Как обычно, устроившись в плетеном кресле возле овального стола, Мари, едва заметно шевеля губами, переставляла буквы. Рядом на столе лежала игровая доска, а возле нее высились два ополовиненных стакана, чайник и имбирные печенья. Печенья выглядели волшебно: домик, человечек, снежинка. Эта стандартная для зимы подборка не давала мне покоя.
— В данный момент все, что отвлекает от выигрыша, мне не интересно, — подняв на меня взгляд, недовольно отозвалась женщина. — Мы же с тобой таймер установили, чтобы время ограничить. Так давай играть, а не болтать. Иначе сочту это за саботаж.
— Мари, это же так скучно — делать все молча. Давай поговорим?
Она вздохнула, выключая заведенный ранее таймер, и, сложив руки на груди, сухо произнесла:
— Ну, говори.
Столкнувшись с откровенным неприятием, я стушевалась. Пару минут мы мерились взглядами. Но моя компаньонка по играм явно собиралась молчать до последнего. Видимо, нужно просто хоть что-то сделать…
— Недавно мне приснился сон… — начала и тут же замолчала, судорожно придумывая, как все подать.
Мари молча налила себе чай, взяла имбирного человечка и отвернулась к окну.
— Так вот. Там рассказывалось об одном доме, внутри которого время было будто остановлено, — я опять затихла, ожидая хоть какой-то реакции, но собеседница даже не повернулась, продолжая наблюдать за снежней бурей. — Тебе вообще интересно?
— Пока не особо. Предпочла бы вернуться к игре, — сухо отозвалась она, поворачиваясь. — Надеюсь, ты уже закончила?
Я отвела взгляд, понимая, что сон был откровенным бредом, но вот поведение Мари… Настораживала эта откровенная вражда в голосе.
— Жень, к чему сейчас это все? Я не люблю слушать подобные фантазии.
Я вздрогнула, когда она с хрустом отломила имбирному человечку голову. Сглотнула, теребя в руках край шарфа, и все же решилась:
— У меня ощущение, словно я действительно нахожусь в этом самом доме, в остановившемся времени. Дни похожи один на другой…
Глухой звон прервал, сбив с мысли. Из чашки, которую Мари, не жалея, резко поставила на стол, вылилась половина содержимого.
— Если тебе со мной скучно, так и скажи, а не придумывай предлоги, — вскочив, она задела стол, где были разложены собранные до этого слова.
Буквы перемешались, а разлившийся чай почти достал до картонной доски, которую я быстро отодвинула. Собеседница же, игнорируя небольшой потоп, раздраженно выскочила из комнаты, до дребезжания окон шарахнув дверью.
Я задумчиво почесала шею, потом руку и с трудом заставила себя прекратить эти нервные действия. Такой реакции от Мари я не ожидала, хотя что бы меня устроило? Фраза: «Дорогая, среди моих гостей есть психотерапевт, который очень хотел с тобой поговорить, теперь и я вижу, что тебе это нужно»? Или лучше признание в том, что она действительно кем-то заколдована? Боюсь, тогда я у нее уточню о наличии среди посетителей психологов-любителей, но лучше все же профессионалов.
Я посмотрела на разбросанные буквы и подняла их обратно на стол. Вытерла пролитый напиток. Вздохнула.
К сожалению, за это время я хорошо изучила Мари. Мне было известно, как она ведет себя в той или иной ситуации, как блефует. Но спокойствие это знание не приносило.
Не торопясь, я сходила на кухню и в который уже раз за утро заварила себе чай, добавив туда ароматную мяту.
После недолгих раздумий вернулась обратно в гостиную, понимая, что, как только Мари успокоится, она придет сюда.
В комнате я так же медленно прошлась мимо стеллажей, выбирая книгу, подходящую под настроение. Под руку попался сборник стихов, остальное требовало вчитываться в текст. Сейчас же мысли были не об этом. Их вообще не получалось собрать в кучу.
Повернув кресло, чтобы видеть окно и одновременно дверь, удобно устроилась с книжкой. Сосредоточиться на стихотворениях так и не получилось, и я, укутавшись поплотнее в свой палантин, просто смотрела на метель за окном и ждала.
Беспокойные мысли так и кружились в моей голове, и уж не знаю, сколько я так просидела, задавая себе вопросы и не находя на них ответов.
Как мне себя вести, если даже допустить, что все это правда? Как отреагировали мои родные, когда я пропала? Ищут, переживают? Если все сказанное Генри — волшебная реальность, то стоит мне скорее вернуться домой или нет?
Несмотря на беспокойство о родителях, возвращаться все же не хотелось. Что может меня там ждать, кроме них? Очередная порция забот, тот самый «взрослый» мир, с которым сталкивается каждый «птенец»? А если я не хочу ничего решать, а желаю просто наслаждаться жизнью, что тогда делать?
— Чай совсем остыл, — присаживаясь на соседнее кресло, заметила Мари.
Я согласно кивнула, поворачиваясь. Женщина была уставшей. Рассеянно, комкая кончики накинутой шали, она избегала моего взгляда.
— Думала, что ты придешь позже, — заметила я, откладывая книгу.
— Лично я думала, что вообще не приду. Во всяком случае сегодня, — хмыкнула женщина.
Она посмотрела на окно, где кружила вьюга, и чуть повернула руку в кисти. Прошло не больше минуты, когда метель стихла.
Не сдержав ехидного смешка, я скрестила на груди руки.