Для встречи их семей жених выбрал не такой популярный ресторан, как «Имперская лоза», но не менее известный и уникальный «Дом четырёх нот». В более тихом и скромном месте семьи встретиться попросту не могли — престиж домов не позволял. Их и так ожидали возле ресторана несколько журналистов, которые сделали фотографию будущих родственников на фоне заведения и задали несколько десятков вопросов. Разговаривал с ними Дельт-гор-младший, чувствующий себя во всеобщем внимании как рыба в воде. Правда большая часть его ответов сводилась в шутку или заверения, что лэри Тереза Дельт-гор его прибьёт, если он посмеет поделиться какими-либо планами по поводу будущего мероприятия.
«Дом четырёх нот» располагался в Творческом квартале на площади Свистящих камней. Это было величественное двухэтажное здание, выкрашенное в несколько оттенков зеленого и жёлтого, с куполообразной крышей и огромной летней площадкой, обнесённой декоративным белым заборчиком. В тёплые дни множество молодых лэрнов и лэри посещали летнюю площадку: попробовать разнообразие напитков, которого не было ни в одном другом ресторане, насладиться видом одного из трёх четырёхъярусных фонтанов со статуями чудных морских обитателей и, конечно же, послушать мелодию камней.
Одна часть площади представляла собой сад больших и маленьких камней. В них были выбиты небольшие сквозные дырочки — они и рождали звук при сильном ветре. Каждый камень имел свой неповторимый свист, и хозяину «Дома четырёх нот» так понравился этот сад, что на летней площадке он велел поставить четыре таких же свистящих камня — так и родилось название для заведения.
Сейчас сад камней свистел недовольно и грозно, а летняя площадка пустовала. Погода с каждым днём портилась сильней, и если ещё неделю назад можно было насладиться редкими просветами солнца, то сейчас его постоянно скрывали от глаз тяжёлые чёрно-серые тучи.
Семью Дельт-гор и Аско-льд сопроводили на второй этаж, где располагались отдельные комнаты для встреч тет-а-тет. Обставлена комната была выше всяких похвал. Неяркие светло-жёлтые стены, красивые и удобные стулья, длинный стол, ножки у которого, казалось, состояли из плоских камней, поставленных друг на друга. Воздушные на вид салатовые тюли на двух окнах, вазы с цветами и кадки с декоративными деревьями, чьи мясистые тёмно-зелёные листья раскинулись далеко в стороны. Обстановка создавала спокойную и приятную атмосферу. Вот только две семьи, расположившиеся друг напротив друга, её явно не разделяли.
Дядя был хмур и угрюм, хотя и пытался это скрыть за вежливой улыбкой и дежурными фразами. Вот только глаза выдавали его полностью, особенно душевидящим. Регина знала, что их встреча тут была совсем не причём. Проблемы были на работе. Мать заказала себе бокал вина, почти не притронулась к еде и всё время о чём-то балаболила, хотя Регина просила вести себя скромнее. Чета Дельт-гор молчаливо поглощала пищу. Лэри Дельт-гор пару раз пыталась вставить слово в монолог матери, но легче было остановить руками поезд, несущейся на полной скорости.
Когда ужин был съеден и подали десерт с чаем, мать наконец-то замолчала и передала эстафету семье Дельт-гор.
— Мы очень рады, что Регина скоро станет частью нашей семьи, — тактично произнесла Тереза Дельт-гор и покосилась на супруга.
— Очень рады, — кивнул лэрн Джонатан Дельт-гор.
Мать немедля начать нахваливать единственную дочь. Более слащавой лести о себе Регина не слышала: умница, красавица, тихая, скромная, начитанная…
Регина всё же не удержалась. Отпила глоток чая, поставила кружку на блюдце и тихо произнесла:
— Мама.
Мать тут же замолчала, нервно схватила бокал с вином и отпила. От чая она отказалась, заказав вместо него третий по счёту бокал.
— Давайте перейдём к сути нашей встречи, — продолжила спокойно Регина и кинула взгляд на жениха.
На прошлой встрече она попросила Тристана помочь ей уговорить лэри Терезу Дельт-гор устроить свадьбу через два месяца. Лэрн ответил, что намного лучше знает свою матушку и поэтому берет её на себя. Регина была ему за это очень признательна, так как процент сразу вырос на двадцать пунктов.
Тристан широко улыбнулся и сказал как можно радостнее:
— Мы выбрали день свадьбы. Это будет девятое альда.
— Как? — ахнула лэри Дельт-гор. — Через два месяца? Этого времени недостаточно, чтобы всё организовать! Нужно ведь составить список гостей, написать и разослать пригласительные, уточнить и распределить места для гостей, найти подходящее место для свадьбы, оформить зал, составить меню, пошить платье для невесты… Не говоря уже о том, что вы хотите провести свадьбу зимой, когда половина знати уедет отдыхать на юг.
