любимого человека.
Здесь и далее: наши дни
К моменту, когда Пустовалов сделал ей предложение, редкие встречи с Виталием продолжались около года. Помучившись угрызениями совести после первой ночи с парнем, вскоре Александрина перестала корить себя за измену возлюбленному. Более того, оставаясь вдвоём с Владимиром, напрочь забывала о существовании кого бы то ни было. Получив от него предложение, Александрина решила, что поездки к Виталию следует прекратить. Это возникло не из-за того, что в замужестве ей стало бы трудно оправдывать свои отлучки. Молодая женщина ничуть бы не удивилась, если бы после регистрации брака они с Владимиром отправились каждый по своим квартирам, как и прежде, заявляясь на свидания друг к другу. Однако, давая согласие на брак, Александрина считала «походы налево» недопустимыми, невзирая на скептическое отношение Пустовалова к семейным традициям. К тому же в сердце молодой женщины теплилась надежда: после женитьбы хоть немного приблизить возлюбленного к себе. Она полагала, что ей это удастся, если не действовать прямолинейно.
Сегодня первостепенной задачей для Александрины стало расставание с Виталием. С каждым разом молодая женщина всё больше осознавала свою вину по отношению к парню. Однако не могла преодолеть тягу к теплу и душевности, которыми были наполнены встречи с ним.
