— Только если я должна угощать назойливых и требовательных господ, — ответила девушка, надеясь, что никто не заметил, как раскраснелись ее щеки. Она заставила себя улыбнуться, когда Дунстан предложил ей руку, чтобы проводить к столу.
Обычно в будние дни Вивиана сидела по левую сторону от отца, а сэр Олден по правую. Но во время праздников места на помосте занимали самые влиятельные и уважаемые гости. Все, кто там сидел прибыли на обещанный праздник из далеких земель. Гостей было больше, чем в прошлый раз и лишь одно место возле Вивианы оставалось не занятым. Сэр Олден должен был сидеть на этом месте, но он сел к воинам, и у нее не оставалось другого выбора, как сесть рядом с Дунстаном.
— Вы считаете, что я много требую? — Дунстан, нагнулся, чтобы поддержать юбки девушки и помочь ей сесть. — Вы можете предъявить мне свои претензии, я с удовольствием выслушаю вас.
— Я не нуждаюсь в вашей помощи! — фыркнула Вивиана как можно быстрее, опускаясь в кресло и пытаясь справиться с несколькими слоями тканей. Дунстан, воспользовавшись моментом, провел пальцами по ее ногам, и девушка, почувствовав его прикосновение, задохнулась от возмущения тем, что горец опять затеял нечестную игру. — Правда? Тогда будьте готовы, милорд!
Дунстан не успел ответить, как Вивиана решительно встала, понимая, что нужно действовать, пока не передумала. Хозяин крепости отсутствовал, и его дочь по-прежнему была госпожой. В одну секунду в зале настала тишина, и все лица повернулись к ней.
— Мои дорогие гости, — начала Вивиана и дружелюбно кивнула всем в зале, — я хотела бы сегодня еще раз поприветствовать Дунстана Мак-Кинтайла и спешу вам сообщить, что у меня было достаточно времени поразмыслить над его просьбой.
Горец застыл на месте.
— Милорд, в прошлый раз на ужине вы обещали к концу вашего пребывания в замке добыть таинственные сокровища, — в зале послышался циничный смех и тяжелые вздохи. — Мы просим вас рассказать нам, что за сокровища вы пытаетесь найти в моей крепости?
Вивиана искала ответы и надеялась, что сейчас получит их. По крайней мере, она поставила свой двор в известность о намерениях Дунстана, и теперь он не сможет ничего предпринять против нее. Может быть, его поискам помешают любопытные наблюдатели, и он расстроится, если уйдет с пустыми руками, но это ее не волновало.
Судя по мрачному выражению лица горца, удар Вивианы достиг цели. Она даже поверила, что успешно обхитрила Дунстана, но тут горец поднялся, и его лицо снова засияло. Он опять был простым беззаботным рыцарем, готовым принять ее вызов.
— Моя милая, я никогда не стал бы скрывать ничего от вас, — Дунстан сделал шаг вперед и оказался слишком близко возле Вивианы, как будто считал себя хозяином вечера. Вивиана заставила себя не двигаться и улыбнуться через силу, но кинула на горца яростный взгляд.
— Ну и как же продвигаются ваши поиски, милорд? — Теперь за ними наблюдал весь зал, и Вивиана корила себя за несдержанность. Она боялась посмотреть на гостей и не отрывала взгляд от Дунстана, но и он смотрел лишь на нее.
— Дорогие милорды и леди, сегодня я с радостью готов рассказать вам, что за сокровище нашел в Ледяном Утесе, — сказал он, отвел взгляд от Вивианы и, посмотрев на собравшихся гостей, улыбнулся. — С этого момента каждый день я смогу показывать его вам. — Толпа любопытно переглянулась, когда Дунстан повернулся к Вивиане и провозгласил: — Вот мое сокровище! — А затем неожиданно, как хищная птица, резко притянул девушку к себе, заключил в крепкие объятия и поцеловал в губы, на глазах у всех присутствующих в зале.
Триумф длился недолго, и когда возгласы и смех в зале стали громче, Дунстан понял, что настало время отпустить девушку — что он и сделал, но с большим сожалением.
На миг воин забыл, зачем он вернулся в крепость. Решительно оттолкнув эту мысль в сторону и желая отвлечь внимание Вивианы, он поднял свой кубок и произнес, глядя на нее:
— Я уверен, что нет более ценного сокровища, чем вы, леди, — и уже в зал: — За здоровье лэрда и его очаровательную дочь!
Лицо Вивианы явственно покраснело и пылало от стыда, но, внешне невозмутимо, она выпила за здоровье отца и дала знак прислуге, что пора выносить подносы с блюдами. Дунстан сел на место и заметил, что руки девушки дрожат. Она слегка прикоснулась к ножу, висевшему на цепочке на талии.
Дунстан знал, что она дрожит не от страсти к нему. Он почувствовал пламенный гнев, как жар солнца, исходящий от сероглазой красавицы.
— Вы не оставили мне выбора, — сказал он, склонив голову, подчеркивая тем самым, что извиняется.
Дунстан понимал, что еще в башне истратил почти все ее терпение, но все-таки сейчас ожидал от Вивианы немного гостеприимства. Он прибыл в Ледяной Утес с небольшим отрядом, и госпожа может спокойно выставить их всех вон — за ворота крепости, что было бы очень некстати, поскольку Дунстан не располагает войском, чтобы вернуться в замок с силой.
