Женя понуро вышла следом за братом, Лёша сделал галантный жест, пропуская меня вперёд, но в последний момент, заливаясь смехом, оттолкнул и вышел сам.
— Придурок! — крикнула я ему в спину, но Шелтон лишь продолжил смеяться.
— Итак, какой у нас план? — спросила Женя.
Мы уже минут пятнадцать шли по лесу, целеустремлённо огибая многочисленные бугры и овраги. На тропе плечом к плечу умещались лишь трое, поэтому мне пришлось шагать позади.
— Завести мартышку в лес и скормить хищникам! — злорадно предложил Лёша, потянув за собой ветку и заботливо отпустив её в меня.
Ветвь больно проехалась по щеке, вызвав волну одобрения у этого дьявола.
— Лёха, отстань от неё уже, — Тимофею явно надоели наши препирательства.
— Обязательно, — ответил Шелтон, запуская в меня очередную ветку.
На этот раз я увернулась и приметила на земле шишку. Незаметно подобрав её, стала обдумывать наиболее коварный вариант мести.
— Вернёмся к плану! — настаивала Женя. — Так просто они с нами даже разговаривать не станут.
— Сперва Олесю лучше им не показывать, — сказал Фей. — Мы должны пойти и попросить встречи, а ты, Олеся, пока где-нибудь подождёшь.
— Одну её бросать нельзя, — не согласилась сестра, — кто-то останется с Лесей.
Лёша как-то слишком широко заулыбался.
— Даже не думай, — Тимофей замотал головой, — ты пойдёшь к гномам.
— Жалко-то как, — красноглазый театрально вздохнул.
— Его тоже одного отпускать не следует, — заметила Женя.
— Со мной что-то может произойти? — поинтересовался Лёша.
— Скорее, у всех, кто с тобой случайно пересечётся, что-то произойдёт, — усмехнулась девушка. — У тебя ветер в голове. Мало ли чего выдумаешь! Да и по двое как-то спокойнее ходить.
— Напрашиваешься со мной? — уточнил Лёша.
— Вот ещё, — ответил за неё Фей, — она к гномам не пойдёт.
— Почему это? — удивилась Женя.
— А ты представляешь, что со мной будет, если с тобою что-то случится?
— А ты представляешь, что будет
— Ты будешь с Олесей, — голос Тимофея был твёрд как никогда.
Женька пожала плечами. По её лицу нельзя было понять, рада она такому повороту или нет, но моя компания девушку явно устраивала. Останься я с Шелтоном, мы вообще добрались бы до гномов или кто-то из нас задушил бы другого гораздо раньше?
— Ай! — я вскрикнула от боли и неожиданности — в меня снова прилетела пущенная Лёшей ветка.
Недолго думая, я швырнула в обидчика шишку, которую по-прежнему сжимала в руке, и та пришлась прямо в висок чуть обернувшемуся Шелтону. Оборотень явно такого не ожидал и попятился в кусты, хватаясь рукой за новую ссадину. Тогда я быстро заняла свободное место на тропе возле Далёковцев, хотя раньше этот нахал мне такой возможности не давал.
Реакция у юноши была примерно такая же, как после пощёчины — он окаменел, только прожигая меня потемневшими от злости глазами цвета спелого граната и с шумом втягивая носом воздух. Парень молча последовал за нами. Я чувствовала у себя на затылке этот гневный взгляд, но обернуться не решалась, опасаясь, как бы юноша не сделал чего-нибудь такого, на что у меня даже фантазии не хватит.
— Кажется, Лёшу стоит чаще приводить в себя таким образом, — шепнула Женя, и мы тихонько рассмеялись.
Всё ещё улыбаясь, я вдруг осознала, что правая нога не нащупала под собой земли. Больше я понять ничего не успела, потому что ухнула куда-то вниз. Женя взвизгнула. Перекувыркнувшись, я скатилась на дно какого-то оврага, окончательно извозившись в пыли.
— Леся, ты жива? — раздался сверху обеспокоенный голос Тимофея.
— Лишь бы не ответила, лишь бы не ответила… — зашептал Шелтон.
— Всё отлично! — громко возвестила я.
Встала на четвереньки, потерев ушибленное плечо. Ко мне спрыгнул Фей и помог подняться. Я огляделась — овраг был нешироким, но имел крутые склоны и в глубину был метра два. Женя протянула сверху руку, второй ухватившись за Лёшу для баланса.
Когда я оказалась наверху, Лёша сам демонстративно стал помогать выбраться Тимофею, что с большим недовольством заметил даже сам лесной страж.
Мы разделились возле пруда. Парни пошли дальше вглубь леса, а мы Женька осталась со мной на берегу ждать их возвращения.
— Ты зла на Лёшу не держи, — вдруг произнесла Женя, — он такой, что уж тут поделать.
— С вами он хорошо общается, — заметила я.
— Мы дольше знакомы, — ответила девушка, — плюс нас связывает общая тайна. Хотя, если честно, иногда очень хочется ему врезать, — Женя засмеялась.
— Он со всеми так общается, как со мной?
— Обычно Лёша более мирный, — призналась она, — может, ты успела ему насолить?
— Я вообще его не знала.
— Тогда я без понятия. Но мне кажется, что Лёша видит в тебе достойного соперника. Ты сдачи давать не боишься, а остальные его опасаются. Так что ему, наверное, не хватало… вот этого, — Женя не смогла объяснить, чего именно ему не хватало, поэтому указала рукой на всю меня.
— И как он понял, что хочет меня бесить? — поинтересовалась я.
— Не знаю, это лишь предположение, — девушка пожала плечами, — лучше спросить у него, хотя вряд ли он отве…, — Женя осеклась, прислушиваясь.
