Медведь подбежал слишком близко, и я прыгнула в сторону, уклоняясь от него. Зацепившись ногой за корень, вырвавшийся из земли, упала. Сразу откатилась, призывая Ксанджей. В глазах потемнело, а мир пошатнулся. Щеку обдало ласковой прохладой, а в нос ударил смрад. Тина? В глазах прояснилось, и я рассмотрела отражение в луже, в которую упиралась рукой. Седые волосы выбились из косы, перепачкались в грязи, окунулись в мутную воду, отдающую ржавым оттенком. Будто вся земля тут пропитана кровью…
Я зарычала. Гнев волной прокатился по телу, смел страх. Если остальные погибли, я дойду до конца одна.
Наученная, заметив движение в отражении, я оттолкнулась от земли и склонила голову. Корень хлестнул по луже. Я вскочила, едва не налетев спиной на медведя. Ледяной холод взбудоражил, заставил танцевать. Развернувшись на месте, я шагнула в сторону. И снова избежала полупрозрачной лапы. Корень ударил повторно — отбросил моего противника. Кажется, корни пробиваются на более бурых участках. Я ринулась к Феррари, на бегу высматривая в толпе самых «живых». Призвала Айссию, попутно прислушиваясь к Единству. Еще немного — и начну тянуть собственные жизненные силы…
Я чуть подлатала оленя, и на него тут же набросилась свора. Феррари держала нежить на расстоянии, мечась на месте и рассекая воздух хвостом. Я призвала Ксанджей, и подпалила землю вокруг малышки, отгоняя тварей дальше и позволяя ей передохнуть. Тошнота пробуждалась даже от соприкосновения сил с этой землей, но была терпима и режущей боли в желудке не причиняла. Медведь зарычал за моей спиной, и я застонала, сжимая кулаки и оборачиваясь к нему.
С него слетела шкура, у него не осталось ни одной лапы — он был почти весь из полупрозрачной силы. Глядя на него и ощущая безнадежную злость в груди, я не сдержалась — выговорилась:
— У тебя глаз вот-вот с носа свалится! А ты, сволочь, живее всех живых! Тварь облезлая!
Я зачерпнула грязи и швырнула в него. Она налипла на его зубах, и он оскалился. Зарычал утробно, будто ветер вырвался из его глотки. Я поежилась отступая.
Вдали привлекло движение, и сердце забилось чаще… Налюбоваться ребятами, бегущими к священному кольцу, мне не позволили. Земля задрожала подо мной. Я отскочила.
И отскочила снова — от медведя. Не оглядываясь, помчалась к Феррари и едва остановилась. Передо мной выпрыгнул неизвестный зверь. Наморщил тупорылую морду, покрытую блестящими чешуйками. Я попятилась. Он бросился ко мне, я прыгнула в сторону. Поскользнувшись, проехалась по грязи и выронила кинжал. Склонилась над ним и ощутила холодное дуновение над шеей. Птица издала недовольный клич.
— Феррари! — громко позвала я.
Духи Фадрагоса! Еще немного задержимся, и точно не выберемся.
Снова бросившись к малышке на подмогу, я высмотрела нескольких, кого можно подлечить. Остановилась и предварительно осмотрелась. Корень исчезал под землей, несколько тварей, в том числе медведь, неслись ко мне.
У меня всего лишь несколько секунд.
Призвав Айссию, я натравила небольшую часть нежити на быстрого кабана. И не прогадала! Он резво промчался среди толпы к Феррари. Противно завизжав, обогнул горячую землю и отвел внимание от малышки.
— За мной, Феррари!
Я сорвалась с места до того, как медведь успел прыгнуть на меня. Он сбавил ход и лениво повернул за мной. Духи Фадрагоса, как быстро бегают медведи? А дохлые?..
Обернувшись, я немного успокоилась. Феррари опрометью бежала за мной. Чешуйчатый монстр задержался, схватившись с василиском. Остальные огибали их осторожно, теряя время. Я ускорилась. Когда малышка поравняется со мной, я запрыгну в седло, и нас точно никто не догонит.
Ребята почти достигли кольца. И я нахмурилась, разглядывая их и нежить, спешащую за ними. Роми сидел на Тодже и, держась за луку, прижимал рубашку к ноге. Она была перевязана над коленом веревками. Елрех швырнула пару флаконов за спину, и несколько тварей отшатнулись от облака, взметнувшегося вверх. Через мгновение они же набросились на подоспевающую нежить.
Тодж довез Роми первым. Остальные еще добегали, но уже махали руками, поторапливая и нас. Почему Феррари до сих пор не догнала меня? Я обернулась и даже остановилась. Девочка бежала, но… Обычно она самая быстрая из нас, куда исчезла ее скорость? Казалось, еще немного и она просто пойдет быстрым шагом. Заметив, что я жду ее, она все-таки ускорилась. Несколько раз резво оттолкнулась от земли, перескакивая с места на место.
Как хорошо, что нежить нашла, что делить вдали…
— Не время капризничать, Феррари! — Мой голос против воли дрогнул. Плохое предчувствие усилилось.
Малышка высунула окровавленный язык и замешкалась, выбирая место для лапы. Потрясла головой и снова трезво воззрилась на меня. Поспешила ко мне, оставляя за собой густой кровавый след. Я присела на корточки, выдавливая из себя улыбку. Улыбка задрожала, а горло свело болью. Я подавила слезы злостью.
Феррари добежала ко мне, укладывая теплую голову на плечо и позволяя обнять себя.
