Но, в той части апартаментов, где располагалась клиника: в приемной, коридоре и палатах, было абсолютно пусто. Ни следа чьего-либо пребывания. В том числе и ее. Что же случилось, пока она находилась в той палате?
Вирен больше ни минуты не могла находиться в этом веселеньком доме ужасов. Как и не могла испортить все своим преждевременным бегством. Ее теперешней задачей было дождаться торжества не вызвав подозрений Сида и этой… оккурии. Категорически отказавшись от завтрака, девушка напялила на себя то, что под руку попалось, и отправилась в «Мандрагору». Ее все еще мутило, но ничего кроме крепкого чая с парой постных печений девушка брать не собиралась. К сожалению, Габранта в этот момент в кафе не оказалось. Зато Вирен заметила судью Дрэйс в компании все того же седовласого судьи. Как Вирен поняла из их разговора, они собирались вместе отправиться на бал, но Дрэйс не испытывала по поводу грядущего мероприятия особого энтузиазма, предложив спутнику остаться дома в компании Ларсы, открыть бутылку игристого, и полюбоваться салютом в окно. Тем временем трое других, рядовых, судей обсуждали внезапное исчезновение своего начальника, так как в АМЮ вряд ли работал еще один Берг. Да и, судя по символике на доспехах, искомые судьи были как раз из второго бюро. Послушав разговор, Вирен таки решилась подойти к ним, и задать вопрос: – Простите сэры, вы из второго? – Да, а что? – Можно в вашу компанию?
Парни за столом переглянулись:
– Сейчас же вроде не вечер пятницы! – Дело в том, что я ищу одного человека. – И кого же? Здесь в основном собираемся мы, судьи и прочие служащие из АМЮ. – Вообще-то я работаю в одном из бюро секретарем. – В котором? – Э, в третьем!
Один из судей возразил:
– Я знаю секретаршу из третьего бюро и это не вы! Хотя, вас я тоже вроде помню, вы, кажется, присутствовали на недавних поминках. У вас весьма запоминающаяся внешность, знаете ли. – Благодарю. – Это не комплимент, а констатация факта. Так из какого вы бюро? – Хорошо, признаюсь на чистоту, мне просто хотелось бы знать, что слышно о вашем шефе? – А вы, собственно, кем нашему Павлину приходитесь? – Я его девушка. Уже можно сказать – невеста.
Один из парней рассмеялся, показав отсутствие одного переднего зуба:
– Да, ты вполне в его вкусе. Наш шеф любит стройных, кудрявых девушек. Да и не только… Но тут же получил локтем в бок от своего соседа, при этом пролив на себя пиво и затем произнеся пару нецензурных слов. Сосед же, как ни в чем не бывало, промолвил: – В таком случае, это у вас мы должны спросить, что о нем известно. – Я знаю только, что ему грозили неприятности за какую-то провинность. – Да, император вызывал его «на ковер». Вэйн с Сидом, по слухам, так же присутствовали. После этого наш шеф как сквозь землю провалился. – А он разве не на задании? – Не слышали ни о чем подобном.
Щербатый судья добавил:
– Может он слинял. Он давно уже водит какие-то мутные шашни с Бужербой. У него там, наверное, хех…
Другой судья вновь его одернул:
– Заткнулся б уже. Может его по-тихому закрыли. Или того хуже! Мы же не знаем, что именно он отчудил. Наш начальник хоть и толковый, но… не без вывертов!
Вирен побледнела:
– Да нет, быть такого не может! Берган – лучший! Вряд ли его можно просто так на кого-то заменить! – И то верно. При всех недостатках нашего Берга, видеть на его месте чьего-нибудь некомпетентного ставленника тоже не хотелось бы. – Кстати, – Вирен обвела взглядом троицу и понизила голос практически до шепота, – тут не обошлось без… девятки. – Это точно? – Точно. Он вместе со своим отделом якобы нарыл на вашего начальника некий компромат, а, затем, после продолжительного шантажа, сдал его со всеми потрохами! Не знаю, в чем именно там было дело, но Берган, делясь со мной, сказал, что все это ложь и клевета, что его попросту подставили. Думаю, все это часть политических интриг, в которых я, простая обывательница, совершенно не разбираюсь.
Судьи дружно переглянулись и ответили так же полушепотом:
