Девиль схватил паука, оказавшимся всего лишь гелевой игрушкой и направился вдоль ряда к Алексу, не подозревая, что впереди его ждет новое испытание. Между партами Стива и Кэтрин поперек прохода сливаясь с полом, была протянута бечевка.
Алекс напряженно ждал приближения директора.
Не заметив бечевки, Девиль запнулся и с грохотом растянулся на полу, отбив себе колени и ладони. На его длинном теле надписи: «Я ЛОХ» и «ПИНАТЬ СЮДА!», заставили ребят истерично засмеяться.
Девиль медленно поднялся на ноги и повернулся к Алексу с таким видом, что душа подростка ушла в пятки. Коршуном, кинувшись к виновнику всех своих бед, директор схватил его за грудки и затряс с бешеной яростью. Студенты замерли. На мгновение всем показалось, что он не справится с эмоциями и прямо у них на глазах растерзает шутника.
Но, пересилив себя, Девиль оттолкнул Алекса и, тяжело дыша, оглядел студентов белыми от ненависти глазами.
- Кажется, послезавтра у вас намечается праздник? – прохрипел он. – У Стайл будет день рождения? – он обжег Алисию мимолетным взглядом и продолжал: – Так вот, господа студенты, праздник отменяется! А в качестве подарка, мисс Стайл, забирайте эту гадость!
Он носком ботинка пнул Алисии паука, круто развернулся и в гробовом молчании покинул аудиторию, грохнув дверью с такой силой, что в окнах задребезжали стекла.
Чуть не столкнувшись в дверях с сыном, Девиль влетел в преподавательскую, как разъяренный лев. Его блуждающий взгляд остановился на Асе.
- Встать, Шевель! – проорал он и бросился к ее столу.
В мгновении ока, все, что лежало перед ней на столе, полетело на пол.
Испугавшись, Ася в растерянности приподнялась со стула. Бэтти в страхе замерла. Паркер в ужасе вытаращил глаза, а Ллойд вскочил с кресла.
- Все из-за вас! – Девиль грохнул кулаком по столу. – Из-за вас эти негодяи так себя ведут! Вы распустили их донельзя! Ллойд прав, требуя…
Он осекся, почувствовав на своем плече тяжелую руку.
- Не сходите с ума, Девиль, – вкрадчиво проговорил Ллойд, внимательно разглядывая надписи на рубашке и брюках директора. – И незачем пугать наших женщин и бедного Паркера. Они этого не заслужили.
Девиль круто развернулся к Ллойду, давая возможность остальным прочитать лаконичные надписи.
Бэтти ахнула, зажав рот рукой. Прочитав художество Алекса, Ася усмехнулась, опустив глаза. А Паркер, заинтересовавшись, даже подошел поближе, чтобы как следует разглядеть надписи. Не удержавшись, он захихикал, пальцем показывая на директора.
Почуяв неладное, Девиль повернулся к коллегам и подозрительно всмотревшись в их повеселевшие лица, раздраженно поинтересовался:
- Что, черт возьми, все находят во мне смешного?
Он поправил галстук, пригладил волосы и еще раз посмотрел на коллег.
- Подойдите к зеркалу, Девиль, – ухмыльнулся Ллойд и стал помогать Асе поднимать с пола, сброшенные со стола тетради, папки и бумаги.
Девиль подошел к зеркалу, оглядел себя с ног до головы, но кроме серых пятен на рубашке, оставленных грязной водой, ничего не заметил. Тогда он повернулся боком и похолодел, увидев бумажки, приклеенные сзади к его спине и брюкам. Он повернулся еще и, выворачивая шею, медленно, с трудом прочитал надписи.
Когда смысл прочитанного дошел до его сознания, он попытался сорвать гадкую бумажонку с брюк.
Но не тут-то было! Бумажка приклеилась намертво!
Его подчиненные с любопытством наблюдали за его манипуляциями, кусая губы, чтобы не рассмеяться. Девиль поднял голову, и их лица сразу же посерьезнели.
Несколько секунд директор стоял неподвижно, решая, что ему делать. Затем, прежде чем уйти, он обжег ненавистным взглядом Асю и процедил с улыбкой манекена:
- Ваши любимчики постарались, Шевель. Вам и отвечать! Готовьтесь.
*
В столовую Девиль явился к середине ужина. В гробовом молчании он прошел мимо столиков студентов, подошел к своему столу, выдвинул стул и, прежде чем сесть, сухо объявил:
- Никому не выходить.
Он удобно расположился на стуле, нарочито медленными движениями развернув, положил себе на колени салфетку и у подбежавшего с тележкой, повара Рона, выбрал понравившиеся блюда. Не обращая внимания, на переставших есть коллег, он спокойно, с большим аппетитом, принялся за еду.
Наконец, Девиль поднял глаза на своих подчиненных и любезно сказал:
- Приятного аппетита, господа! Что же вы сидите? Кушайте-кушайте.
Его совету последовал лишь Ллойд. С кислой миной на лице он вяло пережевывал свиную отбивную. Остальные так больше и не притронулись к ужину.
Со стороны студентов мертвую тишину нарушало только чавканье Даши, уплетающей ужин за обе щеки. Еще бы! Совесть малышки была кристально чиста!
Полуголодный Ник, не успев наесться, прислушивался к бурчанию в животе, но он не смел, даже прикоснуться к ножу с вилкой.
Наконец, насытившись, Девиль промокнул салфеткой губы, небрежно развалился на стуле, закинув ногу на ногу и, барабаня пальцами по столу, несколько минут высокомерно разглядывал, замерших в напряженном ожидании ребят.
