— Нет! — Август произнес отказ громче, чем планировал, и тут же мягче добавил: — Эти планы никак нельзя перенести.
Тремс обменялся с братьями пару фраз, и они покинули ресторан.
Оказавшись на улице, Анигер дружески хлопнул по плечу Августа и сказал:
— Благодарю! Я уж думал, вечер пропадёт впустую. Предлагаю дальше пойти в какой-нибудь кабак.
— Может, посетим то место, где мы были в прошлый раз? — с надеждой спросил лэрн. То тихое и уютное заведение, «Клуб лэрна Дориана», пришлось ему по душе.
— К сожалению, с женщинами туда нельзя.
— Ведь женщины, как те собачки, с которыми можно ходить только в определённые заведения! — со злостью воскликнула Августина, и на неё покосился проходящий мимо мужчина.
— Августина! — одернул её Тремс, и она фыркнула, напоказ отвернувшись от них.
— Тогда куда пойдём? — спросил Август, желая замять неловкость.
Его переполняли небывалая энергия и уверенность в себе. И, он не мог не признать, благодарить за это должен был одну странную особу.
— Может, в «Сад цветов»? — Анигер наклонился к Августине и с насмешкой протянул: — Женщины в этом заведении не то что не возбраняются, наоборот, приветствуются.
Август изумлённо покосился на Тремса. «Сад цветов» был самым известным борделем Атрана, славящийся не только «живым товаром», но и прекрасным рестораном.
Августина взглянула через плечо на Анигера и с насмешкой спросила:
— Не боитесь, что там мне могут предложить более оплачиваемую работу и я решу сменить род деятельности?
Тремс выровнялся и весело рассмеялся.
— Ну уж нет! Такого хорошего специалиста я Пионе не отдам!
Лэрн выдохнул с облегчением, сообразив, что это была всего лишь шутка.
— Так куда мы пойдём? — вновь спросил Август.
— Может, в «Тихий дом»? — предложила девушка. — Он как раз недалеко отсюда располагается, и там есть хороший выбор виски.
— Тогда решено! — согласился Тремс.
Они наняли свободного извозчика, коих возле ресторана было предостаточно, и когда экипаж тронулся, Август с неловкостью произнес:
— Надеюсь, моё поведение не сильно повредит вашему дальнейшему общению с братьями Денил-райн.
— Отнюдь! — заверил с улыбкой Тремс. — У братьев Денил-райн есть отличная идея, но нет ни финансов, ни возможностей, ни специалистов воплотить её в жизнь. Поэтому им нужен кто-то вроде меня, — мужчина осёкся и самодовольно усмехнулся, — точнее, только я!
— А как же Оверлоу Норм-анс? — спросил Август.
Ознакомившись с информацией по поводу радио, лэрн невольно заинтересовался историей металирании и вычитал, что на данный момент самым известным металираном является выходец из дома Овдерен.
— Оверлоу Норм-анс? — пренебрежительно фыркнула женщина. — Да он…
— Августина! — резко одёрнул её Анигер и продолжил тем же самодовольным тоном: — Оверлоу Норм-анс не сможет предложить братьям те условия, которые готов предложить я.
Что за условия, Август уточнять не стал и, памятуя их прошлый разговор, добавил:
— И да, передайте братьям, что я клянусь, что никому не расскажу об услышанном сегодня.
— Не беспокойтесь, Август, они уже запатентовали свою идею и даже написали статью для журнала «Техника следующих поколений».
— А вы публиковались в журналах? — заинтересовался Август.
— Когда-то очень давно публиковался, но они привлекли ко мне слишком большое внимание, поэтому перестал.
— В каких именно журналах? — пылко спросил лэрн и тут же смущённо добавил: — Интересно было бы прочитать.
— Августина, ты помнишь? — обратился к помощнице Тремс.
— Да, — ответила девушка и тут же стала перечислять журналы, год издания и названия статей.
Лэрн поразился её памяти, но затем спохватился, что всё запомнить он будет не в силах, а записать ему нечем.
— Так уж и быть, я пришлю вам список статей, — снисходительно сказала она.
— Августина! — вновь повысил на неё голос Анигер.
Август совсем не обратил внимания на её тон, напротив, усмехнулся, понимая, что заслужил одобрение с её стороны. Ему бы разозлиться на девушку из-за случая в уборной комнате, но её грубое поведение встряхнуло его. С ним так мог разговаривать только дедушка в детстве. А последние полгода и вовсе…
— Как вы двое познакомились? — задал один из интересующих его вопросов Август.
— Как? — задумчиво спросил Тремс и покосился на помощницу. — Можно сказать, она пришла и потребовала дать ей работу.
Лэрн тоже покосился на девушку, которая сложила руки на груди и самодовольно улыбнулась, заметив его взгляд. Что ни говори, а женщиной она была, мягко говоря, странной, грубой и… что-то в ней всё же было такое цепляющее. Подобных ей Августу не доводилось встречать.
— Знаете, — продолжил задумчиво Анигер, — бывает такое, что встретишь человека, поговоришь с ним пару часов и кажется, что вы знали друг друга всю свою жизнь… Примерно так и произошло у нас. Я теперь даже не могу представить, как я жил без такой способной помощницы.
Август не знал. Слышал — да, но не встречал.
— Повезло вам, — с лёгкой улыбкой произнес лэрн.
— Отнюдь! — возразила Августина. — Просто вы не знаете, насколько он требовательный и строгий работодатель!
