Ноги заныли от усталости, и я плюхнулась с очередной книгой на ковёр. Она была толстая и увесистая, так что пришлось уложить её к себе на колени. Я прочитала название сборника — «Легенды кланов о героях наших падших» — и перелистнула в самый конец, где должно быть содержание.
Самыми первыми были высшие кланы: Лирая, Расская, Фрим и Околь. Целительница Мария, которая спасла от чумы целую деревню. Про братьев Мурокьеров, которые провели целую орду ослабленных от пыток юношей через багровое болото…
Я остановилась на изображении трёх мальчишек около шести или семи лет. На них были надеты тёмные мантии, полностью прикрывающие маленькие тельца. Мальчики сидели на толстой ветке дерева. У того, что посередине, были чёрные короткие волосы и яркие, словно наливное яблоко зелёные глаза. Мальчик не улыбался. Его губы были плотно сжаты, а тёмные брови сведены к переносице. Всё его крохотное тело напряглось, словно он был готов к атаке. По обеим сторонам от него расположились близнецы. Их волосы были белее снега, как и брови с рестницами. Бледная, как и у брата кожа покрылась заметным румянцем, а губы были растянуты в широких озорных улыбках, оголяя рот с прорезями от выпавших молочных зубов. Только глаза оставались такими же зелёными. На шеях близнецов висели ожерелья, сплошь покрытые деревянными колечками, с маленькими завитушками растений, растущими из них. Братья Шишо, Мошо и Мошо.
Мои любимые герои. Невинные дети, чей дар был настолько силён, что поглотил их и сделал бестиями. Только из-за древних братьев Шишо, Мошо и Мошо я верила в существование тех тварей. Они создали вековой лес, выпустив наружу поглощающую их силу. Никто, кто осмеливался заходить в вековой лес, не вышел обратно. Ходят слухи, что бестии маленьких мальчиков всё ещё проживают там, не в силах покинуть то место. К сожалению для многих того времени, со смертью великих братьев потеряли дар и те, кого они благословили своими кольцами. В Хорайа построен музей, в котором сохранилось одно из таких колец. Говорят, оно принадлежало старухе Друму, которая вылечила близнеца Мошо от лихорадки.
Я водрузила огромный сборник обратно на полку и зацепилась взглядом за знакомое название. Но не успела прочитать его вслух, как дверь широко распахнулась, впуская Наталью.
— Какие люди, — воскликнула женщина и прошла за стол. — Чему могу быть обязана?
Я оглядела собранные в растрёпанный пучок, спутавшиеся тёмные волосы. Наталья могла бы быть очень красивой женщиной, но в её лице была остро заметна эта многолетняя усталость и груз чего-то, что способна понять лишь она.
— Мне удалось поговорить со своим братом, — наконец сказала я и увидела, как глаза Натальи вспыхнули. — Руслан был там, так что можешь потом допросить его. Но дело не в этом. Он спрашивал меня об одном семействе. Нахчиковны?.. — больше спросила я и нахмурилась, вспоминая фамилию. — Намиковы… Накочковымы…
— Нахамчиковы, — резко оборвала меня Наталья. — Что именно он сказал?
— Весть за весть, Наталья, — осторожно выдала я. — Вы похитили моего брата?
— Того маленького Лирайца? Возможно, — женщина мягко улыбнулась и сразу же стала вновь серьёзной. — Зачем твоему старшему брату Нахамчиковы?
— Его и мою мать интересует механизм, который они разработали, — немедленно ответила я. — Вы причинили Михаилу вред?
— Отделался лёгким испугом, — Наталья поднялась со стула, на который только недавно села. — Много твоя семейка знает об этом механизме?
— Только то что он усиливает дар, — я сделала маленький шаг вперёд. — Мне позволят увидеть брата?
— Это не мне решать, — небрежно отмахнулась женщина. — Спросишь у Ёдо. Хотя, я уверена, что этот жук навозный знал всё с самого начала.
