Сияющая Анджела разворачивает к нам ноутбук. На мониторе – сайт
– Что это? – спрашивает мистер Престон.
– Это интернет-магазин всяких памятных вещичек, – отвечает Анджела. – Здесь выставляют на аукцион подержанные книги, автографы знаменитостей, коллекционку и вообще все, что, по их мнению, можно продать. Есть даже каталог ношеного нижнего белья рок-звезд. И ведь что самое мерзкое, раскупают. А теперь взгляните на этот профиль. – Анджела переходит на соседнюю вкладку. – Этот продавец называет себя «Мрачный Жнец».
Мистер Престон зачитывает характеристику продавца:
– «Оригинальный товар напрямую от состоятельных, мертвых и печально известных. Стопроцентно добросовестный продавец! Анонимные поступления!»
– Теперь на это, – произносит Анджела, прокручивая страницу вниз до позиций, помеченных как проданные.
И я не верю своим глазам. Мне не хватает воздуха.
– Все эти товары связаны с мистером Гримторпом? – опережает меня мистер Престон.
– Большинство, – отвечает Анджела. – Только один не связан. – Она листает до фотографии пустых бутылочек из мини-бара с описанием: «Последняя жидкая трапеза мистера Чарльза Блэка (того самого!), получена в день его смерти в отеле „Ридженси гранд“!»
Я ощущаю головокружение, и мое сердце ускоряет ход.
– Вы только посмотрите, – продолжает Анджела и наводит курсор на объявление о продаже перьевой ручки и открытки.
«Эта пара может стать вашей! – гласит подпись. – Продается перо Джей Ди Гримторпа и его скандальная любовная записка для его же личного секретаря!»
– Боже мой… – качает головой мистер Престон. – Вот сюда нажми.
Анджела кликом увеличивает фотографии.
Я изучаю черно-золотую ручку с элегантным коническим пером.
– Ручка мистера Гримторпа. – В этом я уверена. – Она была в пропавшей коробке.
– Это я на старости лет стал плохо видеть или записку действительно не разобрать? – спрашивает мистер Престон.
– Продавец намеренно размыл изображение, – объясняет Анджела. – Так покупателю достанется «эксклюзивная информация».
– Открытка точно из запасов «Ридженси гранд», – указывает мистер Престон на нечеткий, но вполне узнаваемый логотип.
– Да чтоб я сдохла! Вы правы, – произносит Анджела.
– Но продавец не прав насчет записки, – отмечаю я, – мистер Гримторп ее не писал. Это был мистер Сноу, он сам это признал.
– Ясное дело, – кивает Анджела. – Название сайта прямо в десятку, многие продавцы – те еще стервятники. Что угодно набрехают, лишь бы заработать.
– Сколько продавец просит за ручку и записку? – интересуется мистер Престон.
– Пятьсот долларов плюс оплата экспресс-доставки и упаковки.
– И кто же захочет потратиться на такую ерунду?
– Да много кто. И не только коллекционеры. Авторы подкастов и журналисты тоже за такое подерутся. Вот, смотрите.
Она кликает на фотографию черного блокнота «молескин» с монограммой ДДГ, и мы видим снимок того же раскрытого блокнота, страницы которого испещрены нечитаемыми каракулями.
– Здесь написано, что блокнот принадлежал Джей Ди Гримторпу, но не думаю, что так и есть, – сомневается Анджела.
– О, так и есть, – подтверждаю я, – это точно его блокнот. – Мой глаз замечает еще одну позицию, и я прошу: – Прокрути вверх, пожалуйста.
Анджела кликает на проданный товар с описанием: «Последние слова Джей Ди Гримторпа! Ознакомьтесь раньше всех с речью, которую так и не услышал мир!»
Мое сердце начинает колотиться, едва приходит осознание.
– Это тезисные карточки, которые исчезли с трибуны. Снимок размыт, но это точно они!
– Тогда все ясно. Это внутреннее дело отеля, – приходит к выводу мистер Престон. – Продавец либо сам работает здесь, либо находится в сговоре с кем-то из служащих.
Анджела кивает, гримасничая:
– Теперь ты понимаешь, Молли?
Наши худшие опасения только что подтвердились.
– В отеле работает вор, – киваю я. – И он, возможно, еще и… – Я запинаюсь, потому что не хочу произнести это вслух.
– Хладнокровный убийца, – заканчивает за меня Анджела. – И еще кое-что, Молли, но я обязана тебя предупредить: это шок.
Я стискиваю кулаки на стойке бара. Не знаю, сколько еще смогу выдержать. Барный стул, на котором я сижу, раскачивается из стороны в сторону.
Анджела прокручивает список до конца, до единственной пока не проданной позиции, связанной с Гримторпом. В описании говорится про его новую книгу, «одну из последних подписанных лично автором!», выставленную «всего за каких-то 100 долларов!».
– Приготовься. – И Анджела нажимает на фотографию раскрытого титульного листа с подписью Джей Ди Гримторпа.
За этим следует его подпись, та же самая, что и в моем экземпляре, да и во всех подписанных экземплярах Гримторпа, которые мне встречались. Буквы шаткие и выведены нетвердой рукой, столь же дико непредсказуемы, что и человек, стоящий за ними, и это, вне всяких сомнений, подлинный автограф Гримторпа.
