Покидая Башню, Вирен не удержалась и взглянула на окна третьего этажа, на котором располагалось второе бюро, послав, затем, в его сторону воздушный поцелуй. А когда пришла домой, зазвонил ее комм. На дисплее высветился заветный номер. Вирен после мучительных колебаний, решила все-таки ответить на звонок. – Алло, Берг? – Да, Фея, это я. Ну как ты? Что там наговорил тебе Габрант? – Ничего хорошего. Теперь он шантажирует меня тобой. Как это ни прискорбно, думаю, нам надо прекратить всякие отношения! – И продолжать плясать под дудку этого выскочки из Лэндиса? Видишь ли, шантаж имеет одну пренеприятную особенность – с течением времени нагибать тебя все ниже, пока твоя голова не окажется у тебя же в заднице. Скажи, этот комм дал тебе Габрант? – Допустим. И что? – Трант, дом 6, апартаменты 418? – Да, но что ты собираешься…? – Я отключаюсь. Никуда не уходи. – Но… Примерно часа через два в дверь позвонили. Когда Вирен открыла ее, на пороге никого не было. Но перед дверью лежала коробка, которую Вирен тут же подняла и заперлась на ключ. В коробке лежал еще один портативный коммуникатор, и вот тогда Вирен поняла, что к чему. Еще через какое-то время на него позвонили. Номер был Вирен незнаком. – Алло? – Фея, это снова я. Говорить буду коротко и по существу. Этот упырь просто так от нас не отстанет. Скажи, но только честно, какие у тебя отношения с Габрантом? – Кабально-деловые. Он завербовал меня против воли, а до этого месяц держал в Налбине и промывал мозги! – Ну и как, успешно? – Как видишь – нет! – Вот и замечательно. Слушай, что тебе мешает рассказать мне о его намерениях! – Если я это сделаю, моя голова полетит первой! – Ты мне не доверяешь? – Прости, Берг, нет, пока что не доверяю! – Зато я тебе – да. И вот о чем хочу спросить. Что бы ты сделала на моем месте в подобной ситуации? – Даже не хочу представлять. – Это потому, что ты и так знаешь ответ. – Ты рехнулся?! И думать забудь!!! – Выдашь меня? – В таком случае просто молчал бы! – А я по сути ничего и не сказал. Тем не менее, для меня важно, чью сторону ты примешь. Ради этого я готов и рискнуть. – Твою, только твою. – Тогда расслабься, Фея. Расслабься и умой руки. – Нет, постой! Берг!!!
Но судья уже отключился. А Вирен так и не сумела до него дозвониться. Ладно, будь что будет, она, по его же совету, умывает руки.
Спустя же несколько дней, в семь часов утра, когда Вирен только стала собираться на работу, в отдалении прогремел взрыв. Но он был такой силы, что в квартире Вирен задребезжали стекла и посыпалась штукатурка. Девушка с ужасом выглянула в окно.
В стороне злополучного района Молберри поднимался столб черного дыма. Вскоре, к месту взрыва подлетели два пожарных «Атомоса», а так же скорые и полицейские аэромобили.
Вирен закрыла окно и включила телекастор. Ее душу раздирали самые противоречивые чувства. Но над всем преобладало глубокое отвращение к себе. Во что же она превратилась? Из очередного экстренного выпуска новостей Вирен стало известно, что при взрыве на стоянке погибло четыре человека, а пострадало семь. Но Габранта среди жертв не оказалось. Далее было высказано предположение, что, в качестве бомбы мог быть применен искусственный нефицит. Исключительно редкий и дорогостоящий артефакт, изготовляемый в лабораториях доктора Сида. Помимо этого, было установлено, что бомба была подложена именно в аэромобиль судьи Габранта. Девушка не представляла, что ей теперь делать. Если она не явится на работу, ее причастность к произошедшему станет очевидна. Если явится, то наверняка не сумеет сыграть перед Габрантом роль встревоженной соратницы достаточно убедительно. Особенно после их недавнего разговора. Но, в конце концов, решила идти. Что бы там не сказал Габрант, на данный момент у него нет прямых доказательств чьей либо виновности. А без них, нечего и бояться. Вирен опоздала на полтора часа, поскольку, некоторые участки воздушного пути оказались перекрыты полицией. Но, к счастью, в этот момент Габранта в Башне Юстиции не было. Он как раз находился на месте взрыва. Тем временем все девятое бюро «стояло на ушах», и из разговоров Вирен поняла, что вместо Габранта погиб кто-то из его людей, неизвестно по какой причине оказавшийся в тот момент в аэромобиле главы девятого.
Вскоре к Вирен подошел один из судей.
– Милостивый Фарам, что же это творится, Верия! Я только что вернулся из командировки, а тут такое!
Девушка понадеялась, что ее бледность и дрожащий голос с учетом ситуации никак не должны выглядеть подозрительно, и испуганно вымолвила:
