— Ну, да, — согласился Игорь, пытаясь понять, верит ли ему участковый. — И, походу, не я один. Виталькин сосед тоже, видать, хотел на барский клад руку наложить. А тут конкурент обозначился. Вот сосед его и… приложил. Страшный человек, — наклонившись над столом, вкрадчиво зашептал он. — Я как-то его до магазина подвозил. И спросил между делом, откопал ли он барский клад. Знаешь, что он сказал? «Не суйся, Игорёк, не в своё дело. Можно ненароком носа лишиться». И прямо при мне вынул нож, раскрыл его, помахал передо мной и снова спрятал. Прикинь, с чем ездит в магазин милейший, приветливый дедок! Да такой среди бела дня горло перережет и не почешется.
— Выходит, он тебе угрожал? Поэтому ты и на юг сорвался.
— А ты бы не сорвался, участковый?
— Сейчас не обо мне речь. Хотя ты, конечно, ссыкун ещё тот. Рассказал бы мне всё, что видел, удалось бы раньше соседа зацепить. Хотя, кому я говорю! Ты же сразу поскорей свалил. Ладно, — оборвал себя Денис, осознавая бесполезность упрёков в адрес бывшего одноклассника, — с этим разобрались. Переходим к сегодняшнему происшествию. Кто-то постучался к Виталию в дом. А когда он открыл дверь, ударил обрезком металлической трубы. Ты, случайно, не знаешь, кто бы это мог быть? — невинно поинтересовался участковый.
— Откуда мне знать? Дэн, я ж говорил, приехал час назад и сразу же отрубился.
— Ну, мало ли, может, мимо проезжал, видел.
— Зачем я туда? Мне ж совсем не по дороге. И вообще, зря ты, Дэн, со мной время теряешь. Не здесь искать надо.
— А где, Игорёк? Подскажи, если знаешь.
— Сам не догадываешься?
— Пока нет. Время почти три. Туго соображаю.
— Да не тупи, Дэн, — осмелел Игорь, сбитый с толку недоумением участкового. — Не улавливаешь сходства? В лесу — деревянной палкой; возле дома — железной трубой. Тут и к гадалке ходить не нужно. Включи соображалку! Это же снова сосед. Тот самый приветливый дедок.
— Думаешь? — хмыкнул Денис.
— Стопудово! Вот тебе версия, участковый, — вальяжно откинулся на табурете Игорь, опираясь на стену. — Дарю. Безвозмездно.
— Версия неплохая. Да вот неувязочка. Этот приветливый дедок с позавчерашнего дня отдыхает в изоляторе.
— А-а-а, — настороженно протянул Игорь, отлипнув от стены и ссутулив плечи, — тогда не знаю.
— Хватит изворачиваться, — рассвирепел Денис. — Виталий тебя узнал, и Оксана видела, когда ты выбегал из калитки. Пойдёшь по статье «Тяжкие телесные».
— Дэн, — наклонился над столом, прижавшись к нему впалой грудью, моментально взмокший от волнения Игорь, — погоди, не сажай, — заканючил он.
Денису даже показалось, что тот может упасть перед ним на колени.
— Сажают, вообще-то, после суда, — подчеркнул участковый.
— Но ты же… можешь, типа, как это говорится, не давать ход делу. Я всё оплачу: лечение, штраф, всё, что потребуется.
— Ты же, небось, поиздержался на югах-то, — криво ухмыльнулся участковый, создавая у Игоря ложное впечатление, будто наводит на мысль предложить взятку.
— У хозяина займу, — живо отреагировал Игорь. — Я его выручал, и он мне не откажет. И тебя хорошо отблагодарю, Дэн. Сколько скажешь, столько и заплачу.
— Ух ты! — изумился внезапной щедрости скуповатого Игоря участковый. — А вдруг я много захочу?
— Ну… существуют же какие-то… расценки, — изогнувшись, повёл шеей Игорь.
— Расценки, блин, — фыркнул Денис. — Засунь свои расценки в зад, жлобяра!
— Дэн, не хочу в тюрягу, — скривился Игорь, чуть не плача. — Ну, пойми ты, как мужик мужика! Ты ж сам к Оксанке неровно дышал в школе. А у меня и сейчас от неё крышу сносит. Прикинь, как меня с катушек сорвало, когда я просёк, что она с Виталием замутила.
— Чего-о-о? — насмешливо протянул Денис. — Ты и правда сбрендил.
— Не сбрендил, Дэн, — заговорщически зашептал Игорь. — Сам слышал, как она время назначала: приду, говорит, ближе к одиннадцати.
— Эх ты, чепушила, слышал звон, да не знаешь, где он. Оксана еду приносила для жены в больницу.
— Для какой жены? — выпучил глаза Игорь.
— Слушай, — вполне миролюбиво поинтересовался Денис, проигнорировав вопрос собеседника, — а скажи мне как мужик мужику. С чего это ты вдруг кинулся окучивать Оксану именно сейчас? Антон-то не вчера погиб.
— Скажу честно, Дэн, — снова вкрадчиво заговорил Игорь, — раньше не хотелось брать на себя обузу — Оксанкиных пацанов.
— Интересное дело, — затаив раздражение, сказал Денис. — Они же никуда не делись, наоборот, выросли, всё понимают.
— В том-то и дело, что выросли. Теперь с ними никаких проблем. Накормил, и нехай гуляют. Не сегодня-завтра, школу окончат, работать пойдут. Что ж их всю жизнь мать-одиночка должна на себе тащить? Оксанка сама ещё жизни путём не видела.
— А ты-то на что? Если уж к Оксане подкатывал. Неужели не стал бы ей помогать? Или только на постель рассчитывал?
— Не-е, это само-собой, а так я реально жениться собирался. Но на чужих детей не подписывался.
