В отличие от Волтуара, Дес ценил сплетни и слухи выше официальных новостей и наверняка уже заинтересовался историей Кхангатора и Вайли подробнее. Он махнул рукой. Раскачивая коленом из стороны в сторону, произнес:
— Нет, в этой истории ваши имена не мелькали и ведьму не вспомнили. — Скривился. — Ты же знаешь, мы верим мудрецам меньше, чем Аклен’Ил. Если бы могли каждому рассказать, кто они, то даже не передавали бы вести от них горожанам. Но ведь приходится считаться с мнением великих хранителей знаний. Кстати, — его нога замерла, а взгляд застыл на мне, — ты же не рассказал своим дружкам, кто такие мудрецы на самом деле?
Я с разочарованием усмехнулся. Иногда кажется, что исследовательница уже готова поверить, но я часто вижу, как она стремится оправдать то, к чему привыкла.
— Знает только Аня, — признался. Горечь расплылась в груди, оставила привкус на языке. — Я думал, что могу доверять ей.
— В таком деле никому нельзя доверять, — негромко сказал Дес, но осуждения в его голосе не звучало. — Когда-то я также оплошал с тобой. Ежедневно делился, кого подставил, а кого немного продвинул незаконно, а ты до сих пор жив, к тому же еще вернулся. — И быстро спросил: — Она не рассказала Елрех?
— Не знаю, — на выдохе протянул я.
Запустил пальцы в волосы и опрокинулся на спину — мягкий ворс встретил затылок. Я закрыл глаза, позволяя дневному свету проникать через веки оранжевыми пятнами. Надо было гнать всех прочь, кроме Ани, и никого не подпускать к нам, тогда проблем было бы меньше. Взглянул на Деса и спросил:
— Что дадут эти знания ведьме? Тем более полукровке никогда не поверят, расскажи она подобную ересь кому-то. Поднимут на смех.
Дес молчал, облокотившись на подлокотник и подперев кулаком подбородок. Уставившись на окно, он пробормотал, будто и не на вопрос отвечал, а так — рассуждал вслух:
— Думаю, каждая мелочь в мире имеет значение. Одно поражение дарит кому-то победу, одно событие толкает второе. Одни секреты важно отпустить, а другие сберечь. Но, возможно, ты прав. Иногда знания бывают бесполезны и только отвлекают от главного. — Тяжело вздохнув, опять замолчал.
Я отвернулся от него, снова мысленно допуская, что Дес не ошибся. Просто ищу Елрех оправдания, но не нахожу.
Она давно скитается по Фадрагосу, прикрываясь именем уважаемой и сильнейшей гильдии алхимиков. Отшельничество милая фангра объясняла происхождением. Скорее всего, она давно искала сокровищницу, а теперь через Аню использует меня. Я сам подарил ей такую возможность, сам отыскал ее, а через наивную девочку из чужого мира она все выведала обо мне. Аня всего лишь жертва в этом всем, как и Ромиар. Да, Вольный… Выходит, он и есть тот, кто мешается под ногами. Наверное, служит злым духам, но никогда этого не признает. А может, добрым, но все равно разум шан’ниэрда, даже Вольного, ослепленный любовью, как бы ни сопротивлялся, всегда найдет оправдание возлюбленной. И если за Елрех водятся какие-то странности, Ромиар не сообщит о них. И если она в самом деле ведьма, пока мы на севере, не проявит себя. У меня нет выбора, как только привести ее в сокровищницу. И даже если там она себя не выдаст, я смогу использовать чашу Аклен и Ил. Чаша покажет моего врага наверняка.
— У Ани успехи в освоении силы, — проговорил я, разглядывая фреску на потолке. Ромиар все же полезен, хоть и излишне догадлив.
— Я знаю. Слежу за ней. За всеми вами, — лениво произнес Дес. Уверен, он не поменял своей позы и не отвел глаз от окна.
— Если милая фангра — ведьма, мне нужно вывести ее за пределы города.
— Тебе, как и раньше, не хватает терпения. Не спеши, Кейел. Вдруг это не она, вдруг твой враг совсем не ведьма.
Не отрицаю. У меня есть только предположения, и это раздражает. Фангра нравится мне, и не хотелось бы, чтобы она оказалось той, кого придется убить. К тому же для Ани это будет сильным ударом.
Я приподнялся на локтях и попросил:
— Проверь записи охраны городских ворот.
— Что ты хочешь в них увидеть? — заинтересовался Дес.
— Нет ли постоянных совпадений по отлучкам кого-либо из города с появлением в Фадрагосе Повелителей. Если они есть, мы значительно сократим список подозреваемых.
— Или увеличим, — поморщился Дес.
— Ведьма умеет читать древний язык, у нее есть знания, доступные на севере лишь тем, кто приближен к правителям. Будь я на ее месте, то уходил бы дальше в лес. Куда-нибудь к горам, где часто приходится использовать амулеты, напитанные силой духов. Это бы сбивало со следа, если бы вдруг из теплых регионов вам прислали амулеты поиска или ищеек.
Он покачал головой, будто взвешивал мою идею, а затем кивнул и хлопнул по подлокотникам.
