Триумфия при этом никогда ничего не рассказывала о себе и была весьма скрытной во всех вопросах касательно ее прошлого, да и настоящего тоже. Впрочем, однажды она обмолвилась, что ее родители погибли рано, после чего ее приютила некая пожилая женщина. Девушка не любила про это говорить и хмурилась каждый раз, вспоминая свое детство.
— Я всю жизнь училась и работала над собой, и сейчас намереваюсь продолжить этим заниматься, — каждый раз она заканчивала разговор именно этой фразой и вновь утыкалась в книгу. В ней чувствовалась целеустремленность и сила воли, что не могло не внушать уважение.
В Троссард-Холле училось множество детей, в основном из влиятельных семей. Все они были очень разными, со своими историями и переживаниями. И вместе с тем, им предстояло учиться бок о бок, общаться и понимать друг друга на протяжении трех лет…
Проходило время, и в Троссард-Холле постепенно привыкли к тому, что среди белых единорогов, постоянно обитавших в школе, находится еще один — фиолетового цвета. Этот единорог был свободным и мог улететь в любой момент, чего он, разумеется, не делал, ибо обрел всадника. Так или иначе, в какой-то момент за ним перестали следить с удвоенным вниманием, и тогда Артур понял, что настало время попробовать вернуться в Клипс. Мальчик много размышлял над этим. С одной стороны, он уже привык к школе, где нашел столько друзей, и которая стала ему, в каком-то смысле, вторым домом. Однако благодарный юноша никогда не забывал свою кормилицу, ту, что приняла его в свой дом, когда настоящие родители по какой-то неизвестной причине отказались от него.
Поэтому мальчик понимал, что если ему не удастся уговорить Левруду переехать в Троссард-Холл, то, скорее всего, ему придется остаться в Клипсе. Да и приняли бы Левруду в Троссард-Холле? Согласится ли старая женщина на такой переезд, и чем она будет здесь заниматься? Если бы Артур, наконец, получил стипендию, он смог хотя бы оплачивать кормилице проживание. Увы, в настоящий момент, его оценки были далеки от идеала. Впрочем, все это были лишь фантазии и желание совместить несовместимое; в глубине души Артур понимал, что честнее будет ему остаться с Леврудой. По крайней мере, до тех пор, пока он не сможет обеспечить ей нормальную жизнь. С другой стороны, мальчик догадывался, что вряд ли кормилица, узнав, что ее подопечный поступил в одну из самых престижных школ Королевства и учится там совершенно бесплатно, захочет, чтобы он по собственной воле загубил свое будущее и продолжил прозябать в Клипсе. Вероятнее всего, Левруда просто не даст ему остаться.
Так или иначе, все эти вопросы были еще до конца нерешенными, поэтому Артур не знал, что говорить своим друзьям. Ему не хотелось расстраивать их раньше времени, поэтому он постоянно откладывал этот разговор.
Однако ему все-таки пришлось это сделать. Как-то вечером он сидел с Тином, Триумфией и Дианой у камина в спальном домике; остальные разошлись по своим комнатам. Триумфия вязала что-то незамысловатое, напоминавшее одновременно носок и шапку, Диана мечтательно смотрела на полыхающий огонь, а Тин увлеченно читал книгу про знаменитых игроков едингбола.
— Я бы хотел сегодня навестить Левруду, — сказал Артур в полной тишине и сразу нарушил умиротворенную обстановку, царившую в комнате.
— Что? Ты вот так неожиданно улетишь? — немного с обидой спросил Тин, который подумал о том, что Артур мог бы и предупредить своего лучшего друга загодя.
Мальчик смущенно посмотрел на огонь.
— Я… Тин, я поступил отвратительно по отношению к ней… Представь, я ушел из дома и так и не вернулся… Она, наверное, думает, что со мной что-то случилось… И потом, я уже давно хотел навестить ее…
— Конечно, тебе следует ее проведать, — вдруг сказала Триумфия, не поднимая глаз от своего вязания. — Она, скорее всего, сходит с ума от беспокойства.
Ободренный этой неожиданной поддержкой, Артур кивнул головой и с волнением покосился на Диану. Однако прекрасная девушка продолжала смотреть на огонь, делая вид, что не слышит этого разговора.
— С Баклажанчиком мне ничего не грозит…
— Ты… Вернешься? — вдруг тихо спросила Диана, и Артур невольно поразился проницательности девушки. Она словно могла читать его мысли!
— Я бы хотел вернуться, — ответил Артур, не зная, что еще нужно прибавить к этим словам. Давать напрасные обещания ему не хотелось.
— Глупости! — воскликнул Тин. — Как он может не вернуться? Учеба в самом разгаре, скоро турнир по едингболу и каникулы… — мальчик наивно полагал, что указанные им пункты должны были как-то убедить Артура в том, чтобы остаться в школе. Но дело ведь было совсем не в этом.
— Я думаю, Левруда, если она тебя любит (в чем я лично не сомневаюсь), сделает все возможное, чтобы ты вернулся в школу, — заметила всеведущая Триумфия, и Артур внутренне с ней согласился.
— Может, тогда возьмешь меня с собой? — умоляюще поинтересовался Тин.
— Я не знаю, стоит ли так делать, — нахмурился Артур. — Насколько это…
— Безопасно? — с вызовом поинтересовалась Диана, посмотрев юноше прямо в глаза.
