Габрант скрипнул зубами и сжал руку в кулак. И Вирен поняла, что надо было срочно спасать положение. И храбро шагнула в неизвестность.
====== Глава 25. ======
Перед Вирен стоял тот же самый судья-магистр, с которым она так непринужденно и весело болтала в коридоре пятнадцатого этажа Башни Юстиции. Вирен не удержалась от улыбки: – Ой, здраствуйте! – Здрасте, здрасте! Глазам своим не верю, какой приятный сюрприз! – И не говорите! – Что ж ты от меня так малодушно сбежала, бросила одного на съедение? – Извините, но меня саму непременно бы съели со всеми потрохами… – Верно подмечено. Но, откровенно говоря, я уже очень давно так не веселился! – Я тоже! Тут Берган посмотрел куда-то за спину Вирен. – Габрант, дружище, челюсть подбери! Еще наступит кто-нибудь!
Вирен хихикнула. Все ее тревоги и сомнения внезапно испарились, и на их место пришли радость и беззаботность. Улыбаясь, она протянула судье Бергану сверток.
– А это вам… от меня! – Огромное тебе спасибо! И я заранее от него в восторге. Ладно, пойдем уже, покажу тебе свою берлогу. Будешь моей почетной гостьей! – Для меня это большая честь… ваша честь! – Для тебя я просто Берган! – Вир… Верия Врандт, ну, то есть Брандт! Рада познакомиться, сэр! – Верия? Мне нравится это имя. Затем судья оказавшийся тем самым Берганом обратился к идущему позади судье: – Габрант, спасибо за чудесный подарок, о лучшем я не мог и мечтать! Плохой судья взял девушку за руку и повел вглубь апартаментов. Вирен вдруг показалось, что она очутилась в настоящем логове дракона. Здесь все было богатым, фундаментальным и довольно мрачным. Черный мрамор, арки с колоннами, дорогие вазы и богатые картины. И, наконец, потрясающая коллекция оружия в гостиной, занимающая почти всю стену. Вирен невольно задалась вопросом, на какие деньги приобретено все это богатство? В гостиной так же стоял стол из черного дерева, накрытой не тридцать персон. К этому времени многие гости уже собрались за ним.
Берган шепнул Вирен на ухо:
– Специально для тебя я открою сегодня бутылку лучшего Бужербского Мадху десятилетней выдержки. – Что вы, не стоит! Я же тогда просто пошутила! – Зато я не шучу! И сядешь рядом с виновником торжества. Пока что, среди гостей, никого похожего на доктора Сида Вирен не заметила. Хоть бы он вообще не пришел! Габранту же досталось место в дальнем конце стола. Вирен посчитала, что так ей будет более комфортно. На нее и так все смотрели. Но тут у Бергана затрезвонил комм. – О, это доктор Сид! Пойду встречу его. Минуту спустя, в прихожей раздался громкий хлопок, затем отборная ругань, смех, хлопанье дверей и лязг доспехов. Все разговоры разом смолкли, и гости дружно повернули головы в сторону входа в гостиную. А в нем показались доктор Сид, полноватый пожилой мужчина в очках и дурацком цветном колпаке с красным помпоном, а ля мугл, и, собственно, судья Берган, чьи волосы и элегантный, серый с золотом мундир, увешанный орденами, были теперь усыпаны мельчайшими разноцветными блестками. Все гости дружно заржали. И Вирен не была исключением. Именинник со злостью сжал кулаки. Доктор Сид дружески хлопнул его по плечу. – Берган, сынок, ты же любишь хорошие шутки!
Тот посмотрел на Сида убийственным взглядом.
– Сид, папаша, во-первых я тебе не сынок, во-вторых эту шутку я бы не назвал хорошей! – Долг платежом красен! Сынок…
И тут Сид заметил Вирен.
– Я смотрю, тут у тебя новое лицо! И весьма хорошенькое! – Верия Брандт, рада знакомству. – Ну а я рад вдвойне, Сид Бунанса! Давай, именинник, освобождай стол для торта!
Доктор Сид одну из двух, принесенных им больших коробок, и тут же открыл ее.
В этот момент гости зареготали пуще прежнего. А Берган покраснел как вареный рак.
– Сид, но это же свадебный, мать его, торт!!! Это уже перебор, тебе не кажется?!! – Ну, это не от меня, от моей племянницы. Сама Летти, к сожалению, не смогла прийти, но решила, что незачем пропадать столь прекрасной идее. Ты со мной согласен, сынок?
В этот раз не засмеялся никто, гости уставились либо в свои тарелки, либо на Бергана. Тот неожиданно сам улыбнулся Сиду и беззаботным тоном вымолвил:
– Да, торт и вправду красивый, – на сей раз судья лучезарно и вполне искренне улыбнулся Вирен, – и пришелся весьма кстати. Спасибо, Сид!
Вирен тем временем принялась аккуратно стряхивать блестки с именинника, при этом украдкой поглядывая на Сида. На секунду в его не столь уж безумном взгляде мелькнула ненависть, но, последовав примеру судьи, ученый предпочел вернуться к шутливому тону:
