– Но если я сделаю небольшую перемену локтем, – он повернул руку в локте, не меняя положения кулака, – и смещусь к вот этой косточке (он указал мне на косточку кулака), то мое воздействие будет направлено лишь на маленький пригород, от которого лежит путь к внутренним областям, к государствам внутри.
– Какие государства находятся внутри? – спросил я.
– Государства – это внутренние органы и некоторые внутренние области тела, – ответил Учитель. – Воины – это энергетические составляющие, ощущения и составляющие ощущений. Механическое воздействие – тоже воины, а также воля полководцев, поскольку в нем заключена энергия прилагаемого усилия. Ты нападаешь на пригород, посылая сильное механическое воздействие, или помогаешь ему, когда воздействие слабое и целительное. Но мощное направленное воздействие или поражение пригорода с помощью болезненного выдоха ци – техника ядовитой руки – прокладывает себе путь внутрь по оставшимся без защиты путям и уничтожает государства...
Однажды ночью после тренировки мы с Ли шли через парк Гагарина. Неожиданно у меня возникло чувство, что за нами кто-то следит. Поблизости никого не было, и я решил, что мне это только почудилось, но тревожное ощущение пристального внимания со стороны не проходило.
– Не знаю почему, но мне кажется, что кто-то за нами следит, – сказал я.
– Почему ты в этом уверен?
– Я не уверен, просто у меня такое чувство.
– Раз у тебя такое чувство, доверься ему и попробуй обнаружить того, кто следует за нами.
Мы шли по темной аллее. Чувствуя себя героем шпионского фильма, я сделал кувырок в сторону и затаился за скамейкой. Учитель спокойно пошел дальше, как будто ничего не случилось. Перейдя через небольшой мостик, он скрылся в тени деревьев.
Через несколько минут в аллее появилась группа из трех человек. Они шли не торопясь, иногда останавливались и тихо разговаривали.
Меня удивило то, что они не курили. Очень редко можно увидеть компанию некурящих мужчин, если они кого-то ожидают и не заняты каким-либо делом. Мужчины приблизились к скамейке, за которой я лежал, и я смог их разглядеть. Все трое были молодыми и сильными. Черты их лиц свидетельствовали о восточном происхождении. Я решил, что это корейцы.
К тому времени я уже достаточно наслушался рассказов Ли о борьбе тайных кланов, и в моем воображении возникла картина того, как неведомые враги клана Воинов Жизни преследуют моего наставника, а заодно с ним и меня.
Корейцы прошли мимо. Я осторожно выбрался из-под скамейки, пробежал кругами через несколько аллей, чтобы убедиться, что за мной никто не следует, и затаился в кустах около дорожки, по которой, как я рассчитывал, должен был пройти Ли.
Минут через пять я действительно заметил его, неторопливо шагающего в моем направлении. Когда Учитель поравнялся со мной, я шепнул ему из-за кустов, что заметил трех очень подозрительных парней восточного происхождения.
– Ты должен напасть на них, – приказал Ли, – но напасть таким образом, чтобы выйти из ситуации с наименьшим ущербом для себя.
– Да ты что! Их же трое и они, похоже, очень хорошо подготовлены.
– А зачем тебе голова? Не нужно нападать сразу на всех, сделай так, чтобы они разошлись, и атакуй их поодиночке. Если получится, постарайся обойдись без мордобоя.
Подумав, я сказал:
– Если честно, что-то не хочется мне ни на кого нападать. По-моему, лучше просто смыться.
– Это, конечно, умный ход, – заметил Учитель, – но в данной ситуации тебе придется напасть на них. В случае чего я тебе помогу.
– Как ты мне поможешь?
– Увидишь. Обещаю, что помогу тебе, если ты не справишься. Воспринимай это как момент обучения.
Ли прошел мимо меня, продолжая неторопливо прогуливаться, а я остался сидеть в кустах, лихорадочно соображая, что же мне делать. Меня ужасала мысль ни с того ни с сего ввязаться в драку с тремя сильными противниками, и для начала я решил разведать обстановку. Я пошел по аллеям, стараясь держаться в тени деревьев и высматривая группу преследователей. На одном из перекрестков я их заметил. Корейцы стояли, словно в нерешительности, и, похоже, совещались, где нас искать. Я смотрел на них, почти отказавшись от мысли нападать, как вдруг один из них повернулся и пошел по аллее, а двое остались стоять на том же месте.
– Наверно, его послали искать нас, – подумал я.
Тут я вспомнил, что у меня в кармане лежит повязка дружинника. Я надел повязку, вышел из укрытия и уверенным шагом направился к компании.
Видимо, мое появление оказалось для них полной неожиданностью. Корейцы молча с удивлением уставились на меня.
– Что вы тут делаете? Предъявите документы, – жестко приказал я.
Парочка замерла в растерянности, и тут я вынул свисток и громко засвистел. Парни вздрогнули и бросились бежать со всех ног.
Из аллеи появился третий кореец. Он с вытянувшимся лицом наблюдал за бегством своих товарищей. Осмелев от первого успеха, я бросился к нему, но он тут же пустился наутек.
