– А вот моя мать, – продолжила Фрейя, – с радостью погрузила бы на дно чана с любимой простоквашей этого маленького мерзавца. Сколько нужно жучков? У меня в магазине вроде осталось несколько штук. В соседней деревне один парень хотел стать частным детективом, заказывал всякое, а потом так и не забрал…
– Пятнадцати штук хватит! – с воодушевлением сообщила Винни.
– Извините, а кто будет платить?
– Э-э, мы пришлём к вам двух монахинь. И они за всё заплатят, – усмехнулась Сеси. – По-семейному!
– Ну, хорошо. – Фрейя, казалось, забыла о подозрительности.
– Жучки нам понадобятся как можно быстрее, если получится, сегодня, – сказала Винни. – И я не знаю, сможем ли мы выйти за стены снова.
– Передать вам всё несложно. Пришлите ко мне своих людей, я разберусь! Вы можете забраться на свою башню или это тоже запрещено?
– Можем, дверь открыта. Наша башня – Львиная, первая справа от ворот.
– Будьте там сегодня в десять!
– Спасибо! – Сеси сдула пенку со смузи и отпила. – Как вкусно!
– Ещё один вопрос, Фрейя, – сказала Винни. – Почему твоя мама до сих пор остаётся в замке? Она могла бы просто уволиться, разве нет?
Фрейя подозрительно прищурилась:
– Есть в вас что-то странное, ребятки… Потом разберусь.
– Мы стали говорить быстрее? – предположила Винни.
– Мы не так медленно двигаемся, как обычно? – добавила Сеси.
На глазах у Фрейи мальчики вытащили из-под машины пакет с бутылками и сложили воду в вёдра.
– Там вода из-под крана странная, мы от неё как отравленные! – сказала Винни.
– А если её не пить, то нам гораздо лучше! – Сеси обаятельно улыбнулась.
– Ясное дело! Дело ясное… – Фрейя на мгновение задумалась, а потом решила выложить всё начистоту. – Я не шучу насчёт простокваши. Моя мать заказывает её из Ирландии литрами и больше ничего не пьёт. Ест свою норвежскую еду, почти не принимает душ, потому что каждый день плавает сначала в море, а потом в чистой воде во рву… – Фрейя вытащила изо рта зубочистку. – Мама встретилась с бывшим директором школы в Норвегии, и он привёз её сюда, в Фотергилл, ну и меня заодно. – Она засмеялась, но не очень радостно. – Вскоре бедняга сошёл с ума и чуть было не свалился с башни в полной уверенности, что умеет летать. Это случилось два года назад, но вы, наверное, знаете эту историю.
Они кивнули.
– Мы тогда ещё здесь не учились…
– …но слухи ходят, я знаю. – Фрейя вытерла столик и взглянула на мальчиков. – Официально директора отправили на пенсию, а на самом деле – заперли в специальной больнице! Мама его навещает, но лучше ему не становится!
– И она считает, что «король» приложил к этому руку?
– Ага. Глупая обезьяна-переросток, вот как я его называю.
– Нам нужно поговорить с твоей мамой, возможно, мы сможем помочь бывшему директору! – Винни лихорадочно раздумывала, какая из её волшебных конфет вылечит несчастного от безумия.
– Передай ей привет от Лилли Маус. Это моё давнее прозвище, так она узнает, что ты – от меня.
– Спасибо! Всё сделаем! – Винни едва не рассмеялась – Фрейя действительно показалась ей похожей на мышонка. – Сейчас закончим уборку – и в школу!
– Если вам что-то понадобится – обращайтесь в любое время! – крикнула им вслед Фрейя. – Положим конец правлению обезьяны-переростка!
Винни и Сесилия подняли вверх большие пальцы и улыбнулись друг другу. Кольцо вокруг Альберта сжималось! У них появился ещё один союзник!
Вскоре сёстрам удалось незаметно пробраться на башню и всё обсудить, спрятавшись с подветренной стороны от зубчатых стен.
– Придётся пропустить чемпионат, у нас нет времени на глупости! – прижавшись к стене, Сесилия вдыхала свежий ветер, овевавший башню.
– Точно, лучше пройдёмся по замку, поищем наши к, в, л. Так что, скажем, что заболели? – Винни с сомнением нахмурилась.
– Может, лучше выйти в поле, а потом притвориться, что подвернули ноги? – предложила Сесилия.
– Обе сразу?
– Нет, скажем, что я заболела, а у тебя что-то с ногой!
– Давай попробуем!
Они улыбнулись друг другу – пусть лица у них чужие, но уже хорошо знакомые. Потом сообщили команде «Мэри», что заказали ещё жучки, за которых придётся заплатить чечевичными чипсами. И как можно скорее!
Бабушка быстро переключилась на приём и ответила:
– Вас поняла. Местоположение известно, а что с транспортом?
– Всё решено.
– Прекрасно. Конец связи.
– Конец связи.
Меньше чем через час улыбка Винни растаяла, а сама она была покрыта грязью с головы до пят и еле-еле двигалась.
– Удачно они выбрали название для игры, – выдохнула девочка, падая рядом с Сесилией. – Сплошная грязь!
Волейбольную сетку сняли, а песчаное игровое поле было полностью затоплено, и песок, смешавшись с глиной, превратился в жидкую грязь.
– По крайней мере, так не видно наших ярких жёлто-красных полосатых маек, – тихо ответила Сесилия, увязшая по щиколотку в грязи. – Внимание, вот и!
