Мы обе повернулись к кристаллу. Пока перебранивались, не заметили, что он перестал сиять. Казалось, что ничего не происходило две минуты назад. И вообще, будто это простой камень, воткнутый кем-то могущественным в землю много веков, как отметка какого-то значимого события. Мне казалось, что все успокоилось и больше ничего странного не произойдет. Я решила подойти. Теперь ничто не препятствовало моему передвижению. Клео тоже сделала шаг вперед, но с какой-то опаской и нерешительностью в движениях. Я подходила осторожно, готовая в любую секунду рвануть в сторону. По мере приближения я замечала, что в центре кристалла, такого яркого и чистого, какое-то мутное темной пятно. Я продолжала идти. Очертания становились четче, и в итоге я смогла различить контуры человеческого тела. Клео шла за мной почти вплотную. Мы остановились перед самым камнем. Он был очень высокий. Чтобы рассмотреть существо внутри от макушки до пят, мне пришлось довольно сильно задрать голову. Минут пять мы стояли молча. Внутри кристалла я разглядела девушку. Только человеком её назвать было довольно трудно. Через красную стенку камня я видела, что у неё бледная, наверное, белая кожа, но только местами. Теми местами, которые были человеческие… На руках и ногах угадывались длинные черные когти. Особенно на руках. И, наверное, острые… Пальцы рук заканчивались иглообразными ногтями примерно в 20 сантиметров длиной! По моему телу поползли мурашки. Таким маникюром можно и головы рубить, при болыном-то желании. На локтях, коленях, и скулах девушки из-под кожи пробивались черные гладкие шипы. Вокруг них — темно-красные разводы. Губы у неё были тоже черные, а глаза закрыты. На теле — одеяние, похожее на купальник, только кожаное, и будто прижженное к живым тканям. Длинные белые волосы девушки выбивались из-под кожаной, похожей на крылья дракона, короны, которая тоже будто вросла в голову. Вся её фигура как бы застыла в вечном полете. Руки немного разведены в стороны, волосы развеваются. Кажется, кто-то в одну секунду нарастил вокруг неё красный минерал, чтобы навечно остановить её в такой позе. Кто и почему это сделал — я не знала. Но вряд ли это было сделано просто так.
— Самые сильные демоны — те, что принимают облик человека, — Клео тихо, чтобы её слышала только я, сказала это, глядя в лицо пленнице.
— Демоны? Так она не человек?
Я знала с самого начала, что человеком она быть не может, но все же…
— Я не знаю, почему она перестала распространять свою силу сейчас, но это наверняка для того, чтобы усыпить нашу бдительность. Нам лучше отойти, — она развернулась и сделала шаг прочь от кристалла. В эту секунду глаза демона открылись. Они были белые, лишенные зрачков. Как у пришельца.
— Э-э-э… Клео, посмотри!
— М-м-м? — она посмотрела на меня и, увидев мое удивленное лицо, повернулась обратно к камню.
Что произошло в следующее мгновение, я плохо помню. С молниеносной скоростью демон вырвался из кристального плена и оказался над нами. На несколько секунд все оказалось будто в замедленной съемке: она парила над нами, расставив руки в стороны и приготовившись к атаке. Ногти-иглы ещё больше удлинились. Во все стороны летели осколки.
«Нам конец!» — это единственная мысль, которая пронеслась у меня в голове. И все было вовсе не так, как все говорят — что, мол, в такие моменты вся жизнь пролетает перед глазами. Я не видела ничего, кроме холодного, лишенного эмоций лица демона и его холодных белых глаз. По инерции я заслонилась от нападения руками. И больше ничего не видела. До того момента, как услышала тяжелый топот копыт и лошадиное ржание. Клео набросилась на меня, оттолкнув в сторону. Сначала я не поняла — зачем. Но все стало ясно. Когда демон в полете оказался совсем близко к нам и замахнулся для удара, из воздуха — мне так казалось — материализовался единорог. Он налетел на нападавшую на нас девушку и, встав на дыбы, проткнул её тело своим магическим рогом. Клео вовремя выбила меня из-под его копыт. Зрелище было малоприятное, но завораживающее своей необычностью. Не каждый день приходится наблюдать огромного белого коня, стоящего на задних ногах, который прокалывает своим серебряным рогом тело бледной извивающейся девушки. Глаза коня заливало кровью. Он фыркнул и сбросил с себя тело. Демон отлетел на несколько метров и как мешок картошки плюхнулся за землю. Сбросив поверженного врага на землю, единорог пытался стереть залившую глаза кровь. Он опускал голову, приседал и пытался передними ногами дотянуться до глаз. Мы стояли и смотрели на его тщетные попытки. Шок ещё не до конца прошел. Конь появился из ниоткуда, совершенно неожиданно, но этому сюрпризу мы обязаны жизнью. Когда единорог опустился на колени и каким-то неестественным образом выгнул шею, чтобы потереться глазами о траву, Клео не выдержала и, порывшись у себя в сумке, подошла к животному. В руке у неё был белый платок.
