И вот однажды, за год до твоего посвящения, случилось то, чего я не смогла предотвратить. В самый разгар праздника, когда у подножья горы расцвел папоротник, словно из ниоткуда появился незнакомец в длинном черном плаще и с капюшоном на голове. Он сорвал цветок и, повернувшись лицом ко мне и твоей маме, произнес: «Я хочу, чтобы эта женщина полюбила меня!». Я сразу же поняла, что слова эти прозвучали в адрес Людмилы, и успела закрыть ее собой. Его речь, как острое копье, пронзила мое сердце, и я почувствовала нестерпимое желание быть рядом только с этим человеком. Я клялась ему в вечной любви и верности и умоляла забрать с собой. Но он оттолкнул меня и резко произнес: «Уйди, старая ведьма. Мне нужна была не ты, а твоя красавица-дочь. Я хотел разрушить ее семью и забрать у тебя самое дорогое». В этот момент мое сердце стало бешено колотиться. Казалось, оно готово вырваться наружу. Я почувствовала жгучую боль, внутри меня будто что-то разрывалось на части. Мгновение, и из моей груди вырвался наружу волшебный амулет. Сердце мое было разбито. Не смогла я тогда преодолеть боль и обиду и не успела произнести заветные слова, чтобы вернуть Лунницу. А вот колдун в плаще не растерялся и, схватив ее, мигом исчез. Но уходя, пообещал, что завершит начатое и отомстит мне. Позже я поняла, кто это был, и решила защищать свою семью любой ценой. Так и случилось. На следующий год он снова явился и хотел сорвать цветок, но я ему не дала это сделать. Теперь меня нет в живых, и ему нет смысла мстить. А это значит, что вы все находитесь в некоторой степени в безопасности. Но теперь в опасности находится весь мир. Без Лунницы нет гармонии, нет равновесия. Зло порабощает души людей. Если его не остановить, скоро все на свете станет подчиняться темным силам. И тогда Чернобог сможет властвовать над всеми, и не будет ни света, ни солнца, ни добра.
Вот, пожалуй, и вся история. Надеюсь, что ты все правильно поняла.
А теперь давай перейдем к следующим вопросам. Вещие птицы никогда не ошибаются. Когда они делают свои предсказания, то отчетливо видят судьбу человека. Если Гамаюн сказала, что ты справишься, значит, так тому и быть. А вот почему Сирин предсказала смерть, точно сказать тебе не могу. Но одно я знаю наверняка: люди не всегда верно толкуют то, что услышат от вещих птиц. Когда окажешься под водой, ты попадешь во владения Водяного. Главное, ни за что не соглашайся выйти за него замуж, иначе нет тебе пути обратно. Навеки озеро станет твоим домом, а русалки – семьей. Умереть в этом озере ты можешь, только потеряв душу и согласившись на брак с Водяным. Не допусти этого, береги себя!
А вот по поводу потери близкого друга мне вообще ничего не известно. Возможно, Баюн просто решил приукрасить свою сказку, чтобы было интереснее.
На этом у меня все. Целую тебя, любимая моя девочка. Твоя бабушка Василиса».
«И опять больше вопросов, чем ответов. Ну что же, доброе утро новому дню. Пора вставать» – с досадой подумала Эля. Она поднялась с кровати, подошла к окну и приоткрыла форточку. Яркое солнышко заливало теплым светом весь двор. На яблоньке у окна весело чирикали синички, а воздухе витал запах весны. Девочка оделась и вышла в кухню.
– Доброе утро, – поздоровалась она с мамой, Муркой и Усом, которые уже пили чай.
– Доброе утро, – хором ответили домашние.
– Ну, что тебе написала Василиса? – спросил Ус.
– Все написала, на все вопросы ответила, – коротко заявила девочка и сразу же добавила, – никто не умрет, я вам обещаю.
В этот момент в ее голове кружился целый рой различных мыслей, но обсуждать письмо она ни с кем не хотела, решив для себя, что со всем сможет справиться сама и не подвергнет любимых опасности.
– Мама, а где искать озеро? Бабушка говорила, что оно постоянно перемещается с места на место. Как мне до него добраться? – решила сменить тему разговора Эля.
– Точно, озеро никогда не стоит на одном месте. Но один раз в году за неделю до праздника Купала появляется оно у Лысой горы и остается там до самого окончания купальских гуляний. Там мы его и найдем. И будет это не раньше первого июля, – ответила Людмила.
– Опять ждать! – буркнула Мура.
– Ну и хорошо, что у нас еще есть время, – неожиданно для всех обрадовалась Эля. – Можно будет все обдумать, как мне действовать, что говорить, что взять с собой. Это очень важно, ведь я буду одна, без вас, и права на ошибку у меня не будет. Значит, так. Мура, поможешь мне попрактиковаться в представлении Лунницы. Что нужно представлять, я уже знаю. Осталось научиться это делать. Ус и мама, расскажете мне все-все, что вам известно, о Водяном и русалках. Я должна быть во всеоружии при встрече с ним, чтобы не попасть в его сети. Да и учебу никто не отменял. Надеюсь, вы не забыли, что через два дня нам с Мурой надо в школу, последняя четверть на носу, а там уже и летние каникулы. Можно будет спокойно приехать сюда и тщательно ко всему подготовиться.
– Тогда приступим к медитации, – радостно поддержала подругу Мурка.
– А это еще зачем? – удивилась Элеонора.
