— Да тебе-то что? — вновь миролюбиво поинтересовался Виталий. — У нас с тобой всё равно ничего не будет, — безжалостно подчеркнул он. — Я тебе уже говорил однажды, могу повторить, если забыла.
— Не забыла, — возмущённо взметнулись русые кудри. — Спасибо за угощение, — проговорила Алана, устремляясь к воротам, чтобы не расплакаться в присутствии молодого мужчины, по которому сходила с ума, начиная с десятого класса средней школы.
Виталий тогда только вернулся из армии. Алане казалось, что на свете вряд ли отыщется пара красивее: высокий, симпатичный, немного суровый с виду парень и бойкая длинноногая девчонка-стрекоза. Однако Виталий девушкой не очаровался. Несмотря на семилетнюю разницу в возрасте, отнёсся к признанию Аланы с полной серьёзностью. Не растрачиваясь на разговоры, вроде того, что она гораздо моложе, что, взрослея, станет по-другому воспринимать полудетскую любовь и обязательно встретит своё счастье, коротко и однозначно заявил об отсутствии взаимных чувств. Вскоре Виталия одолели заботы с больным отцом. О пылком признании девушки он и думать забыл. Она, в свою очередь, больше не докучала ему. Поселившись на время учёбы в областном центре, надолго пропала из поля зрения. И только при появлении в жизни парня Александрины, по-прежнему влюблённая Алана возобновила свои попытки сблизиться с ним.
Не успела Алана проехать и десяти метров, как мотоцикл неожиданно заглох.
— Привет, Аланка, — приблизился к ней круглолицый крепкий молодой мужчина среднего роста. — Помочь? — деловито осведомился он.
— Обойдусь, — буркнула девушка, заводя мотоцикл.
— К Виталию заезжала? — догадался Денис.
— Шёл бы, ты, участковый, — Алана шмыгнула носом, отсыревшим от не пролившихся слёз, — лесом.
— Так я и иду, — расплылся в улыбке молодой мужчина. — Святое дело — воскресным вечером попить с друганом пивка под вяленую рыбку, — приподнял он обе руки с пакетом в каждой.
— Вот и вали себе, — отрубила девушка, выражая своим видом намерение умчаться прочь.
— Аланка, — ласково продолжил Денис, — оглянись вокруг. Участковый круче лесничего.
— Ты толстый, — фыркнула Алана, сменив гнев на милость, настолько добродушный облик сияющего улыбкой молодого мужчины был располагающим. — Вот сбросишь лишний вес, тогда рассмотрю твою кандидатуру.
— Во-первых, — перебил Денис, — это не лишний вес, а переизбыток мышечной массы, — заметил он, поиграв выпирающими на груди накачанными мускулами. — А, во-вторых, я вообще-то не один участковый в нашем районе. Аланка, — вкрадчиво заговорил он, — давай я тебя с Максом познакомлю, участковым из Карамышево. Парень почти твой ровесник. Не то что мы с Виталькой — у нас не за горами пенсия маячит.
— Вали, Дэн, — захохотала Алана, — пей своё пиво! А то на пенсию потом не очень-то разгуляешься, — обернулась она, трогаясь с места.
— К тебе на полигон приду подрабатывать, тарелочки стрелкам бросать. Ты всё-таки подумай насчёт Макса, — крикнул он вслед.
— По дороге к тебе Аланку встретил, — аккуратно, без пены, наполнил наклонённый бокал пивом из баклажки Денис. — Была у тебя?
— Была, — коротко кивнул Виталий.
— Чего она распсиховалась?
— Да ну её! Так славно посидели. Аля была. Сома, что ты угостил, в фольге запекали; шпикачки жарили. О, кстати, я сейчас тебе на сковороде подогрею, — устремился организовывать угощение для друга Виталий.
К вечеру сильно похолодало, поэтому пиво друзья смаковали уже в доме.
— Не надо, — отказался Денис. — У меня был суперплотный завтрак. С дежурства утром приехал — холодца навернул, потом борща маманя наварила. Есть не хочу. А с Аланкой теперь понятно, почему она взбрыкнула. Докторша твоя, значит, была. Ночевала? — деловито поинтересовался он.
— Нет, одним днём.
— Что так?
— Сам не понял, — пожал плечами Виталий. — Может, просто повидаться захотела.
— А как же секас? Ах, да, Аланка нарисовалась, — сам себе ответил Денис. — Сбила всю малину. Надо было набодрить её отсюда.
— Неудобно как-то. Она просто заехала руки помыть. На дороге пришлось с мотоциклом возиться. А тут мы как раз костёр затевали. Вот я её и пригласил.
— Ну-у-у, тогда сам виноват, — протянул Денис. — Ты же не думал, что девчонка откажется. Зачем приглашал?
— Сам не знаю, — улыбнулся Виталий. — Лишний раз показать, что не один, чтобы отстала.
— Не проймёшь её ничем, — отмахнулся Денис, теряя интерес к личности девушки и её одержимости другом. — Как тебе рыба? — спросил он, отхлебнув пива.
— Супер! — искренне восхитился Виталий. — Ты мастер солить.
— Что там за шум? — с любопытством всматриваясь в приоткрытое пластиковое окно, привстал Денис.
— Похоже, мать Оксану, как обычно, жизни учит, — ответил Виталий, взглянув в направлении дома, где жила соседка его бабушки.
— Захлопни окно, — поморщившись, попросил Денис.
— Ты к ней как сейчас? — имея в виду Оксану, спросил Виталий, после того как оба расправились с очередной рыбёшкой.
— Да никак, — отмахнулся Денис.
— Перегорело?
— Не то чтобы… Знаешь, странное чувство, будто я виноват в гибели Антохи.
