— Я тоже пошёл обустраиваться на новом месте, — стряхивая со свитера крошки, проговорил Мамыкин, — Если столы не привезут, я себе ваш возьму, — сказал он Малинину, натягивая пуховик.
— Очень радостно, что ты мне об этом хотя бы сообщил, — усмехнулся Егор. — В смежной комнате есть даже какой-то шкаф, так что у тебя там царские условия.
— Спасибо, порадовали, — тускло отозвался криминалист. — Улики-то мне где взять?
— Обустраивайся, тебе всё привезут.
Оставшись вдвоём с Еленой, Малинин некоторое время молчал, пил пропитанный горечью трав чай и, посмотрев на показавшееся дно чашки, спросил:
— Лена, у нас больше ничего не может быть. Ты зря приехала.
Елена, разглядывающая картинки в телефоне, нахмурилась и, оторвавшись от своего занятия, глянула на Егора:
— Нет, Малинин, ты определённо мне нравишься, — усмехнулась она. — И любовник ты хороший, но тащиться за тобой, по собственной воле в этот ледяной сумрак… — Елена передёрнула плечами и поёжилась. — Это точно не про меня. Так что, извини, но твои надежды, на то, что я приехала к тебе, не оправдались.
— Это просто огромное облегчение, — покривился Малинин. — Хотя на этот раз тебе вроде нечем меня шантажировать, чтобы я спал с тобой.
— Могу заплатить, — сразу нашлась что ответить Елена. — Хочешь?
Малинин нахмурился, но телефонный звонок спас его от неприятного разговора. Егор несколько минут слушал сбивчивую речь собеседника и, не выдержав, оборвал его:
— Белов, не части. Давай по сути. Высылай мне координаты и руками там ничего не трогай. Если ты такой пугливый, то сядь в машину и жди нас. — Малинин нажал кнопку отбоя и, глянув на Елену, сказал: — У нас труп. Надо ехать. Сейчас заберу Медикамента и Мамыкина.
— Я побуду с Соней, не переживай, — пространно сказал Елена.
— В смысле? — Малинин нахмурился и посмотрел на неё.
— Егор, я очень хороший следователь. Есть такие, как ты, такие прям картинно состряпанные бруталы, от которых веет силой, а есть такие, как я. Про меня сложно сказать, что я профи, но это так. Софья во всей этой истории крутится не просто так, документы ей передали тоже не просто так, и вздрагивает она от каждого шороха, тоже неспроста. Где ты начинал эту историю? В занюханном провинциальном городке, а где продолжаешь? Сам-то ты мог об этом подумать, что так всё обернётся?
— Ты знаешь, с той минуты, как я тебя увидел, меня терзают смутные…
— Малинин, я рада, что вызываю в тебе бурю эмоций, — улыбнулась Елена. — Берегового возьми с собой.
— Это я сам буду решать. Меня терзают смутные сомнения, — упрямо продолжил Малинин, — что я сослан в эту, пятую точку мира, как выражается Береговой, для чего-то конкретного. Вот только не пойму для чего.
— Егорушка, странные совпадения бывают только в сказках, — натягивая шапку, сказала Елена. — Поехали работать, хватит болтать. И ещё, — она задержалась возле двери на выходе, — смирись с тем, что на месте руководитель я, нужные бумаги у тебя на столе. Так что взять на место происшествия с собой оперуполномоченного Берегового, это приказ.
— Если ты не помнишь, я подскажу, — плохо сдерживая раздражение, проговорил Малинин, — Юра уехал на осмотр номера потерпевшей.
— Ну в этом я помогу Унге, можешь не сомневаться, — Елена встала и, глянув на Малинина, сказала: — Чем быстрее мы здесь закончим, тем быстрее я уеду.
— Да ты мне особо не мешаешь, — фыркнул Малинин и, набрав номер Берегового, коротко скомандовал: — Юра, через десять минут жду тебя на выходе из гостиницы. К Унге сейчас Елену привезу.
Дойдя до машины, Малинин сел на водительское место, покосился на Елену, оглядывающую спартанское убранство «уазика», и дёрнул автомобиль с места так, что их внутри немного встряхнуло.
— Егор, не веди себя как мальчишка, которому очень хочется внимания девочки, но вместо того, чтобы признаться, он просто дёргает её за косички.
— Смешно, — покачал головой Малинин. — Не нужно выдавать желаемое за действительное, — притормаживая возле светящегося бойницами окон мрачного здания гостиницы, сказал Егор.
— Пожалуйста, звони мне в любое время, — сказала Елена. — Жду отчёт с места происшествия.
Малинин даже не повернулся, когда Елена вышла из машины, он только смотрел вперёд через лобовое стекло, наблюдал за тем, как быстро падает снег, и не хотел ни о чём думать, потому что знал, что если он сейчас начнёт разматывать цепочку мыслей, то неизвестно, куда его это приведёт.
— Ну и за какие такие блага ты согласился, за мной следить? — сразу спросил Малинин у Берегового, когда тот уселся рядом.
— Ну уж лучше я, чем кто-то чужой, — спокойно ответил Юра. — Они бы всё равно кого-то к вам приставили.
— Твои мысли?
— Егор Николаевич, ну вы же сами понимаете, что интерес к этому делу есть у всех, от мистиков до людей с красивыми погонами и лампасами. Что мы с вами в Никольске раскопали — до сих пор непонятно. Цепочек-то много раскрутили, но откуда это всё идёт и куда, фиг знает.
— Ну вот мистики и красивые погоны собрались бы вместе и копали бы дальше без нас.
— Значит, они не настолько умные, раз без вас не могут.
Малинин повернулся к Береговому, оглядел его и проговорил:
