– Нет. Я… Вы не так поняли. Обычно я покупаю книги. Но временами я вижу книгу, и она зовёт меня. Я так хочу её, не могу справиться. Пытаюсь, но не всегда могу. – Он смотрит мне в глаза. – Мне жаль, если я вас обидел. Простите.
Сложно простить неделю поисков книги и вранья отцу. Но он хотя бы пытается.
– Принимаю извинения.
– А ещё я не могу отпускать книги. Мне нужен этот Достоевский. Я хочу его назад, – Воришка отодвигает пустую чашку. – Где он?
Я зову отца.
Справившись с утренним наплывом, я получаю свободу. Прячу письмо в карман, накидываю куртку, выхожу из магазина. Велосипед не беру, нужно пересечь всего один квартал. Там – гимназия, во дворе которой стоит статуя Ломоносова. Он, как никто другой, понимает, насколько важно тянуться к знаниям. А ещё умеет говорить по-французски.
Но всё, что я нахожу – пустой постамент. Дворник собирает опавшие листья с тротуара. Не знаю, к кому ещё обратиться:
– А где Ломоносов?
– Кто? Статуя? Его увезли на реставрацию.
Почему так невовремя? Минерва, Квинт, все статуи ждут, что я помогу с переводом письма.
– Надолго?
– Да где-то месяц ещё, может, дольше.
Он уходит, унося метлу и яркие листья; я остаюсь с пустой нишей. Кто ещё знает французский? У нас же нет статуи Жанны Д’Арк? Может, съездить к университету, там много разных бюстов…
– Что вы делаете?
Прижимаю письмо к груди. Книжный воришка снова в куртке и шапке, хотя на улице совсем не холодно. В руках у него пакет с названием нашего магазина – полный книг.
– Хотели посмотреть статую? – спрашивает он.
– Да… Мне нужно кое-что перевести с французского.
– Я знаю французский.
Удивлённо смотрю на него. Не ожидала от Воришки полезных навыков.
– А ещё итальянский и немного китайский.
Делаю заметку: проверить, на месте ли все книги на иностранных языках. А сама протягиваю ему письмо.
– Можешь это перевести?
Он щурится, вчитываясь в зелёные буквы с завитушками.
– Да. Почерк странный, но вроде могу.
– Если сделаешь это быстро, я прощу, что ты украл книгу у моего отца.
– Я сегодня хотел почитать, – он косится на пакет с книгами. – Но да, конечно, я помогу. Завтра пойдёт? Я зайду в магазин?
– Нет.
Если он снова придёт, у нас книг не останется, а у самого Воришки закончится место в квартире.
– Я помню, где ты живёшь. Сама завтра заеду. После обеда.
– Хорошо! Я всё сделаю!
Прячу письмо в верхнюю книгу в пакете – том Дафны дю Морье – и возвращаюсь к отцу. Никто не хочет выпить кофе, наконец могу подняться к себе и упасть на кровать.
– Селена, для меня никаких новостей?
– Нет, дорогая. Если не считать, что я видела невероятный рассвет. Небо было такое чистое, ни одно облако не препятствовало солнечной колеснице!
