- Как всегда используешь подвернувшуюся возможность, Смит?
От язвительного замечания Ллойда, тот резко выпрямился.
- Давай поговорим спокойно, – продолжал тот. – Без суеты и бабьих эмоций.
Смит согласно кивнул.
- Отдай мне Асю, и я заплачу тебе отступного, – предложил Ллойд. – Ты будешь богатым, Смит. На те деньги, что я тебе дам, ты уедешь куда захочешь. Хоть в саму Россию! Ты найдешь там такую же русскую девчонку, похожую на Асю. Или даже лучше.
Побледнев, Смит привстал с постели.
- Почему бы тебе самому не отправиться туда и не поискать вторую Асю?
- Потому, что мне нужна именно эта! – Ллойд вскочил с подоконника и двинулся к Смиту. – Я решил, что Ася будет моей. И она будет моей.
- Ваше самомнение не имеет границ, – на удивление спокойно отреагировал Смит. – Вы умеете все просчитывать заранее. Вы привыкли, что вам подчиняются. Под вашим давлением все вам уступают. Но на этот раз вы просчитались.
- Неужели? – с сарказмом осведомился Ллойд и осекся, увидев, что Ася, вздохнув, пошевелилась.
- Тсс! – Смит приложил палец к губам. – Она просыпается.
Ася открыла глаза, с удивлением разглядывая, склонившихся над ней коллег.
- Что вы оба здесь делаете? – в замешательстве спросила она, садясь на постели и окидывая комнату растерянным взглядом. – Где я?
Смит отошел к столу, издали, наблюдая за Асей, а Ллойд, заглядывая ей в глаза, мягко произнес:
- Вы у меня, Асенька. Вы помните, мы вместе выпили бренди, и вам стало плохо? Я позвал Смита на помощь.
- Да, кажется, мне стало нехорошо, – неуверенно подтвердила Ася.
За окном внезапно раздался оглушительный гул работающих моторов. Переглянувшись, коллеги бросились к окну. Над парком, пересекая территорию, стремительно пролетали два больших черных вертолета.
- Так я и предполагал, – тихо заметил Ллойд. – У Девиля здесь целый военизированный комплекс.
- Куда они летят? – поинтересовалась Ася. – Кого-то разыскивают?
- Да, – подходя к ней, подтвердил Смит. – Я как раз искал вас, чтобы сказать вам, когда вы… ты… – Он мельком глянул на Ллойда. – Когда вам стало плохо…
- Не тяни резину, Смит, – нетерпеливо оборвал его Ллойд. – Говори, что случилось?
- Алекс сбежал, – понизив голос, сообщил Смит и, увидев, как побледнело Асино лицо, поспешно добавил: – Не волнуйтесь, дорогая, его обязательно разыщут!
*
Алекса разбудил яркий свет. Он долго разглядывал что-то ослепительно белое вверху, пока до него не дошло, что это потолок. С трудом, ворочая глазами, он посмотрел влево и вправо, жмурясь, от блеска стекла и хромированной стали приборов, окружающих его со всех сторон. Он был опутан множеством прозрачных трубочек и цветных проводов.
«Как муха в паутине, – подумал юноша. – А где же паук?»
Он начал шарить глазами по сторонам и, наткнувшись взглядом на группу людей в белых халатах, внутренне усмехнулся: «А вот и пауки. Да их целая куча!»
Куча не куча, но их было четверо. Трое из них стояли спиной к Алексу, и юноша с удивлением обнаружил, что у двоих, их неестественно-белые длинные волосы, были собраны сзади в хвост, а у третьего свободно лежали вдоль спины. «Как у нас в колледже, – промелькнуло у него в голове. – Двое мужиков и одна тетка. А кто же четвертый?»
Алекс вздохнул и пошевелился. Обладатели белых волос моментально обернулись. Юноша чуть не закричал от ужаса. У всех троих были одинаковые лица цвета мокрого асфальта со щелями вместо рта. Мерцающие вертикальные зрачки прорезали огромные выпуклые глаза.
«Привидения», как сразу же окрестил их Алекс, двинулись к нему.
- Я не вкусный! – в панике выкрикнул он. – Костями подавитесь!
Он сжал кулаки, мысленно наметив себе ближайшую жертву. Но тут, опередив этих странных серолицых людей, к нему подошел четвертый.
Он тоже был в халате и светлыми волосами, стянутыми сзади в хвост – обычный человек в медицинской маске. Алекс взволнованно разглядывал его загорелый лоб и блестящие голубые глаза, такие знакомые и родные…
- Не может быть, – прошептал юноша и, навернувшиеся слезы затуманили лицо в маске.
Он закрыл глаза, чтобы прогнать непрошеные слезы и вдруг полетел в зияющую черную пропасть.
*
Открыв глаза, Стив поморгал, стараясь прогнать мутную пелену, и увидел перед собой белый потолок.
Где он? Неужели он вышел из лабиринта и остался жив?
Медленно ворочая глазными яблоками, он, наконец-то, смог понять, где находится. Скорее всего, он в реанимации в палате интенсивной терапии, потому что к его лицу прижималась кислородная маска, слева тихонько пищали приборы поддержки жизнедеятельности, а справа стояла капельница. Стив шевельнулся, ощутив горячей щекой холод подушки. Так и есть, игла капельницы торчит в сгибе его локтя.
У противоположной стены он заметил пустующую кровать. Это сразу же навело его на мысли о сбежавшем друге. Где теперь Алекс? И жив ли?
Стив вздохнул. Его подташнивало и немного знобило. Своего тела он не ощущал, шея ворочалась с трудом. Он устало закрыл глаза, медленно проваливаясь в дремоту, и вдруг услышал невнятные посторонние звуки.
Встрепенувшись, он открыл глаза, но тут же прикрыл веки, заметив, что дверь палаты открывается, пропуская вперед Девиля.
