Но нельзя, тут же поняла Ника, нужно разобраться в этой истории до конца. И самое главное: куда делся Сережа? Эти двое могут знать.
Тут она вспомнила о только что полученном сообщении и смущенно обратилась к менеджеру:
– Простите… у меня к вам небольшая просьба. Могу я воспользоваться вашим телефоном? Дело в том, что мой телефон барахлит, а мне нужно сделать важный звонок…
– Да, конечно! Для вас – все, что пожелаете! – Менеджер придвинул к ней свой настольный телефон, а сам снова вскочил из-за стола и бросился к выходу из кабинета: – Не буду вам мешать…
Ника проводила его взглядом и еще раз перечитала закодированное сообщение. В нем были указаны два телефонных номера, один из них – офисный. Вряд ли имеет смысл по нему звонить. Но вот второй… нужно звонить по этому номеру.
Она недолго колебалась – не усложнит ли этот звонок ее и без того трудное положение? – и все же набрала номер.
В трубке раздалось несколько гудков, затем щелчок – и знакомый голос проговорил:
– Ника, это ты?
– Кто это? – переспросила Ника – и тут наконец узнала этот голос, точнее, она ждала, что услышит его. – Андрей? Это Андрей?
– А то! – Это и правда был Андрей Щербаков, тихий, всегда спокойный и молчаливый Андрей.
Ника вспомнила, что Татьяна Самохина звонила ей с его телефона… А она еще записала его как несуществующую Аню-маникюршу.
– А я загадал, – проговорил Андрей каким-то странным голосом, как будто он что-то прожевывал и все не мог проглотить. – Если ты меня узнаешь – все будет хорошо…
Все будет хорошо? Интересно, о чем это он?
Ника была разочарована. Получив странное зашифрованное сообщение, она обрела было надежду на то, что кто-то поможет ей, поддержит ее. Кто? Об этом она не задумывалась. Но Андрей Щербаков не казался ей тем человеком, на которого можно положиться. Вряд ли он поможет ей – они почти незнакомы, пока вместе работали, и не разговаривали толком. Так, парой слов перебросятся по работе, да и все… Но, однако, Таньку, считай, спас от отморозка того, в больнице навестил, опять же фотки согласился поискать… Нужно с ним полюбезнее быть, поприветливее…
– Ну, как там у вас? – проговорила она светским тоном. – Зима небось настоящая? Как Татьяна? Выписалась уже из больницы?
– У нас? – Андрей хмыкнул. – У нас – то же, что у вас. Я вообще-то в Питере. Сегодня приехал. Так что про Татьяну не знаю. Но вроде она пошла на поправку. Заживает, сказала, все на ней, как на собаке. А по мне, так даже лучше.
– Ты в Питере? – удивленно переспросила Ника. – По делам, что ли, приехал? Или так – город посмотреть?
– Вообще-то, по делам, – ответил Андрей уклончиво. – Мы можем встретиться?
– Встретиться?
– Ну да. Я тебе кое-что привез. У Валентины Павловны взял. Очень славная тетка, привет тебе передавала.
– Ну, давай… я скоро освобожусь… ты где находишься?
– На Петроградской стороне, возле площади Льва Толстого. Но могу приехать, куда ты скажешь.
– Хорошо. Давай встретимся через час в… В Доме книги на Невском. Найдешь?
– Уж как-нибудь, – обиделся он.
Ника повесила трубку и проговорила в пространство:
– Я закончила разговор!
И тут же в кабинете появился менеджер, как будто возник из сгустившегося воздуха.
– Спасибо! – Ника благодарно улыбнулась ему. – Вы мне очень помогли!
– Всегда рад!
– Скажите, а могу я выйти отсюда не через главный вход?
– Без проблем! – Менеджер вызвал ту же девушку, которая привела Нику в его кабинет, и попросил вывести ее через служебный выход.
Опасливо озираясь по сторонам, Ника отошла подальше от банка, чтобы не попасть на глаза фальшивому мужу, остановила такси и попросила отвезти ее к Дому книги. Она назначила Щербакову встречу в этом месте, потому что они оба, и сама она, и Андрей, плохо знали Петербург, точнее, совсем его не знали, но найти Дом книги, расположенный в самом центре города, может кто угодно.
Действительно, дом Зингера, увенчанный огромным стеклянным куполом, был виден изда- лека.
Ника вышла из машины, подошла к дверям магазина и тут поняла, что выбрала не самое удачное место для встречи. Почти каждый гость Петербурга включает Дом книги в список достопримечательностей, которые необходимо посетить, да и многие петербуржцы заходят сюда время от времени. В итоге перед входом царило настоящее столпотворение, так что найти нужного человека было весьма проблематично.
Ника стояла перед входом в магазин, крутя головой и пытаясь найти в шумной толпе Андрея. На нее то и дело кто-то налетал, натыкался, ее ругали последними словами за то, что она стоит на самом проходе. Это было все равно что стоять на тропе, ведущей к водопою, на пути у стада антилоп или, скорее, бизонов.
Как ни странно, толчки и ругань прохожих нисколько не мешали ей думать.
Теперь у нее много денег, а деньги – это в первую очередь свобода и независимость.
Ей незачем возвращаться в ту жалкую квартиру, к человеку, который выдает себя за ее мужа. У нее есть своя собственная квартира, огромная и красивая, и она может переехать туда прямо сейчас…
