Все пришло в движение, и уже бегут врачи, санитары тащат каталку – она гремит колесиками, как танк по брусчатке, дверь в машину чисто случайно не сорвали, и вот уже тело на каталке, и санитары бегом толкают ее к освещенной двери, а кто-то вытащил из машины Норда, и выглядит он так, что краше в гроб кладут.
– Что произошло?
Это спрашивает молодой врач в зеленой пижаме. У него небольшая бородка и серьга в ухе и взгляд цепкий, как репей.
– Этот человек подвозил нас, а в районе строительного техникума с нами поравнялась машина, и оттуда вдруг начали стрелять. Ну, по машине. Ваш коллега почти сразу был ранен, я перетащила его с водительского сиденья и привезла сюда.
– А ваш приятель? Когда его ранили?
Конечно же, он увидел, что Норда оперировали и перевязывали. Вот этого мы с ним не предусмотрели. Я должна была сказать ему, что отвечать, когда…
– Я звоню в полицию.
У врача на телефоне наклейка с логотипом нашего Форума. Блин, он наш!
– Это логотип Форума.
Он смотрит на меня с подозрением:
– Ты кто?
В его ухе небольшая серьга, он работает здесь, и он хирург. Я знаю, кто он, а он не знает, кто я.
– Я – Паола. И я знаю, кто ты.
– Да?
– Да. Ты Букер.
Он спрятал телефон и уставился на меня. Конечно, мы дружим в вирте много лет, я обожаю Букера, он очень классный. И он так же, как и я, никогда не ходит на тусовки и никогда не выкладывает своих фотографий, и у Папаши на него ничего не было. Но когда мне случалось заболеть, именно Букер ставил мне диагноз и назначал лечение, хоть и бухтел, что это, дескать, неправильно – лечить виртуально. И вот теперь мы встретились, надо же…
– А это с тобой Норд?
– Ага.
Букер втолкнул меня в какой-то кабинет и закрыл дверь.
– Рассказывай.
Конечно, я расскажу ему, но не все. Только то, что для него безопасно. И тем не менее ситуацию придется обрисовать, чтобы он понял.
– …значит, у Папаши было нечто, и за этим «нечто» охотятся какие-то плохие парни, и вчера они подстрелили Нордиша, а сегодня – нашего Семеныча?
– Да.
– А Билли-Рей попал из-за этого в беду, но у тебя есть план, как его найти?
– Точно. Только мне нужно на Форум.
– Зачем?
– Написать кое-кому, будем ловить на живца.
Букер покрутил головой и подошел ко мне вплотную. Он ростом примерно с меня, жилистый и смуглый, и бородка ему очень идет, а я мало видела людей, которым идет бородка. И вообще это же наш Букер, самый клевый чувак из всей докторской братии – умный, ироничный и бесконечно милый. В вирте. Но в реале он тоже славный.
– Я должен осмотреть тебя.
– Букер…
– Потом на Форуме буду хвастаться, что щупал сиськи у самой Паолы.
Конечно, он шутит, но его руки вполне профессионально ощупывают меня.
– Подними свитер. Здесь больно?
– Везде больно, ты что!
– А здесь?
– Говорю тебе – везде больно. – Я начинаю злиться. – Но я в порядке, Букер, а вот Билли-Рей – нет. Мне нужно на Форум.
– Вот комп. – Букер указал мне на свой стол. – Садись и делай что должна, но имей в виду: Норд останется здесь, рана его кровоточит.
– А полиция?
– А полиции я скажу, что ранение было навылет. – Букер вздохнул: – Семеныча ты очень вовремя привезла, еще чуть-чуть – и кровью истек бы.
Форум подмигнул мне знакомым логотипом с изображением знаменитого городского фонтана. Я зашла в Главное, здесь, как всегда, обсуждают фильмы, кошек, подарки – лодка плывет, и все та же толпа юзеров, которые завязаны на Форуме так, что без него жизнь кажется пресной.
– Что ты собираешься делать?
– Напишу сейчас Балику. Он живет за границей, его, в случае чего, не достанут, тем более что он заходит через прокси, айпишник не отследить. Да и не могут они знать, что он за границей, если не висят постоянно на Форуме. Балик по моей просьбе создаст в Главном тему: сидим с Паолой в кафе и пьем кофе, впереди ночь. Ну, или что-то в этом роде. Дам ему свой пароль, чтобы он отписывался и от моего имени. Это для того, чтобы те, кто ищет меня, поверили в то, что мы с ним там сидим. Они приедут за мной.
– И как это поможет Билли-Рею?
– Я стукну по голове того, кто останется в машине, увезу его и расспрошу.
– А если он не скажет тебе?
– Скажет. – Я уже все продумала, до мелочей. – И ты дашь мне вещество, которое заставит его сказать.
То самое, что использовал Билли-Рей. Название у меня записано. Конечно, не само вещество, откуда ему тут взяться, мы же не в Колумбии, да и белладонну не достать, зима все-таки, но смешать химические компоненты, чтобы получить сходное по действию вещество, хороший врач может.
А Букер – хороший врач, во всех смыслах, и в химии должен разбираться.
– Ты просто спятила!
Норд смотрит на меня, и вид у него самый несчастный – ему почистили рану и уложили на койку.
– Ты нужен мне здесь, поговоришь с полицией. А я должна найти Билли-Рея, он в беде, понимаешь?
Я достаю из рюкзака бумаги, которые нашла в тайнике секретера вместе с коробкой.
– Вот это лежало в секретере, изучай.
Норд не поленился и забрал с собой бумаги Тамилы Афанасьевны. Похоже, в нем едва не погиб исследователь, но я его спасла, и теперь он расцвел в моем приятеле со страшной силой. Вот пусть теперь занимается историей, а мне пора.
– Ты сошла с ума!
