Прыщ глянул вверх и, не увидев Филина, ударил Бусла кулаком в живот. Капитан медленно сполз по стене на землю.
Шум над головой Бусла. Над подвалом двигали что-то тяжелое. Со скрипом поднялась крышка. Сверху крикнули:
– Вылезай! И осторожно, лестница гнилая…
Предпоследняя ступенька треснула под ногой капитана, он пошатнулся. Его подхватили сильные руки, втащили в комнату. Блестящее лезвие финки разрезало ремни на руках.
Баня. Колесник и подполковник Ковалев, укутанные в простыни, сидят распаренные в комнате отдыха. Пышногрудая девушка в бикини приносит им коньяк и фрукты. Предлагает (многозначительно):
– Массажный кабинет освободился. Не желаете тайский массаж?
– Позже, – отмахивается Колесник.
Когда остались одни, Колесник говорит:
– Все, Иван, нет больше капитана Бусла, и, как говаривал вождь всех народов, нет человека – и нет проблем. Тебя попрошу об одном одолжении: когда найдут труп, сделай так, чтобы тело кремировали. Пепел – он и есть пепел.
Выпивают. Долго молчат. Ковалев:
– Человек – существо мыслящее, и, если нет проблем, он их создаст. Не Бусел, так кто-то другой. Главное, чтобы мы сами поменьше суетились. Проблемы – они идут от деятельных людей…
– Бестолковых, – смеется Колесник. – Ну что? На массаж? Вечером важная встреча, и я хочу снять стресс.
– У меня жена, сын, семья, одним словом. Массаж нужен тебе, борову холостому. А мои стрессы пусть будут со мной.
Смеются. Колесник входит в массажный кабинет и срывает халат с массажистки.
Капитан Бусел, сидя на полу около открытого лаза в подвал, осматривается.
В деревенской комнате четыре окна. У стены трехстворчатый самодельный шкаф. Рядом деревянный ящик, обитый железом.
Капитан перевел взгляд на круглую печь, потом на железную кровать, на стол, около которого, спиной к нему, стоял ссутулившийся человек и наливал в стакан водку. Бусла от холода била дрожь.
– Выпей, полегчает, – здоровяк поставил стакан на край стола, сам же сделал несколько глотков прямо из бутылки. – Драку затевать не советую.
– Можно и выпить, – капитан тяжело поднялся на ноги. – Только за что?
– За встречу, – здоровяк повернулся лицом к Буслу.
– Ты?!
– Я, – равнодушно ответил Филин.
Бусел и Филин были чем-то похожи: одинакового роста, оба широки в плечах. Они смотрели друг другу в глаза: Филин – спокойно, безучастно, Бусел – растерянно.
– Фантастика! – выдавил из себя капитан и сделал шаг вперед.
– Ты выпей, – здоровяк протянул Буслу стакан, – ничего невероятного тут нет.
– Ну, не скажи! За это действительно стоит выпить, – он проглотил водку залпом, понюхал хлебную корочку: – Мой однополчанин, друг Василь Мороз – киллер, наемный убийца!..
Ядя Купрейчик, дождавшись, когда сопровождающий ее парень откроет дверцу, выходит из машины около ресторана. Навстречу спешит Колесник.
– Добрый вечер, прекрасно выглядишь!
– Виделись уже, – отозвалась Ядя.
– Наш человек уже тут. Уговор помнишь?
– Только об этом и думала.
– Вот и хорошо, значит, к встрече подготовилась, – повеселел Колесник и строго приказал: – Он должен к тебе приставать.
– Считай, что я – без проблем, а насчет него гарантии не даю… С гарантией мог найти и помоложе.
– Помни, подруга, что твоя красота, нежность и сексуальность оплачены.
– Меня только это и утешает.
Они выглядели шикарной парой. Ядя с удовольствием ловила на себе завистливые женские взгляды и мужские – откровенно-наглые, пронизывающие, словно рентгеновские лучи.
– У тебя успех, – язвительно усмехнулся Колесник. – Надеюсь, я не ошибся, тебя оценят…
– Кто он? – поинтересовалась Ядя.
– Потерпи немного.
Они вошли в отдельную кабину, Колесник задернул тяжелые красные шторы и торжественно подвел Ядю к столу.
– Иван Федорович, познакомьтесь – Ядвига Станиславовна, моя давняя приятельница, мы знакомы еще со студенческих лет.
Из-за стола, заставленного бутылками и едой, поднялся высокий полноватый мужчина лет сорока. На лацкане хорошо сшитого серого пиджака поблескивал депутатский значок.
– Иван Федорович Короленя, – представился он.
– Ядвига Станиславовна.
– А Вы всегда так серьезны?
– С вами, мужчинами, следует быть начеку, а еще лучше – неприступной. Вот взять хотя бы в качестве примера Сергея Николаевича…
– Ого, очень интересно! – подзадорил Ядю новый знакомый.
– Когда-то он был безалаберным Сержем и, пока я была серьезной, мы даже подумывали о браке. Но как только я стала несерьезной и поддалась его чарам, Серж принялся доказывать, что женитьба – дело важное, а он любит меня так сильно, что не может повесить хомут, то бишь себя, на мою шею.
– Так и сказал? – засмеялся Короленя.
– А Вы у него спросите. С того времени Сергей Николаевич стал еще более серьезным, видно, хомут с годами становится все тяжелее…
– Ядя, одно слово – и я готов исправить ошибку, – Колесник театрально прижал руку к сердцу. – Иван Федорович, приглашаю Вас в свидетели.
– Не хочу, – отмахнулась Ядя, – кто предал один раз, предаст и во второй… Я теперь с большим удовольствием выпила бы коньяку.
– Разрешите, – спохватился Короленя и наполнил ее бокал.
Ядя выпила одна и попросила:
– Иван Федорович, пригласите меня танцевать.
