Бросив на Стива быстрый взгляд, директор направился к свободной кровати. Позади него следовал еще один человек.
Лицо незнакомца было цвета мокрого асфальта. Узкий рот прямой линией отделял подбородок от длинного орлиного носа с довольно крупной горбинкой. Глаза его – огромные и выпуклые, изучающе уставились на Стива, а затем опустились к своей ноше.
Стив чуть не вскрикнул, увидев, что тот держит на руках его друга. Алекс или спал, или был без сознания. Его тело безвольно лежало на руках странного незнакомца.
- Кладите его сюда, – указал Девиль на пустующую кровать, откидывая одеяло.
Осторожно положив свою ношу на кровать, серолицый заботливо укрыл его.
- Завтра, когда они оба очнутся, им будет, о чем поговорить друг с другом, – нехорошо усмехнувшись, заметил Девиль. – Позвать сюда Марту?
- Нет, – коротко ответил его собеседник.
От этого «нет» у Стива заныло под ложечкой, таким ужасным на слух показался ему этот голос, начисто лишенный эмоциональной окраски и звучащий так, словно незнакомец говорил на вдохе.
- Можете снять защитную диадему, – между тем продолжал тот, показывая рукой на лоб своего собеседника. – Мы подключили дополнительный фон, защищающий все этажи колледжа.
Только теперь Стив обратил внимание, что на лбу Девиля поблескивает тонюсенький ободок.
- Благодарю, – Девиль снял его с явным облегчением.
- Что с Уилсоном? – кивнул незнакомец на Стива.
От этого вопроса директор пришел в замешательство.
- Ничего особенного, Райел, – наконец ответил он. – Укус носферату.
- Вы все за старое, Девиль? – недовольно произнес незнакомец. – Мы ведь предупреждали вас.
- У всех у нас есть небольшие слабости, – вздохнул директор.
- У вас, не у нас, – возразил его собеседник. – Мы не можем рисковать ни одним из ваших студентов. В этой группе каждый уникален. Вспомните, в прошлом году нам пришлось ликвидировать почти всех.
- Не беспокойтесь, – поспешно сказал Девиль. – От одного укуса Уилсон вампиром не станет. А в том, что Валуа сбежал и чуть не погиб, моей вины нет. Должен же я был хоть как-то пресечь то, что они сотворили с ребенком?
Серолицый кивнул. Его ротовая щель зашевелилась:
- Кстати, мы проверили его «чип». Он уже был стар и в любой момент мог выйти из строя. Вы представляете себе, что могло произойти?
- Не волнуйтесь, Райел, – Девиль провел рукой по волосам. – Валуа будет проходить медосмотр каждую неделю.
Мужчины еще раз посмотрели на спящих ребят, и пошли к двери.
- Еще одно, – незнакомец остановился. – Как поживает ваша пациентка?
- Вы имеете в виду нашу «спящую красавицу»? – еле заметная усмешка тронула губы Девиля. – Все так же, в глубокой коме. В этом состоянии мы ее продержим столько, сколько понадобится.
– Несмотря на ваши промахи, с вами приятно сотрудничать, Девиль, – незнакомец ощерился в жуткой улыбке.
Мужчины пожали друг другу руки. Пропуская гостя вперед, директор любезно придержал перед ним дверь и, не оглядываясь, вышел сам.
Весь потный от перенапряжения, Стив с облегчением закрыл глаза и не заметил, как уснул.
На следующий день, когда Алекс открыл глаза, он обнаружил себя в палате интенсивной терапии. А самое главное было то, что на соседней койке, живой и невредимый, сидел его лучший друг.
- Наконец-то, очухался, – хмыкнул Стив.
- А где лупоглазые обезьяны? – слабым голосом спросил Алекс.
- Ха! – усмехнулся Стив. – Я тут видел одного такого – Корефан нашего Девиля. Он приволок тебя сюда ночью.
Друзья обнялись.
- А меня Марта покусала, – похвастался Стив, оттягивая ворот пижамы. – Смотри, какие дырки.
- Так ты теперь вампир? – Алекс разглядывал две припухшие покрасневшие дырочки на шее друга.
- Не-а, с одного раза вроде бы кровососом не становишься, – пояснил Стив и с возмущением добавил: – Эта стерва сосала из меня кровь, а ее любимец садист-поджигатель нашептывал мне всяческие ужасы. Водил меня по лабиринту Смерти.
Он подробно рассказал другу, что произошло с ним после того, как тот выпрыгнул из окна. Алекс внимательно слушал его и прервал в тот момент, когда услышал про «чип».
- Какой «чип»? – насторожился он.
- Откуда мне знать? – пожал плечами Стив. – Директорский лупоглазый дружбан сказал, что тебе заменили «чип».
- Чип? – всполошился Алекс. – И где он? Я его не чувствую!
- Очевидно, он блокирует какую-нибудь твою способность, – предположил Стив.
- На фиг он мне нужен! – Алекс никак не мог успокоиться. – Ты представляешь себе, я сплю, ем, разговариваю, думаю, а эта пакость сидит во мне и шевелится!
- Подслушивает и подсматривает, – хихикнул Стив. – Что ты так разволновался?
- Господи! Я весь чешусь! – простонал Алекс, начиная расчесывать ногтями голову и шею.
- Да не грузи ты себя! – Стив схватил друга за руки. – Спросим у Аси про «чип», она наверняка знает.
- Точно! – с жаром воскликнул Алекс. – Она должно знать. Она мой препод и психолог. Спросим у нее!
- Не сегодня, молодые люди.
На пороге палаты неожиданно возник господин директор.
Застигнутые врасплох друзья, вздрогнув, обернулись.
