Братья с мольбой посмотрели на Ленор-аста, и тот почувствовал себя крайне неуверенно. Он не хотел принимать предложение из-за страха остаток вечера провести в молчаливом наблюдении за их беседой. К сожалению, отказывать Август не умел.
— Я не возражаю, — солгал лэрн с вымученной улыбкой.
— Благодарю! — с такой искренней радостью сказали близнецы одновременно, что у Августа немного отлегло от сердца. Быть может, для братьев это был единственный шанс сыскать с Тремсом встречи. — Тогда, прошу, пройдёмте к нашему столу.
Анигер сообщил метрдотелю об изменении в планах и пошёл вслед за братьями. Август хотел последовать за ним, но его придержала за локоть Августина. Мужчина полуобернулся и вопросительно взглянул на неё.
— Слабак, — тихо прошептала она с презрительной улыбкой и направилась к столу.
Август смотрел ей в спину и… не находил слов для возражения.
Как Ленор-аст и боялся, вечер для него проходил в бесполезной попытке угнаться за смыслом беседы между Тремсом и братьями Данил-райн. О чём именно идёт разговор, Август приблизительно понимал: изобретали вели дискуссию о батареях, способных накапливать солнечную энергию и передавать её. Но в саму беседу даже не вслушивался — неинтересно было. Поэтому он медленно пил пиво и меланхолично рассматривал людей за столом.
— Прошу меня простить, я отлучусь ненадолго, — Август поднялся на ноги.
Тремс перевел на него взгляд и кивнул, Августина покосилась с насмешкой, другие мужчины даже не обратили внимания.
Спускаясь на второй этаж к уборным комнатам, лэрн думал о том, что зря он написал письмо Анигеру Тремсу. Возможно, даже к лучшему, что они встретили братьев в этом месте и им помешали. О чём бы он с ним говорил? Ни в паровых машинах, ни в солнечных батареях Август не разбирается! Опять обсудили бы радио или виски? На этот раз он смог бы поддержать беседу более активно, так как прочитал о них всё, что нашел. Но захотел бы Анигер Тремс…
Август умыл лицо, поднял голову и посмотрел на своё отражение. Горько усмехнулся и тихо произнёс:
— Признайся хоть сам себе, Август, что ты хотел встретиться с Тремсом только из-за того, что за последние полгода он был единственным человеком, кто не косился на тебя с жалостью.
Мужчина отошёл от раковины к противоположной стене и несильно ударился о неё лбом. Второй раз. Третий.
«Слабак…»
Ему нужно было уйти. Вернуться к столику, где Анигер обсуждал с теми братьями солнечные батареи, сослаться на неожиданно появившиеся дела и уйти. Да, так будет лучше всего…
Август открыл дверь уборной комнаты и с удивлением обнаружил за ней ту, кого сейчас хотел видеть в последнюю очередь.
— Зачем вы…
Девушка уверенно шагнула вперёд, и лэрн попятился.
— Это мужская уборная!
Августина, совсем не обратив внимания на его слова, закрыла задвижку на двери, затем резко развернулась и толкнула мужчину ладонями в грудь.
— Что вы себе позволяете?! — пораженно воскликнул Август.
Девушка схватила его за лацканы пиджака и грубо ответила:
— Послушай сюда, мальчишка, Анигеру редко удаётся выбраться, и сегодняшний день он с чего-то решил потратить на тебя. Это твоя благодарность? Или тебе просто нравится сидеть и смотреть на него глазами побитой собаки?
— Он мог отказаться…
— Они лэрны! — зло вскрикнула она. — Так просто лэрнам не отказывают. Или ты не понял его намёк?
Август потупил взгляд. Девушка разжала руки и отступила от него на шаг.
— Советую тебе сейчас уйти и больше никогда не появляться в его жизни. Такие слабаки Анигеру в друзьях не нужны!
Девушка развернулась на каблуках и вышла из уборной комнаты. Август кинул взгляд в зеркало: его одежда помялась, а лицо покраснело.
«Слабак».
Выйдя комнаты, Август столкнулся взглядом с мужчиной, который, по-видимому, дожидался, когда уборная освободится. Судя по улыбке незнакомца, ситуацию он понял по-своему. Август почувствовал, как у него вспыхнули уши, и поспешил уйти.
Это был первый раз в его жизни, когда он чувствовал себя неловко и в то же время… Взгляд у незнакомца был слегка завистливый. Августина всё же была красивой… Август оборвал себя на мысли, вспомнив, с какой злостью она накинулась на него в уборной. Хоть Тремс и сказал, что она его помощник, но между ними явно было что-то большее.
В своих раздумьях мужчина не заметил, как дошёл до их стола.
«Советую тебе сейчас уйти и больше никогда не появляться в его жизни. Такие слабаки Анигеру в друзьях не нужны!»
Лэрн покосился на Августину, но та недовольно смотрела в сторону Анигера.
— Извините, — неуверенно произнес Август, но отреагировал на его слова только Тремс и Августина. Мужчина посмотрел на него вопросительно, а женщина с насмешкой. — Извините, — громче и увереннее сказал лэрн, — но у нас есть ещё планы на вечер, поэтому мы вынуждены вас покинуть.
Теперь на него обратили внимание все за столом. Один из братьев Денил-райн поднялся на ноги и спросил:
— Эти планы можно отложить? Мы как раз перешли к самому интересному…
«Слабак».
