(I am) the judge of my domain
(I am) the voice on the radio waves
(Telling you) to run for the hills
I never meant to hurt you
Covenant – Judge Of My Domain
Покинув здание центрального аэропорта Аркадиса, Вирен какое-то время не могла поверить своим глазам. Неужели этот поражающий воображение метрополис, золочено-розовый, будто закатное небо – творение рук человеческих? Великолепный, величественный, ослепительный, незабываемый. Город-мечта из волшебной сказки.
Ничего похожего девушка и близко не видела в Рабанастре. Многоуровневые улицы, высотные дома, летающие транспортные средства, богато одетые люди.
Какая-то женщина общалась через беспроводное переговорное устройство, приложив его к уху. Группа людей смотрела какую-то трансляцию по огромному плоскому экрану, прикрепленному прямо к стене небоскреба над роскошными, освещенными витринами магазина.
Но наибольшее впечатление на Вирен произвел исполинский центр Драклор. А, так же, Дворец Министерства Юстиции, именуемый среди судей просто Башней, где Вирен и предстояло работать. Оный представлял собой совершенно не похожее на дворец длинное двадцатиэтажное здание с охраняемым центральным входом и внешним лифтом. На вершине Башни в лучах полуденного солнца горел медный символ правосудия – меч с весами, чем то напоминающий эмблему самой империи. Однако, даже это величественное здание казалось просто игрушечным в сравнении с громадой научного центра Драклор, гротескного строения, чья двойная верхушка почти доходила до облаков. Внезапно Вирен представилось, что весь этот колосс кренится и падает в их с Габрантом сторону, закрывая собой небо. Ощутив дурноту, Вирен зажмурилась, затем уставилась в землю, пытаясь прийти в себя, не выдав своего состояния.
Габрант странно глянул на свою спутницу, но промолчал. А когда судья и девушка подошли к внешнему лифту, та улыбнулась, хотя внутри все переворачивалось. Незачем было давать судье лишний повод над ней посмеяться.
– Нам на десятый. – Произнес Габрант. Вирен коротко кивнула. После полета на воздушном такси, лифт уже не должен был показаться чем-то экстраординарным. Поездку на нем девушка благополучно пережила, даже сочла захватывающей. Еще бы голова так не кружилась. Зато, внутри здания все было совсем ни таким, каким Вирен себе представляла. Вместо ожидаемых ярких светильников, белого мраморной облицовки и окон во всю стену, Вирен увидела отделанные темным деревом и коричневым мрамором стены, и далеко не яркие светильники, лишь придававшие еще большую мрачность этому неуютному месту. Похоже, Министерство Юстиции старательно экономило на электричестве. Пол здесь был покрыт плитами коричневого мрамора, а высокие сводчатые потолки усиливали эхо шагов. – Мрачновато тут. – Ничего, привыкнешь. Это тебе не торговый центр! – Торговый центр? Это что-то вроде базара? – Да, вроде базара. Будешь ходить туда за покупками. В отличие от частных лавочек там все сравнительно недорого. Торговый центр находится в том же районе что и твоя квартира. Трант считается районом представителей нижней ступени среднего класса. – В таком случае, где живут те, кто ниже среднего класса? – В старом Аркадисе. – Ясно. А что…
Но судья не дал девушке договорить.
– Учти, я тебе не персональный туристический гид, и у меня нет времени с тобой возиться. – Разумеется. Извините, ваша честь. В отличие от Налбинского, кабинет судьи в Аркадисе казался огромным и роскошным. Здесь преобладали коричневые и бордовые тона. Вирен уже привычным движением пододвинула стул и села напротив кожаного кресла начальника за массивным и презентабельным столом из красного дерева. – Вот мы и подошли к твоей основной задаче, – начал Габрант. Знакомо ли тебе имя Сидолфус Демен Бунанса? – Да, я читала о нем в учебнике новейшей истории Аркадии. Знаменитый современный ученый. – Верно. Теперь взгляни на эти фотографии.
Габрант достал из стола три небольшие фотокарточки. Вирен внимательно их изучила.
– Приятные молодые люди. По всей видимости – братья. Сыновья доктора Сида?
Габрант согласно кивнул.
– Этот, – Вирен показала судье одну из карточек, – должно быть, младший. – Верно. Ффамран Мид Бунанса. По правде сказать, тот еще фрукт. И как только папашу угораздило сделать его судьей! – И в каком же бюро он работает? – Уже ни в каком. Работал в моем, девятом, если на то пошло. Мальчишка сбежал и сделался воздушным пиратом, угнав скоростной воздушный корабль экспериментального образца прямо с испытательного аэродрома. – Пиратом?! И это-то в его привилегированном положении?! Вот таких, как этот Ффамран и нужно сажать в Налбину, а вовсе не честных, законопослушных людей вроде…
Жестом Габрант вынудил Вирен замолчать.
