– Где мы? – с любопытством спросила я. Конец улицы вел в зеленый оазис, который летом наверняка представлял собой уникальное зрелище, однако сейчас там стояли в основном голые деревья.
– В Тилби, мисс. Почти приехали.
Нахмурившись, я посмотрела в зеркало заднего вида, из которого за мной наблюдал водитель.
– Но мне нужно в роузфилдскую академию недалеко от Сетэма.
– Мне сказали привезти вас сюда.
– Но… –
На его лице отразилось замешательство, но он остановил машину. Я быстро отстегнула ремень и вышла. Достав свою сумку из багажника, я перекинула ее через плечо. Когда я обернулась, то увидела его.
Тристан сидел на скамейке под деревом в конце улицы. Положив локти на колени, он разговаривал с человеком, сидящим напротив него. Словно почувствовав на себе взгляд, он поднял голову и посмотрел в мою сторону.
Когда наши глаза встретились, мое сердце едва не выскочило из груди. Захотелось развернуться и уйти, не разговаривать с ним, а гнать его к черту, но ноги не слушались.
Земля под подошвами захрустела. С каждым шагом походка становилась все более шаткой, а руки – все более потными. Что я здесь делала? Что все это значило?
Лицо Тристана просветлело, когда он увидел меня. Я остановилась перед ним. Мне хотелось что-то сказать, прикоснуться к нему, но я не могла.
– Спасибо, что приехала, – тихо и неуверенно сказал он.
– Разве у меня был выбор? – Мой взгляд скользнул к девушке, с которой Тристан разговаривал. На вид ей было около двадцати пяти, и она сидела в инвалидном кресле. Я невольно задалась вопросом почему. – Привет.
– Привет. Ты, должно быть, Хейзел. Рада наконец-то с тобой познакомиться. – Она протянула мне руку, и я ее пожала. – Я Линн.
Я удивленно подняла брови.
– Сестра Тристана? – Он никогда не говорил мне, что она в инвалидном кресле. В принципе, это не имело значения, однако меня удивило, что он это скрывал. Хотя на самом деле меня больше ничто не должно было в нем удивлять.
Линн улыбнулась.
– Ну, типа того.
В замешательстве я перевела взгляд с нее на Тристана. Он втянул голову, будто почувствовав, что его поймали, затем указал на место рядом с собой.
– Садись, и мы тебе все объясним.
Я глубоко вздохнула.
– А с чего ты взял, что меня волнует то, что ты хочешь сказать? Ты не заслуживаешь ни минуты моего внимания. Я здесь только потому, что ты заманил меня сюда с помощью водителя. Как ты вообще узнал, когда прибывает мой поезд?
Уголки его губ дрогнули.
– Джош обработал Милу.
Застонав, я закатила глаза. Поскольку держать сумку становилось все тяжелее, я сняла ее с плеча, поставила перед собой на землю и от холода спрятала руки в карманы.
Тристан снова указал на место рядом с собой.
– У тебя пять минут, – сказала я и села на самый край скамейки. Мне не хотелось приближаться к нему, так как мое тело все еще отзывалось на его прикосновения.
– Это моя вина, – внезапно сказала Линн. Ее светлые волосы развевались на ветру. – Если ты ищешь, кого ненавидеть, то вот она я. Только, пожалуйста, не злись на него.
Я фыркнула.
– Серьезно, Тристан? Ты прикрываешься сестрой? Тебя ничего не смущает?
– Это не так, Хейзел. – Он протянул ко мне руку, но вновь опустил ее, прежде чем смог до меня дотронуться. Моя кожа жаждала его прикосновений.
– Покажи ей, – потребовала Линн.
Тристан кивнул и достал из своей сумки большую книгу. Она была в кожаном переплете, но время не пощадило ее. Некоторые страницы свободно лежали внутри и могли разлететься при порыве ветра или же просто рассыпаться в пыль. Тристан открыл книгу и протянул ее мне. По-прежнему сбитая с толку, я взяла ее, и кончики наших пальцев соприкоснулись. На мгновение меня снова охватило приятное тепло, которое я обычно ощущала в такие моменты. Я попыталась отогнать это чувство и сосредоточиться на страницах. Они пожелтели, а размашистый шрифт было трудно расшифровать.
– Одиннадцатое мая 2019 года, – тихо прочитала я вслух и почувствовала, что мне не хватает воздуха. – Претенденты: Коринн Блайт, Джонас Хастлер, Кейтлин Разерфорд, Генри Смит и Люси Гиббс. Испытание: взлом колокольни, хаусраннинг. Испытание провалилось. Смерть в результате несчастного случая. – Я сделала глубокий вдох. Мои пальцы дрожали. – Откуда у тебя это?
Я подняла взгляд и посмотрела Тристану прямо в глаза: в них бушевала буря. Он боролся с собой, искал подходящие слова. Затем он кашлянул, выпрямил спину и взял меня за руку. На этот раз я ему позволила.
– Вот почему я не мог сказать правду: я не хотел втягивать тебя в это, Хейзел.
Я ничего не понимала.
– Тристан хочет сказать, что я взяла с него обещание молчать. Однажды он уже проболтался своему сумасшедшему другу, поэтому я заставила его поклясться, что впредь он будет нем как рыба. Не только ради меня, но и ради безопасности других, – серьезно объяснила Линн, скрестив руки на коленях.
