Тристану стало одновременно смешно и неловко от серьёзности Тремса. Он всего лишь хотел подразнить заносчивого мальчишку, а тот в ответ решил его поддеть. Неужели он вправду думает, что сможет превзойти его в словесных баталиях? Вот же заносчивый мальчишка!
— Анигер, я полностью разделяю вашу точку зрения! — с жаром согласился Тристан. — Я тоже предпочитаю работать с надёжными и проверенными людьми! Особенно у меня вызывают уважение люди, которые могут сказать тебе всю правду в лицо, какой бы жестокой она ни была. И так же, не пряча глаз, выслушать правду ответ! — теперь вперёд подался Тристан и заговорил он тоже спокойно: — И моя правда, Анигер, заключается в том, что я готов принять любые твои условия, вложить в твой проект сколько угодно денег и сил даже, — он с презрением оглядел комнату, — прятаться с тобой в подобных местах. Я готов пойти на всё, если ты выполнишь одно моё условие: человеком для испытания протеза будет мой брат.
Несколько долгих секунд, показавшихся Тристану часами ожидания, Тремс молчал, а когда заговорил, его голос звучал слегка… виновато?
— Тристан, пойми, твой брат не сможет по щелчку пальцев просто встать с кресла и начать ходить. Я не маг-врач, а всего лишь металиран. Реабилитация займёт несколько лет! Тяжёлых, наполненных болью и превозмоганием лет… Он сможет это выдержать? Мы для начала хотели подключать тех, кто лишился нижних конечностей недавно, чтобы протестировать и отладить на них протезы. Только потом уже браться за тех, кто лишился ног давно, как в случае с твоим братом.
Тремс, видно, тоже подготовился к сегодняшней встрече. Хотя это неудивительно, раз он просит о помощи в создании протеза душевидящего, у которого брат прикован к инвалидному креслу. Вот только интересно, откуда Тремс узнал об инвалидности Николаса и способностях Тристана? Конечно, информацию о брате не скрывают, но и не обсуждают. Для высшего общества любые изъяны сравни приговору не только для человека, но и его семьи. Никто больше не пришлёт приглашение в его дом, якобы чтобы не беспокоить пострадавшего, а на деле калека просто никому не нужен на званом приёме, бале или игральном вечере. Что же до способностей Тристана, то тут всё сложнее, ибо о его настоящем уровне силы и занятию в сфере артефактов знают немногие. Нужно будет потом спросить у Тремса, как он узнал о его даре и почему выбрал именно его.
— Да, ты не целитель, — усмехнулся Тристан. — Ты всего лишь металиран, который создал то, до чего прежде никто не додумался! Но поверь мне, мой брат сильный и ради возможности встать из инвалидной коляски он вытерпит и боль, и годы реабилитации!
— Давай мы съездим к твоему брату и обсудим этот вопрос непосредственно с ним.
— Анигер, думаешь, мой брат откажется от возможности снова встать на ноги? — лэрн вновь усмехнулся, но на этот раз с горечью. — Николас более десяти лет сидит в инвалидной коляске… — мужчина замолчал, да и больше слов не требовалось, хотя у Тремса все же нашлись:
— Твой брат должен будет подключиться самостоятельно, без твоей помощи. Так он лучше будет чувствовать протез и сможет быстрее к нему привыкнуть.
— Николас бы этого и сам захотел!
— Тогда пришлёшь мне письмо, когда вы с братом сможете со мной встретиться.
— Завтра, — непреклонно ответил Тристан. — Встретимся завтра утром у дома Николаса. Есть куда записать адрес?
Бумага с самопишущей ручкой у Тремса нашлась. Записав адрес и время, мужчины обсудили ещё несколько вопросов и договорились, когда смогут встретиться с юристом и подписать в его присутствии контракт о сотрудничестве.
— Уходи первым, Тристан, — кивнул Тремс на дверь, — я уйду немного позже.
Лэрн надел своё пальто — оно успело хорошенько просохнуть и было приятно-тёплое на ощупь — и направился к двери.
— Не забудь взять канделябр.
— А ты? — решил проверить Тристан на сколько заносчивый мальчишка теперь «доверяет» ему.
Тремс ответил не сразу, но сказал правду:
— Я покину бордель через чёрный ход. Там есть свет.
— Тогда до завтра, Анигер.
— До свидания, Тристан.
Девушка, умостившись на диванчике у окна, ожидала гостей в коридоре. Услышав звук открывающейся двери, она тут же вскочила на ноги и подошла ко входу в комнату.
— Чего-либо желаете, или хотите покинуть это место? — звонко спросила она.
— Я ухожу.
— Надеюсь, вы не забыли взять канделябр?
— Взял.
— Тогда следуйте за мной.
Тристан прекрасно запомнил дорогу до сиреневой комнаты, но послушно отправился следом. Когда они оказались на первом этаже, где девушка дожидалась его прихода, она сказала:
— На столе стоит шкатулка, пожалуйста, откройте её.
Там действительно оказалась шкатулка, хотя до этого Тристан её точно не видел. Внутри лежал чек. Лэрн вложил указанную сумму и хотел туда доложить чаевые, но решил, что они могут девушкеа не достаться, поэтому всунул ей купюру в руку.
— Благодарю!
